嗤嗤……刘靖一扭身跑进了屋内。
轰……一条火龙在地面奔腾，黑烟腾起，空气弥漫一股熟悉的硫磺味。
众人没有听见想象中的爆炸声，似乎有些失望，但看见刘靖释然的微笑，火药成功了
下午，刘靖带着御林军来到城外的西苑，找了一块空旷的地方，挖了一个坑，倒上四分之一的火药，装上引线，盖上土，众人跑到五十米开外，刘靖亲自点火，轰地一声闷响，泥土飞溅，黑烟升腾，众人欢声雷动，空气中弥漫一股硫磺的味道，刘靖有些失望，就像放了一个“震天雷”，威力太小了
刘靖又在一个坑里放上一半，装上引线，盖上土，踩结实，效果还是不理想
配方是没问题的，原料有问题？炒芒硝或木炭的时间过长、过短？还是炒硫磺的时间过长、过短？
刘靖吃住在研究所里，废寝忘食，乐此不疲，十二天过去了，重复试验了三十三次，找到了原因，芒硝炒二刻钟后，再放入木炭，再炒二刻钟，再加入硫磺，继续炒一个时辰炭最好用松木炭
“叩拜太师父”郑浑带着郑闳、郑七、田纪、华子、赵彬、张虎、李涛、蒲元和马钧拜刘靖为师，能拜皇上为师是他们的荣耀郑浑、郑闳和郑七从许家庄就开始跟随刘靖，田纪、华子、赵彬、张虎和李涛是刘靖当年从童子军中挑选出来的孤儿，聪明伶俐，在子苑学习了四年的武功和文化，又跟随郑浑学习六年的锻造之术，早已出师，蒲元和马钧的潜力还没有发挥出来，这十个人绝对可靠，刘靖把火药的配方传给他们，成立火器研究所，众人发毒誓，宁死也不泄露火药的配方给第二个人
火器研究所严格保密
除了这十个人外，还有武虹、张成和典韦三人知道，加上刘靖，这世界只有十四人知道火药的配方就是对手发现了火药的组成，不知道比例，也造不出有威力的火药出来
刘靖发明了火药，怎样把火药制作成杀人的武器？交给这些徒弟们去探索，他时常点拨一下。
硝石、硫磺和木炭的供应，刘靖交给了典工中郎将顾雍。
要钱给钱，要人给人刘靖一个人说了算，想干好一件事不难。
十一月上。
一早，洛阳飘起了鹅毛般的雪花，刘靖早早的吃了饭，披挂整齐，带着御林军出上西门，沿着驰道向弘农奔驰而去，他要去接从西域长史府归来的赵戬、庞德、刘零、邹承、马超和黄舒，昨晚他们进了弘农城。一晃，他们在西域待了近二年，赵戬秉承刘家靖的旨意，采取棍棒加胡萝卜政策。去年八月，联合且末、鄯善、莎车、车师和高昌等十三国征讨了疏勒，庞德的五千精骑和邹承、马超、黄舒的青年军参加了战斗，杀死了国王刺热，扶持贵族钦那为新国王，西域诸国纷纷臣服大汉，派使臣到洛阳进贡。雪化后，马超和黄舒率领一百人护送刘零作为大汉使臣从大宛出发，翻越葱岭（帕米尔高原），进入贵霜境界，贵霜国王韦苏提婆一世没有难为他们。一行人继续西行，过木鹿，三月中，到了安息国的都城尼萨，国王沃洛吉斯五世出城迎接刘零一行人。刘零来得正是时候，安息与罗马人为争夺叙利亚和亚美尼亚，多次开战，严重削弱了安息的国力，内部亦起纠纷，已无力垄断丝绸贸易，沃洛吉斯五世不想得罪大汉国王刘靖，愿意和大汉通商。
刘零在城内购买了一栋沿街的大宅作为大汉的领事馆兼洛阳商社的商铺，尼萨西邻里海，各地的商人听说大汉的商人拖着大批丝绸和瓷器前来，纷纷前来商谈生意。
装载丝绸和瓷器的车队从洛阳出发，络绎不绝，半年不到，洛阳商社就赚了五万金。
快过年了，刘靖召他们回京，和家人团聚。