车马粼粼，曹操于皇帝一行越是深入青州，越感觉到青州风物与别处的不同。青州禁止伐木，大路两旁的树林仅经过这十年余地喘息，便成为森森巨木，果实累累。抛弃了土木结构的青州建筑，均采用巨石与水泥筑成，显得格外高大与雄伟。自从一年前，青州商人获得了大秦的混凝土配方后，水泥一跃成为最廉价的建筑材料，深入平常百姓家。沿途，曹操处处可见到水泥浇注而成的石柱、巨屋，让整个青州大地，堡垒林立，愈发显得坚不可摧。
“十年，仅仅用了十年功夫，刘玄德就把青州变成一座巨大的要塞。世人皆说玄德公治政手段高明，此言诚不欺我”，曹操颇有感触地自言自语。而皇帝在随后的车马上，兴致勃勃。
“不止如此”，随侍的程昱，荀攸提醒说：“主公，你看那儿——青州，还是一座大兵库。三两青州人独自漫行，一声军号响过便可成行成列，依据军阶标示自动编组成队。几个小队凑在一起就是一军，趋之能战，战之能胜。主公，这一切都是特权法案与军功赏罚令的作用。我等数年碌碌，只学了刘备军制，却不知道拿它管理百姓，谬矣。”
顺着程昱等人的指引，曹操把目光转向偏道。
这是一条与主干道平行地大路，一支一眼望不到边的军伍正一声不响地行进在偏道上。这支军队铠甲明亮，刀枪分明，士兵昂首挺胸，却又沉默不语，只顾埋头行军。上万只脚踏落在地上，只发出一声短促地闷响，整个队伍行进中，只余这连续不断地脚步声响彻天地。偶尔，队伍中也行过几辆车马，数名军官模样地人端坐车上，然而，这车马的微弱声响，旋即湮灭在充斥天地的脚步声中。
“速召于禁来”，曹操急忙下令。
“文刚，你看，这支军队是常备军还是城卫军？”曹操急问赶过来的于禁。
“不是常备军，也不是城卫军”，于禁犹豫片刻，一狠心说出真相：“主公，这支军队宫预备役也不是。这是一只民军，是临时征召地民夫，他们连番号与军旗都没有配备。或者，到达集结地后，他们会被分配至各军，成为补充兵源。”
曹操心头沉重：“人常说：国虽大，好战必恨。为何刘备越打越强？人常说：君子不言利，可为何刘备越言利百姓越富？人常说：金银珠玉饥不能食渴不能饮，奇淫技巧，败坏民俗，商人者唯利是图。治国之道，当重农抑商，方使人心向上，百姓乐在其中。可为何刘备重商，重视奇淫技巧，百姓不以为苦？人常说：兵者，国之大事也，死生之道，不可不察。可为何刘备屡屡兴兵，百姓却乐为赴死？不公如此，连周边百姓都羡慕此种生活，争相涌入，唯恐迟之不及？难道，真象刘备所言，古之典范谬误太甚？”
如果，刘备连农夫也能训练得这样纪律严明，步伐统一，那，青州诚不可与争也。
徐州，孙权带着庞大的护卫队，姗姗进入彭城，受到了陈登的热情欢迎。
“孙公”，孙权不久前曾闹着要朝廷封他为大将军，这大将军的职位连曹操刘备都不敢觊便，孙权却象个一心要得到糖果的顽皮小孩，不依不饶。这次见面，陈登不知道怎么称呼孙权，只好泛泛称“孙公”。
“孙公，大丞相曹孟德已入平阴，不过，他没有停留，直接向广饶而去。孙权是就此转向广饶，还是目标不变，在平阴等候会议召开？”陈登谦和地问。
“到平阴”，孙权毫不犹豫地说。
“主公，法不责众啊——从众最佳”，名士张弘意味深长地提醒孙权。
悄权恍然，但一时转不过弯来，便没话找话地问：“元龙怎么没去平阴赴会？”
陈登淡然回答：“平阴聚会，不是我这种级别的人想参加就可参加的。再者说，玄德公召集会议，消息一出，诸侯信使蜂拥而至，他们不敢入青州鸹噪玄德公，只好来我这儿说项。我尚要在此处，为玄德公扫除麻烦。”
“哦”，孙权闻听此话，顿时觉得很有面子，好奇地问：“诸侯信使，都来了哪些人？”
“益州张松、荆州王桀、光州士燮使者张min（上日下文）、西凉使者黄衍（酒泉太守），等等。”
孙权得此机会，顺势转了话题：“曹公既已去了广饶，那我们也去。”