鸡头关矗立在鸡头道靠东侧宽阔的平台上，两旁悬岩峭壁，直冲云天的林木遮天蔽日，身处其中，在烈日炎炎的夏天也感到有些阴冷，守关的士卒穿着夹衣，晚上睡觉要盖被子。
要塞长二百余丈、宽四十余丈，呈长方形，城楼、墩堡和营房等一应俱全；城墙由条石堆积而成，高五丈，有东、西两门，关内现驻扎一千五百士卒，守关军司马凌璀，洛阳人，二十六岁，显得很老成，刘靖叮嘱一番。
瓦亭关，地处陇山东麓边缘，群峰环绕，深谷险壑，易守难攻，有独特的地理优势，而且有泾水南出弹筝峡（俗称三关口），与泾水相伴。
泾水清澈透明（泾水入渭水处泾渭分明），水流湍急。
军侯雷亲，二十多岁，虎虎有生气，北地郡人，带着一曲士卒驻守。
络盘关（后称六盘关）就建在山顶上，控制着瓦亭向西越过陇山（六盘山）的"陇山鸟道"。山道狭窄处不到两尺，只能一人小心行走，一面悬崖峭壁。浓雾弥漫时，只能看着前人的后背跟着走，稍不小心就会跌落深涧，粉身碎骨！大车不能通行，只能下马步行。有一曲士卒驻守，军侯马楞，二十三岁，长安人。
萧关，位于陇山以东，高平城东南部，因关口附近萧蒿茂密而得名。萧关创建于汉文帝时期，在当时是关中与陇东的交通要冲，被古人称为“灵武咽喉，西凉襟带”，位于秦长城和萧关古道的交汇点上，北面有瓦亭关，西面为络盘关。三关口是瓦亭关、络盘关和萧关的要隘，从弹筝峡到三关口长二十余里，山势崎岖，峭壁迂回。关城建在高平川水（现为清水河）西岸宽阔的台基上。战国秦长城由西向东，横跨高平川水，越过萧关古道，沿河设塞，筑城建关。出关向北达北地郡、河西走廊；入关沿泾河直抵长安。
瓦亭关、络盘关和萧关隶属萧关都尉。
萧关高处设有三座烽火台。
要塞有内、外两城，城墙、城楼、墩堡、营城、卫所、镇城、烽火台等一应俱全，常驻有二千士卒，现有四千人，萧关都尉段护国，字子魁，四十多岁，长安人，络腮胡须，中气很足，在这里守关已二年。
屯骑营左部军司马万恳，三十余岁，结实，话语不多，南阳人，手下有二个军侯：李成和雷鸣，都是二十多岁的小伙子，一脸的阳光；李成扬州人，雷鸣是豫州人。
要塞内储存了五万石粮食，三万多件刀、矛和长戟等，二万张长弓、三十万支箭矢、五百桶火油，滚木雷石堆积如山。
高平城，汉武帝钦定的天下第一城。战国秦长城划了一个优美的弧形自东北向东南绕城而过，距城最近处仅十里左右，横跨高平川水，越过萧关古道。高平城在高平川水上游西岸开阔的台地上建筑而成；土石垒积的城墙高五丈、厚十丈，高大厚实，有内、外城，东西各两道城门，南北各一道城门，护城河宽十丈，是萧关道的必经之处。
高平川水发源于陇山东麓，向北流经固原等，在泉眼山鸣沙堡注入河水（黄河），两岸地势平坦，水草丰富，是当地百姓放牧的理想场所。
安定太守林婴，五十多岁，兖州东郡人，发须花白，额头上布满皱纹，但眼睛炯炯有神。
安定都尉傅国，三十岁，是傅燮的族人，肩宽体阔，手下有五千郡兵。
屯骑营右部军司马邓浒，和傅国的年纪差不多，京兆尹人，手下有三千北军。
“林太守，高平川水上怎么没有商船行驶？”刘靖看着空旷的河道向林婴问道。
“回禀征西将军，听说要打大仗了，船主们都把船拖到岸上去了。”林婴拱手答道。
“这里有多少艘商船？”何不在河水上建立一支水军？现成的水卒，商船改造成楼船早已轻车熟路。
“回禀征西将军，共有十艘。”
“传本帅将令，本帅征用这十艘商船，给船主补偿。”
“下官遵令！”
三艘大船，七艘中等船，大船补偿一百八十万钱、小船补偿一百二十万钱，船主们一脸感激，把船工们也带来了！
商船交给张艺，让他在半个月之内改造完毕。
从船工和当地渔民中征召了二百名水卒，从舟桥营中抽出二百人，由假军司马秦可统领。
半个月后，高平川水上将会出现一支水师。
这时代的将领还没有认识到海军的重要性！
朝那城（现彭阳县境内）位于高平城东南面四十里，北依罗家山，南靠高平川水，四周群峰环抱，自古是兵家必争之地！土垒城墙高四丈，厚七丈，护城河宽五丈，城内有一万多百姓，有一千郡兵把守，军司马郭义。
汧阳军营。
“大帅，末将按大帅的吩咐，在陇关烽火台上建立了一座瞭望塔，塔顶设有鹰楼和鲜艳的红旗，谭栋和秦虎正在那里训练天眼。水师到达汧水入渭口时，我们再派人护送谭栋和天眼上船，这样我们和水师就建立了空中联系，叛逆决不可能想到这点。”孙嵩笑着禀报。
陇山东西长一百余里，山路崎岖不平，骑马从汧阳到陇县要花一天的时间。
凉州辽阔，不时能在天空见到一只展翅飞翔的鹰，天眼虽然比它们大不少，也不是特别显眼。
天眼经历几次实战后，变得十分警觉，高空飞翔，一般的箭矢伤不了它。
“禀报大帅，手下们在山脚下抓住了三名叛逆的探子。”刺奸从事鲜于雨大步走进大帐，一脸欣喜。
“带进来！”
一名发须花白的老人和两个十七、八岁的青年被五花大绑的带了进来，三人面颊青紫，衣衫破乱，赤着脚。
一听征西将军的大名，三人急忙跪地磕头求饶，簌簌发抖，连连叫冤。
是不是抓错了？一点不像想象中的间谍！训练有素的间谍虽然面色慌张，但眼神镇静，眼睛是心灵的窗口！
“你们上陇山干什么？难道不知道征西将军府颁布的严禁靠近的军令？”刘靖厉声问道。
“回禀征西将军，庶民爷孙三人是陇里人，想上山打些猎物，卖到城里的商户换些钱粮；恕庶民无知，不知道大人的禁令！”
“公常，陇里是否有这三人？”
“回禀大帅，末将查过，他们确实是陇里人，但里长说他亲自挨家挨户告诉过禁令！”
“那你们怎么说不知道？”
“请征西将军饶命！庶民刚才撒了谎！但庶民的家里没有粮食了，想打些猎物换些粮食。”老者的泪水流了出来。