第四章群雄割据 第十六节 邀战
二月二十二日夜，阴，月亮掩映的浓云背后，星辰黯淡无光。刘备与曹操残军进入荥阳大营，这一天，离刘备孙坚相约联合进攻的日子还差一日。
先期到达的徐庶率领关羽、张飞、管亥以及白羊部族首领瑞栋，在夜色中把刘备曹操迎入大营。等到刘备才一落座，徐庶急急报告：“南线，与韩当同行的物资护卫队，自豫州刺史孔伷处发来急报：昨日，孙坚渡过汝水，遭徐荣突击，大败，大将祖茂阵亡。”
“哦，这个徐荣真不简单呀”刘备看了一眼曹操，把剩下的半句话咽回了肚里。徐荣与李蒙分守轘辕关、太谷城，而李蒙只知道在太谷城劫掠，徐荣却知道主动出击。也许，孙坚正是想不到徐荣才到轘辕关就主动进击他，才落的大败。
三国三雄，其中，孙坚、曹操都败在他手里。以战例而言，玄菟徐荣绝对不是一名可以等闲视之的普通将领。
孙坚，素有江东猛虎的称号，所向无敌的他平生只打过一次败仗，正是败于徐荣之手，还折了大将一名。曹操，此时的战略眼光已不同凡响，用兵神出鬼没，可是还是输给了徐荣。而且这个徐荣战胜当时已经薄有威名的曹操以后，居然还很冷静，从曹操军士的力战上看出关东军阀的实力，放弃了径攻酸枣的打算，虽然实际上是为曹操军的战力所误导，但是其判断力决非一般平庸将领可以相提并论。
徐庶小心的询问：“主公，孙坚新败，二十四日那天，我军是否依约发动攻击？”
“攻击，我军必须依约攻打虎牢。”
孙坚是谁，愈挫弥坚之人，只要他手里还有一兵一卒，就绝不能小觑。约定日一到，就是他只剩一人只能独自上阵，也会遵照约定发起攻势。
“此时此刻，要想避免徐荣对孙文台（孙坚）的继续打击，必须在洛阳东线给董贼施加压力，让徐荣分不清联军的主攻方向，因而不敢轻举妄动。”刘备补充说。
徐庶道：“可是，并州军主帅、飞将吕布昨日已经到了虎牢。而我军，第五军团移动缓慢，此刻，尚未运动到荥阳城下。”
刘备决然地下令：“第五军团未到，我们就用6个军团发起攻击，瑞栋，白羊部族的战士并入第六军团（辅助工兵军团），由你统领，明日起，开始制作攻城器械，做好攻城准备。24日，翼德统领铁甲军团为中坚，炳元（管亥）的第一第二军团为后备，云长，你带第14、15军团在左翼展开。曹公，你的军队在右翼展开，第六军团为你的后备。对了，元直，把曹公的伤兵全部交还，俘虏的凉州兵与并州兵也移交给曹公。”
曹操满意的笑着：“玄德公，不需如此客气，今后称呼我孟德就行了。”
刘备爽朗地答覆：“如此，就尊孟德兄所言。”
说着，刘备满脸堆笑，说：“孟德兄，我能不能求你一件事。豫州刺史孔伷屯兵颍川，我军与孙文台的军队联系，全要通过孔伷的地界传达。后日，你我合兵展开攻击，以我估计，孙文台也将同时提兵进击。
孟德兄与孔伷交厚，能不能请你修书一封，告诉孔伷，一旦听到我们和孙文台进攻的消息，就请他进军阳城，密县，新郑一带。这样一来，一方面可以缩短我军与孙军联络的时间，另一方面可以呼应我们的进攻。
我相信，只要我们攻击的猛烈，董贼主要对付的目标还是我们三人，孔伷军完全可以放心地进驻阳城，密县，新郑。当然，他最好能进驻阳城，与偃师附近的延寿城守军形成对峙，掩护我军侧后翼”。
荥阳城在虎牢以东，距虎牢关30公里；偃师在虎牢以西，距虎牢关40公里；阳城在虎牢以南，距虎牢70公里；阳城山就在阳城东侧，荥阳西侧。并州铁骑天下闻名，若是偃师守军准备袭击我军后翼，那么只有一种方法：绕过正在激战虎牢，自阳城山冲出，从我军后方发动袭击。
70公里的距离，骑兵常速奔行2小时就够了，骑兵奔到地点后，正好在汜水或者汴水饮马，就可以在我军陷入酣战之时，发动突袭。阳城山，具备了突袭我们的所有条件，不可不防。
当夜，刘备的军队已经安歇，曹操仍难入眠，遂召于禁来夜谈。
“刘玄德调集了六个军团，摆在荥阳前线，按理说，这样的大动作应该给盟主知会一声，然而，刘玄德路过酸枣，却毫无入大营之意，视大营诸公如无物。这是何意？”曹操询问。
于禁恭敬的回答：“刘备其人，心高志远，其在辽东游学多年，有沾染了不少辽人的习气，我听说此人最爱奋战致死的勇士，即使这勇士死于自己手下，他也常常表示赞叹与惋惜。大营诸公，坐拥数十万精兵，每日空耗粮草无数，却不知向东进一兵一卒，也难怪刘备看不起他们。
我听说，现在诸郡粮草都以吃尽，鲍信已经再次前往泰山搜集粮草。泰山郡新定未久，吏官均出自青州。刘备，言必称利之人也，昨日与主公谈论收编凉州、兵州俘虏，都要加上一句‘这样召来的兵士，可以不花钱’，看刘备今日的态度，我估计鲍信在泰山必无所获。大营无粮，诸军不久必然解散。
十四路诸侯汇集酸枣，除主公、刘玄德、孙文台外，其余人不发一兵就回家，岂止刘玄德看不上他们，天下英才皆视他们如猪狗。
另外，刘玄德出兵，是在春耕结束后，而十四路诸侯抢在春耕开始前就会盟酸枣。刘备治青州，官吏皆各司其职，日常政务，乡县元老院就可完成，此所以刘备可以在战乱频繁的青州立足之根本。刘备出兵，其后方根据地不会乱。而14路诸侯，治下政令皆出自本人。本人不在属地，又误了农时。我怕他们回到属地后，也会因粮草吃尽，壮丁全部当兵，而导致属地大乱。
如此一来，天下诸侯会盟共讨董卓，只能是成就了主公、刘玄德、孙文台三人的英名，今后，天下英雄就看诸公等三人争霸。其余诸侯，只不过苟延残喘而已，何足挂齿？”
曹操激动地握住于禁的手，问：“文则，听君一席话，胜读十年书。依你看，今后我该如何行事？”
于禁答：“主公，方今乱世，有了军队，有了地盘就有了一切。而大营诸公回兵后，属地必然混乱，乘此机会，我军谋战一地，以为立身之根本，进而图谋天下，也是可以预期的。
不过，于某精通军中事务，然而对于政务一窍不通，主公今后，可切切留心这样的人才，以备后日之需。”
曹操仰脸看着夜空，这一刻，他重新树立了目标。是呀，战败之后，手下兵丁尽散，大营中，曹操尝够了冷眼。那些人，论才学、论能力，论胆识，那样及得上他，然而，却是那些人尸餐禄位。
“彼可以取而代之”，项羽看到秦始皇车队后，所发的那句感慨浮上了曹操的心头：“彼可以取而代之”，这话语声越来越响，直到在曹操脑际中轰鸣。
豁然之间，一个新天地在曹操面前展开了。
晨曦中，缈缈的炊烟淡淡地在刘备军营中升起。曹操醒来，走出大帐，四处巡视着。
刘备的军营，作息时间和别人完全不同。一般来说，由于天黑需要点烛火，而点烛火又是一件需要花费很多的奢侈行为，所以，一般古代人都坚持日出而作，日落而息的作息制度。即使是皇帝，也舍不得大量点燃烛火，故此，也是采用日出升朝，日中下朝的作息时间。同时，由于计时设备不发达，所以，古人也不太讲究工作效率，累了就歇息，渴了就喝水，烦了就丢下手头的活四处转转。
曹操仍在使用习惯作息时间，天亮了，该吃饭了。可刘备的军营里，似乎炊事兵才生火，做完几万号人饭，得等到几点？
饿得心慌意乱的曹操举目看去，似乎除了炊事兵，只有寥寥几个起的早的勤快人，在营中忙碌着。
曹操走到一名正在忙碌的士兵面前，低头打量着他的工作，只见他身边摆着一个大盆，盆中盛着半盆水及一些河沙，手中正在起劲地擦拭胸甲。铁质的板式胸甲已被擦的锃光瓦亮，而此刻，这名士兵浑然不知曹操在观看，满脸享受地擦拭着胸甲上的每一个细部。
看了一会，曹操觉得无趣，抬头看看四周，只见不远处，于禁正背对着他，站在一群忙碌的人面前，低头观看。
迈步走到于禁身边，听到动静的于禁，点头示意曹操观看这群士兵们的工作。
这群士兵排坐在一起，有人不停地抬来几个大箱子，摆放在这些士兵面前。仔细观察，原来，这些士兵面前摆放的东西各不相同。第一名士兵，不停地从箱子中拿出一些木杆，整齐地排列在一个大铁盘中，铁盘摆满了木杆后，就有士兵把铁盘传递到后方。
第二名士兵拿起木杆，从木箱中取出一个似乎是双头螺丝的连接件，在木杆的一头拧上双头螺丝，然后再把木杆放入盘中。
铁盘传递到第三人，第三人也在木杆的另一头，拧上一个双头螺丝。第四人，在木杆的双头螺丝另一头上，拧上了箭矢的头部——箭头，真是箭头。曹操恍然，原来他们在组装箭矢。
走到第五人面前，果然，这名士兵从箱子中拿出的是箭的尾羽，拧在空下的双头螺丝上，一个箭矢组装完毕。
然而，这工作并未完。
第六名士兵，把一个个安装好的箭矢，拤放在一个铁板上，那铁板比箭矢短小，上有无数熟铜做的卡簧，每支箭，箭杆拤放在卡簧上，箭头箭羽均露在铁板外。
每个铁板摆足24只箭后，这铁板再由第七名士兵插放在一个两头带箍的铁匣内，六个铁板装满一个铁匣，再由士兵箍好铁匣，制作完毕的箭矢随即登记入册，被分配到各个军团。
于禁低声暗示：“主公，你看看他们的尾羽是如何贮藏的？”
尾羽？箭矢的尾羽，在贮藏和运输中容易损坏。被于禁提醒，曹操仔细一看——刘备的箭矢居然是三棱尾羽，三棱尾羽虽然稳定性好，射出的箭矢精准度极高，然而，运输过程中，它比两棱尾羽更容易摩擦掉毛，损坏。怪不得需要这么麻烦的组装存放。
走近安装尾羽的士兵面前，曹操低头向箱内一望：原来，箱子内摆放着一层层托盘，托盘上铸压着一个个凹印，每个凹印上都有一个尾羽，竖立着，密密地摆放在托盘上。