武邑城。
天光泛白。
“微臣叩见皇上！”阴宇看见刘宏脸色苍白，由蹇硕搀扶着，颤颤巍巍，半个多月不见，又苍老了不少，心情沉重。
阴宇一行人离开皇甫嵩赶到广川城时，天色放亮，众人找到一个小渔村住下，白天睡了一天。天黑后，把二十一匹战马系在一片树林里，交由一个老渔夫和他儿子看守（给了五千钱），用他的渔船把他们送过河，连夜步行六十余里，装扮成一队黄巾军,趁黄巾军攻城，一片混乱之际，从蚁贼的营寨中间穿了过去。
尚书令卢植、光禄勋张温、卫尉刘博和尚书审配站立两旁，一身疲乏，又一夜未睡。
“阴爱卿一路辛苦了！”刚刚从卧榻上起来的刘宏睡眼惺忪，昨晚蚁贼攻城又闹腾了大半夜，看到阴宇一行人风尘仆仆从京城而来，觉得异常亲切，苍白的脸上出现久违的笑容。
“多谢皇上！”阴宇脱掉外袍，从腰上解下一个密封的锦囊包裹，双手递上，蹇硕上前接过，打开锦囊，抽出一卷黄绢，捧着递给刘宏。
刘宏接过，靠在榻上，仔细阅览，面容慢慢舒展。
卢植等人受了感染，面带微笑的望着皇上。
“车骑将军刘爱卿已经平息匈奴叛乱，正在收复云中郡。左将军皇甫爱卿率二万五千大军从南面赶来，前将军董爱卿率二万大军从西面赶来，幽州牧刘爱卿率二万大军从北面赶来，不日可以到达！阴爱卿在路上碰到皇甫爱卿的援军没有？”刘宏抬头问道。
“回禀皇上，昨日凌晨，微臣送左将军过了绛水，左将军率大军偷袭叛逆周旌的军营去了，要是不发生意外，突袭成功，过两天就能率援军赶到这里，请皇上宽心几日。”
众人面容舒展，松了一口气。
“徐州和青州又发生了叛乱，朱爱卿率一万五千人大军到青州平叛去了。”刘宏的面色严峻起来。
“可恶的逆贼刘综，竟敢伪造朕的笔迹？还敢私刻玉玺？伪造朕的禅让诏书？告知天下！朕要夷逆贼刘综的三族！”刘宏突然站了起来,脸色突变，厉声怒骂。
众人想起陈逸上次的威胁。
“九月十八，大胆逆贼刘综竟然在信都城登基当了皇上，并昭告了天下！”刘宏气急败坏，呼吸急促起来，身体摇晃，蹇硕急忙上前搀扶他坐了下来。
众人脸色凝重，半个多月的时间竟然发生了这么多大事！
“阴爱卿，马爱卿和何爱卿怎么没派车骑将军前来救驾？”刘宏突然问道。
“奏禀皇上，微臣回京后卧病在床，朝中发生的事不是很清楚，只是听说车骑将军二次奏请朝廷，请求率兵前来救驾。后来微臣听说白波贼郭太率十万蚁贼下山攻击安邑城，王太守请求朝廷派兵救援！朝廷命车骑将军派兵前往河东郡平乱，车骑将军还在云中郡和鲜卑人打仗，故不能前来救驾！”阴宇也不知道缘由，只是听了一些议论，不便明说。
“朕后悔没有听从各位爱卿的劝告，让叛逆刘综的阴谋得逞，等朕回到京城后，急调车骑将军率兵平息叛乱，救出母后和皇儿！”刘宏突然想起被刘综软禁的亲人，前途未卜，神色黯淡。
咚咚……城内突然响起了急促的鼓声，蚁贼又要攻城了！
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原阳城。
最后通牒的第三天中午，拓跋真和拓跋霄从北舆城赶来，大家一阵寒暄，一行人回到大帐。