教历五世纪早期泰坦西教区依托索斯格尔湖的风光显赫了两百年在风景秀丽的森林湖区出现了许多名噪一时的修道院和神学会大概是在阿尔法三世皇帝执政期间泰坦帝国的宗教团体突然没落下来谁也说不清楚具体的原因。
在战争期间索斯格尔湖区一度沦为侵略者的占领地但现在看来市镇乡村保存还算完好一些历史悠久的古城和风景盛地依然保持着美丽的外观极少遭逢战火洗礼。
有人说闻香识女人女人香就是世上最迷人的味道但在索斯格尔湖区最着名的不是修道院和神学机构而是数个世纪延续下来的香料产业。索斯格尔在古罗曼语中的译音就是“生长薰衣草的地方”作为泰坦帝国最重要的香料产区湖区市镇都保留着作坊和各式各样的香水厂牌这些作坊和小工厂通常以家庭为单位世代经营女人香和很少一部分调味品。
教历791年湖区南岸的戈尔德镇来了一位退休的将军小镇上的居民在惊异这位中将大人的阔绰时又难免担心自家人的生计。戈尔德地区并没有身份显赫的大贵族小镇居民的出产可以毫无阻塞的运输到外地。在有贵族的地方香料买卖都被商人和贵族联合垄断家庭收入就被压缩到谷底。
莫郎左。哈宁伯爵在紧邻湖岸的戈尔德郊区拥有一大片景色秀美的土地甚至可以说在戈尔德镇向湖区方向望你能看到的一切都是哈宁伯爵的私有财产。在这位退休将军和大多数人眼里这块土地就是百万金币。
在莫郎左将军迁居小镇的十年里镇上的居民没少领受这位老伯爵的恩惠。也许是参军地那段时间见证了太多的压迫和苦难到了宁静安详的戈尔德。哈宁伯爵就把所有人的生计看作是最重大的事！他捐资修缮了镇上的教堂斥巨资新建了中学在熟悉了香料产地的工艺和买卖市场之后老伯爵又阻止了当地的生产协会一手包办古镇居民的香料生意。有一位大贵族做担保戈尔德镇的香料生意越来越红火更为难得地是哈宁伯爵从不曾在镇民的生意里抽取一分钱如果当年的生意不好或是由供求关系的变化出现亏损。老伯爵还会赔付镇民的损失。
应该说至少是在戈尔德地区除了光明神和神像旁边敬供的帝国摄政王的肖像莫郎左。哈宁伯爵就是天底下最受尊敬的人！除了刚才提到的那些事迹哈宁伯爵就算说上三天三夜也说不完。
战争期间退休的近卫军中将建立了一支独立骑兵师兵员都是当地的小伙子老人教会这些渔夫和庄稼汉骑马打仗当战争最后胜利西方来的下等人沿着湖岸退往边境的时候左近的村民和镇上的居民都聚到老伯爵的大庄园里据说人们吧伯爵家地窖洗劫一空可老伯爵在事后查点除了酒赶来参加庆典活动的乡邻连他家的一根针都没有动过。按照老伯爵的话说他会为了这方水土和这方人民毫不犹豫地献出一切。
据说……在8o1年第二次卫国保卫战爆不久有一段时间整个帝国都笼罩在投降的阴影里！阿莱尼斯一世女皇陛下向侵略者乞求和谈她派来的谈判代表和皇室专员就下榻在哈宁伯爵的巨型庄园。应该说那是戈尔德针最慌乱、最屈辱、最黑暗的岁月。
哈宁伯爵不愧是一位声名显赫的近卫军将军！镇上地居民在提起老伯爵破口辱骂皇室特派员时总有说不完的话就像他们在事当时站在伯爵身边耳闻目睹一般。
莫郎左将军严词拒绝了皇室专员的提议身为泰坦贵族他本应该接受女皇陛下的直接受命可泰坦贵族的操守和军人的信念让他对屈膝投降极为反感。哈宁伯爵地庄园到底没有成为和谈地点。戈尔德镇连带整个索斯格尔湖都因老伯爵的仗义执言远离了屈辱和苦难！
时间是教历8o2年12月2o日湖畔地区的居民刚刚渡过感恩节在哈宁伯爵家主屋的大院子里堆满了热情淳朴的乡邻送来的各式香料和湖鲜之类的土特产。哈宁伯爵家一天到晚都笼罩在香料和咸鱼混合而成的古怪味道里搞的老人烦不胜烦偏又对此无计可施。
12月2o日这对戈尔德镇和索斯格尔湖区来说又是一个不得不细说一番的大日子！就像上次一样。莫郎左。哈宁伯爵家的大庄园又一次成为世人瞩目的焦点。与第一次比起来哈宁伯爵几乎是不假思索就答应了帝国摄政王的提议他的家会是泰坦第二次卫国战争停战协议即《伯爵山条约》签字仪式的举办地点。
望了告诉大家哈宁伯爵的庄园有一个尽显尊荣富贵的名字——伯爵山！泰坦帝国标榜胜利的第二次卫国战争停战协议就以这座庄园的名字命名。
“伯爵山”紧邻湖区它并不是一座山而是一座占地数十公顷的巨型庄园当地人早在几年前就开始义务为莫郎左。哈宁伯爵看家护院不过现在情况已经改观为了促进谈判会议正常进行近卫军第十三军区干脆把司令部搬到伯爵家戈尔德镇里里外外都是全副武装的帝**人。
一辆刻有安鲁纹章和水仙骑士团徽号的华丽马车循着小镇上的街道驶近广场尽管没有那种迎接大人物时的热烈气氛但是小镇居民仍然用亲切的呼语向远从都林赶来此地的哈宁伯爵的独生女儿道出最真诚的慰问。
时过境迁罗兰娜葛苔亚。奥热罗男爵夫人再也不是从前那个整日闷闷不乐地寡妇她的生活多姿多彩不但深受尊敬。在陪同帝国女皇和帝国摄政王出入宫廷的事后许许多多英俊风流的小伙子都喜欢围着她地裙摆转圈……按照都那些好事之徒的说法单身的奥热罗男爵夫人是未来的泰坦帝国最有魅力的寡妇想要把她娶进家门的男人可以编成一支新的都保卫师。
无论如何。罗兰娜都没有再婚的打算她的父亲和她的闺中密友都曾催促过她可她几乎对所有出现在身边地男人不屑于顾这些男人中间不但包括鲁宾元帅的亲侄子、军火大亨阿特弥阿力家的一位子爵还包括主持本次和谈的帝国外交大臣法郎士。勒穆斯侯爵。
在对奥热罗男爵夫人展开热烈追求的人群里法郎士。勒穆斯侯爵不管是年龄还是身份都与罗兰娜最为合贴。勒穆斯侯爵出身帝国最着名的外交世家他的爷爷就是阿尔法三世陛下的外务大臣等到阿莱尼斯执政他便以三十出头的年纪挑起重任应该说。法郎士。勒穆斯侯爵是当之无愧的成功人士即使蒙受祖荫但在处置外交事务的手腕上他的能力和见识已经得到女皇陛下和帝国摄政王的认可。
奥热罗男爵夫人年轻轻就没了丈夫勒穆斯侯爵在没到三十的时候就死了老婆两个人同病相怜再加上最近一段时间源于工作上的频繁接触据说……也仅仅是据说安鲁家的席史记官和年轻有为地帝国外务大臣已经交往到谈婚论嫁的地步！
“这是没有的事！”罗兰娜挖空心思想要向父亲解释。
“法郎士是个好小伙子！你到哪去找一个如此完美的好男人？”莫郎左。哈宁伯爵对女儿的固执实在难以忍受：
“罗兰娜趁着这个机会。和勒穆斯侯爵多在家里住一阵子他是外务大臣你是史记官没人会说闲话！”
“我不是怕那些流言蜚语而是……”奥热罗男爵夫人放弃似的摊开手这种状况她也不好形容：“父亲！我说过了这是没有的事。这会给我的生活造成困扰！”
“你的生活？”老伯爵嗤之以鼻似的啐了一口“你的生活不能只围着奥斯卡那个小混蛋打转！一度是这样满以为你结了婚会有所改观可现在又是这样……”
“别再说了！”罗兰娜气恼地打断父亲她干脆别开头再也不理会老伯爵地喋喋不休。
马车停在小镇广场上出席谈判签字仪式的外务官员和一干近卫军将校一通涌了上来。若再平常贵族官僚不会对一位寡妇这么热心可此时此刻。罗兰娜。葛苔亚。奥热罗男爵夫人是代表帝国皇室和安鲁家族出席会议历史会由她手中的羽笔留下最为辉煌的一页篇章人们少不得要巴结这位掌握着话语权的尊贵夫人。
“男爵夫人日安！一路上辛苦了！”法郎士眨着水漾的蓝眼睛人们都看得出他打量女人地视线充满激赏。
像往常一样罗兰娜朝帝国外务大臣递出手背。“日安！今天不是签字的日子吗？你反倒一副轻松自在的样子！”
勒穆斯侯爵无可奈何地耸了耸肩轻松自在？这可从何说起？在战争胜利之后压在军人肩膀上的担子算是卸了下来剩下的战后协调事宜全都推到法郎士和帝国外务部上对于勒穆斯来说他与西方王国联盟进行的这场拉锯式的谈判不亚于战争中的任何一次战役！在战役进行过程中他打得异常艰苦甚至一度沦入孤立无援的境地但他挺过来了他的国家给了他强有力的支持但这也不能减轻他的压力。
“签字仪式定在下午也许……西方人会在最后一刻反悔也说不定！”
“他们敢？”一名上了年纪的近卫军军官凑了上来他夺过史记官的手用毛茸茸的嘴巴吻了吻男爵夫人的手背。
罗兰娜厌恶地避到一边他认识这位喜好钻硬的近卫军上将按照父亲的说法这个老家伙在战争期间休了一年的病假。等到战争结束他就像赢了官司一样兴高采烈地蹦了出来嘴上叫嚣着什么为国争功其实是想在谈判过程中捞些便宜。
作为泰坦军方的代表。鲍吉尔。乔万纳将军的确就像人们看到的那样一无是处但谁也说不准最高统帅为什么会让一个窝囊废出席这次划时代的谈判会议？
在历次双边或是多边会议上法郎士。勒穆斯侯爵只得一个人应付西方王国的连番轰炸这些下等人似乎没有意识到他们战败国的地位反而像胜利者一样吆喝甚至继续用战争要挟泰坦。
勒穆斯侯爵在年轻的时候就不是一个胆小怕事的伪君子他以无可挑剔的外交辞令和绅士风度折服了所有的会议参议按照目击者的说法——泰坦外务大臣是把国家敌人逐一放倒在摔跤场上让后挨个儿再踩上几脚。
罗兰娜一行人在小镇里的罗曼式礼拜堂用了午餐她的父亲是东道主。并为女儿回家准备了丰盛的酒宴若是在从前罗兰娜可不会像个好事之徒一样四下打听但是现在奥热罗男爵夫人成了安鲁地史记官事无巨细她都得从源头开始查证下去直到史籍中出现真实的一笔。
就在餐桌上法郎士。勒穆斯侯爵本着公事公办的态度。对谈判过程和敌我双方达成协议的政治背景和现实依据进行了细致的分析和解释罗兰娜并不是一个成熟的政治家或是手段高的外交家她在记录的时候遇到了许多似懂非懂的问题勒穆斯侯爵乐得直拍手他最后说找个机会单独给男爵夫人补习一下国际政局还没等罗兰娜反对这个轻佻的主意。她的父亲便以替她答应下来然后一屋子的男人就用“会心”的笑容打量史记官那副样子就像是在瞻仰一位新娘子。
“你给我惹的麻烦还不够多吗？”罗兰娜在回到马车上的时候继续向父亲牢骚可自以为得计的莫郎左。哈宁伯爵对女儿地苦水一概不予理睬。看得出老人是一心想为独生女找个好夫婿。
中午的时候车队和一支近卫军的骑兵部队浩浩荡荡地离开了戈尔德镇小镇距离伯爵山庄园还有不到十里的路程但要走过一段纵横起伏的丘陵还要渡过一条几米宽的河道。
一路行来。索斯格尔湖区的温柔尽收眼底：小鹿在参天大树的光滑褐色土地上行走露出泥外地树根边躺满巨大的奇形怪状的岩石岩石间露出幽深曲折的乡间土路；道路两侧的森林死一般的寂静枝叶间洒落着不断跃动地斑斑驳驳的阳光；正当年的最后一季薰衣草和黄香木在第一场大雪到来之前努力散着芬芳草叶之顶的天空一片湛蓝凉风习习。冬的气息攀上树梢飘入红棕色的树干排成的高墙。
过了小河在潺潺水声里一眼便能望见令戈尔德人引以为傲的伯爵山庄园！庄园大得离奇在湖区沿岸自东向西主屋、花园、牧场、马厩、工人房、码头、船坞……应有尽有！
车队和近卫军骑兵在第十三军区的前哨站附近停了下来到这里必须弃车步行护卫骑士没有陪同大人物们进入庄园他们散入湖区附近的森林森林依然安静只是不知躲在暗处戍守这座庄园的泰坦战士到底有多少。
皇室及安鲁史记官的到来得到了军人阶层和高级官僚的热烈欢迎并不是为了看顾此地主人的面子而是奥热罗男爵夫人的地位实在有些特殊！
换作任何一个时刻热衷名利的贵族也不会为了一个会写字的寡妇浪费口水可此时此刻正是留名史籍的最佳机会奥热罗男爵夫人的羽毛笔可以把参与会议的泰坦代表变成一大批民族英雄一百年、一千年……泰坦民族永远都会记得教历8o2年的一场伟大的反侵略战争的胜利还有为这个胜利谋求和平和财富的一干人等。
罗兰娜对贵族们的热情多少都有些难以招架她干脆躲进父亲为她准备的闺房又让随行的圣骑士仗剑护门不过她在之前将外务大臣请进屋里。别误会她是为了公事：
“奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特摄政王殿下给您的亲笔信！”
像所有崇敬帝国主宰者地老百姓一样法郎士。勒穆斯侯爵在听到有人提到帝国摄政王的名讳时就在胸前划了一个向神明祈福的手势：
“公开信还是……”
罗兰娜朝室内摊开手卧室里只有她和外务大臣两个人。这必然是一封极密信件。
法郎士了然地接过信利落地挑开火漆抽取信纸。信件内容似乎十分简短外务大臣在看过半分钟之后就把信纸放倒火烛上他转向皱着眉头的史记官：
“抱歉！这封信必须销毁！”
“我知道！”罗兰娜摊开了一直摆在手边地一本厚厚的文书也许很多人都会对这样一本账册模样的牛皮纸卷不屑于顾但外务大臣却对着卷宗肃然起敬如果他没猜错的话这就是用于传承历史的皇家史籍在不久的未来它会见证神圣泰坦重新登上大6霸主的宝座。也会见证一个新的王朝和一个新的时代。
“还是说会餐桌上的事……签字仪式定在几点？”
“三点！”勒穆斯侯爵看了一眼房间里的自鸣钟距离仪式开幕还有一个小时。
“咱们还有些时间！”罗兰娜兴奋地搓了搓手她是史记官在经历了穷极无聊的宫廷见闻和一成不变的皇室生活之后她自然对百年难得一遇的盛事盛景充满期待。
“你……你想……”法郎士有些惊慌失措地打量着奥热罗男爵夫人他看到眼前这位美丽的寡妇从开了盘头的辫和领口周围的纽扣。
“你在想什么？”罗兰娜停下手上的动作她像小女孩儿一样披散着头用透露讥讽的笑容和眼光上下打量局促不安地外务大臣。
勒穆斯侯爵吹响了一声轻佻的口哨距离会议开幕还有一个小时。一个小时足够生许多美妙的事情但想归想外务大臣知道自己白日做梦他已经看到史记官翻开了她的笔记簿这表明罗兰娜是要进入工作状态。
“我在想……怎么为您解释一下事件的背后和幕后的一些脏事！”
“这就对了！”奥热罗男爵夫人微笑着点头她冲勒穆斯侯爵伸出一颗手指然后使劲摇了摇。“不要打我的主意！千万不要……如果你不想自己和我这个寡妇惹麻烦的话！”
“我知道！”外务大臣由衷地感叹了一声“摄政王殿下委托你担任史记官也许有人认为这是一项恩赐但我始终觉得这是奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特在向外界宣布他对你的占有！”
罗兰娜没有回答她已经进入工作状态：“好啦！外务大臣阁下就我不太了解的那几个问题现在是时候说明一下啦！”
法郎士搬过一把靠背椅他就在史记官的书桌边坐了下来“您请说……”
“那我们就此正式开始？”
“是的！”