可相比行政学校、东北大学等院校，这师范学院却不同，其非但招生极多，且对年龄要求极宽35岁，实际上便是大上六七岁只要不是太离谱，总能报得上名，如若能考上师范学院，那学校非但包吃住，每月还发四块钱的津贴，仅凭这津贴便足以养家糊口。可真正引人之处，恐怕还是半年后毕业，其即可任小学助教员，一个月能挣十块钱！
这十块大洋的薪酬，不知蒙了多少双眼睛，就是这城里的不少私塾先生都去了东北，逼的一些私熟里都没了熟师，毕竟这熟师一月才二三两银子罢了。十块现大洋，别说是旁人，就是掌柜的自己瞧着也有些眼热。
虽说路远了点，而且又是关东苦寒之地，可这年月可不比过去，与其在家里这般熬着，还不胜现在离开这鸟地方，没准非但能谋个生计，还能转来机运。现在这些个穷酸当真是转了运了，再转运又能如何？不还是背井离乡的嘛？但凡家里有口饭的人，谁会远赴他乡？
心底这般一寻思，掌柜的倒也平和了许多，那些许眼热劲顿时也消于无形了。
“哎呀，难道仁兄亦是如此，那不若你我同去如何？”
李云山连忙起身客气道。
只是瞧着彼此身上的长衫和那面上的憔悴。同病相怜的两人便迅速熟悉了起来，不过只是杯茶的功夫，同样落迫的两人便仁兄贤弟的称呼起来。
虽只是泡着茶叶末的茶水，可瞧着两人在那喝着茶。掌柜的便一阵心痛，茶也要煤球来烧不是！现如今这煤球的价格可比过去高了好几十文钱那，虽说这茶都是用煤球的余火烧的，事先装在暖水瓶里头，可无论如何。那都是钱不是。
于是心痛着煤水的他便连咳数声，得了暗的伙计连忙跑去擦起了桌子来，伙计接连擦了几下桌子样子，让这两人品出了味来，便知这是掌柜的在赶客了，无奈的叹笑一声，心知自己为人所轻的两人，倒也没有去理会什么有辱斯文，实际上早就斯文扫地的两人何时又曾计较过这些，便匆匆离开了这小饭馆。顶着雨往那北洋公司的商行所在走去。
“哎呀，原本为兄还以为若是去了北地，只身一人总是太过孤单，现在有贤弟相随自然是再好不过了！”
似乎对于李云山来说那报考师范学校如探囊取物一般轻松，全然忽视了那师范学校入学考试的淘汰比例虽不高，可却也达到三比一。虽是如此，在他看来这考师范总比考举人更简单的一些。
“往后还请锦纶兄多多照顾……”
丁子目恭维让李云山一阵得意，得意时又关切道。
“不知子房老弟算术如何，恐怕子房还有所不知，这师范学校考试首重算术。对文章虽有要求，可若是算术过人，这文章之分亦可适当降低……”
虽说李云山未曾考过，但却从一位正于东北师范学校的同门师兄弟那里得知了这入学考试的“窍门”重数学。而轻视文章。
“哎，说起来，当真是有辱学问，这从古至今，焉有不看文章，而看算术者……”
唇间的微词却不妨李云山继续往前走着。已经年过四十他，早已绝了科举晋身鱼跃龙门的心思，这报考师范学校，不过只是为生活所迫罢了，只是为了糊口而已。
实际上非但李云山如此，就是在过去的四个月中，东北师范学校于关内各省招收的四期多达五千余名师范生一般，其中绝大多数都是为生活所迫，甚至心底还带着对所谓的“速成师范”的轻视，但这并不妨碍那些人投考师范学校，
“……”
松开校服衣领上的纽扣，孙国维的额头上忍不住又冒出些汗珠来，虽说奉天的秋风已经有些凉意，可他额上的汗珠却没有任何虚假，而手中的铅笔，更是在纸上抄写着英语单词，并用生硬的汉语注音朗读着这些英语。
作为东北速成师范第一期学员，已经三十九岁的孙国维从不觉得数学有何难，原本他就极好数学，现在亦能讲出蒸气机，五大洲诸如此类的社会科学知识，师范的数学、科学等书本若是仔细看了，不见得比写八股文章难。
真正难的是什么？恐怕还是要数外语，不过外语并不是速成师范的必修课，实际上，学制只有半年的速成师范所教授的是拼音、数学以及科学，仅限于四年初小所学的基本知识。
对于像孙国维这样的曾考取过秀才的读书人来说，只要稍加学习即可学会并掌握这一切，甚至相比于学习，对这些童生、秀才出身的师范学员来说，最为困难的恐怕还是体育课，于他们看来，那以队列、投弹、跑步、跳远等运动为主的体育课根本就是是有辱斯文，可那不过只是面子之争，习惯了自然也就无所谓了。
正如同他们习惯了师范学校中的那种兵营式生活一般，同样也习惯了每天排队进行队列等军事训练，连他们自己都没有注意到，他们的行为方式因为这种习惯而发生了许多变化。在他们看来，他们只是在这里学习，等待着毕业后的糊口之业。
正因如此，对于绝大多数学员而言，他们所考虑的只是毕业后的分配问题，而那则是抽签决定的非人力所能抗。相比于那些等待毕业，以后只需每年暑假再培训两个月，每月教书既能挣上十块钱的同学们，孙国维却不想终身做一名初小教员。
实际上，这种不甘心正是人类文明不断前进的原动力，孙国维恰就是那种“不甘心寂寥无闻”之人，过去考上秀才的是这样，现在来到师范学校也是如此。也就是来到东北师范学校之后，他才知道除了速成班之外，当初考试成绩优秀者，且年龄在30岁以下的，都转为一年制、两年制的长期班，他们毕业后将会是高小、以至初中教员，薪水待遇更远高于初小教员。
尽管速成班的学员也能报考长期班，但年龄却制约了许多人，毕竟不少人年龄都已经超过三十岁，孙国维同样也是如此，年龄是他进一步发展的界限。但是他并没有认命，在一番考察后他看到了另一个机会若有外语特长者可放宽年龄。
而所谓的外语特长，就是速成班的英语考试时名列前茅，如此他便可以向学校申请高小英语考试，以表明他的外语特长。换句话来说，只要他能通过高小的英语考试，就能进入长期班，接受一年的培训后，成为高小教员。
相比于初小教员，建于城中市镇的高小最吸引孙国维的地方，并不仅仅只是高小教员较高的薪水，而是高级小学中的设施更完备，更容易引起督学的注意，也许如果走运的话他有机会摆脱教员的身份，成为督学或教育专员，从而实现他晋身官场的梦想。
人总有许多梦想，对于“被迫”成为教员的孙国维来说，晋身官场才是他的人生梦想，而现在所有的一切不过只是他为实现梦想奠定的基石罢了。
“哎，还有两个月就要毕业了，要赶紧学……”
心下这么一想，孙国维连忙拿起那本用汉语流音的英语课本，继续朗读起来，顿时那一口生硬的带着河南口音的“中式英语”又一次于这校园中回响起来……
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