再说秦国最早只是周王朝的一个附庸地处西北边陲以替周王室养马为业地小国弱何以能最终从众多诸侯国中脱颖而出取周朝而代之呢？嬴政欠天下子民一个合理的解释。
后人多事替嬴政总结了许多原因譬如秦国得天独厚的地理位置强大的人才和军事优势群的综合国力六国自己不争气等等。殊不知对嬴政来说这些原因只适合关起门来自家总结却不能冠冕堂皇地说给老百姓们听。
他要么不解释一旦解释便要让所有人哑口无言、心悦诚服。
五德终始说正好满足了嬴政的需要于是采用拿来主义如是解释道：周为火德。当年秦文公出猎时擒获黑龙表明秦为水德。水能克火秦代周而兴乃是顺天承运正如传国玉玺所刻：受命于天。何须多言！
按照五德终始说既然秦得水德在制度和行事上便要顺应水德。
水四时为冬北方黑终数六。
冬季始自十月于是改以十月为岁。
礼服、旄旌、节旗皆用黑色。
数则以六为纪符、法冠皆六寸舆六尺六尺为步乘六马。如果奥运会在那时的秦帝国举行其开幕时间不用多想一定也会是在六月六日六时六分六秒。
又水主阴阴刑杀故行事须刚毅戾深急法刻削毋仁恩和义。这对于以法家治国的嬴政来说更是正中下怀。
嬴政选择五德终始说虽出于个人需要但也应有其他方面的深远考虑譬如文化上的笼络对六国尤其是燕齐两国人心的因应等等此处自然也不必细表。
注：此段可参见顾颉刚先生所著《秦汉的方士与儒生》。