第二天清晨淅淅沥沥下起雨，待雨停后，卢一鸣与徐中环，契尔年科前往俄军兵营，五弟伟峰领着树林、小山四处乱串，勘察地形，卢一鸣要求他们画出一张哈尔滨地形图。雨后的空气显得格外清新，使人心旷神怡，远处一座俄国人建的火力电厂马达轰鸣，隆隆作响，仿佛向人们倾诉什么。
哈尔滨，女真语为“阿勒锦”，地处松嫩平原南端，松花江两岸。地势由东南缓缓向西北倾斜，平均海拔151米，年平均气温3.6度，冬长夏短。说实话现在的哈尔滨连个集镇都算不上，稀稀拉拉的俄式建筑，大都集中在车站附近，仅有的几间商铺房门紧闭，主人早已不知去向，倒是给俄国人修建完铁路的劳工，在这里云集不少。由于日俄爆大战，这里成了武器、弹药以及战争物资的集散地，劳工们找活干相对容易一些。
车站西侧，距车站一里之地，有一座俄国兵营，戒备森严。来之前契尔年科告知：哈尔滨警备司令就住在这里，名叫察里耶夫，全权负责哈尔滨防务，中将军衔。经过交涉，契尔年科费了一番周折，才获得察里耶夫的召见。此刻，察里耶夫手里拿着前方战报，愁容满面，心绪不宁。
1900年中国爆义和拳运动，沙皇俄国趁机出兵占领东北全境，企图据为己有，遭到中国人民的坚决反对和世界舆论的指责。日本借机和英国订立反俄军事同盟，要求俄国撤出在中国东北的占领军，双方谈判没有结果，日本便依仗英国的军事支持和英美等国的经济援助，与1904年2月8日派遣海军偷袭停泊在旅顺港外的沙俄太平洋舰队，并击沉在朝鲜仁川的俄舰，日俄两国遂于2月10日同时宣战。
日本现役兵员13个师，20余万人，海军舰只152艘。俄国实力远较日本强大，但俄国陆军精锐集中于西部边境，住扎远东俄军仅4个师，12万人，海军分布于太平洋、波罗的海和黑海而且舰龄较老，战斗力弱。沙俄兵力分散，交通运输不便，如调集重兵来远东作战，需要较长时间，因此利在推迟决战。日本则利图一举夺得日本海和黄海的制海权，利在速战速决。
2月，日本黑木第一军6万人，在仁川登陆，迅速北上，5月初强渡鸭绿江，击败沙俄沿江守军3万余人，攻入中国境内，占领重要据点九连城、凤凰城，取得对俄陆上作战的第一个胜利。
沙俄在辽阳修筑坚固工事，与太平洋舰队基地旅顺要塞共同作为抗击日本陆海进攻的强大堡垒。
5月5日，奥宝巩第二军5万人在貔子窝附近登陆，进攻金州沙俄守军。双方经过激战后，俄军后撤，日军夺取大连，取得重要补给基地，并切断旅顺俄军与辽阳俄军主力的铁路交通。辽阳俄军奉命救援旅顺，双方在瓦房沟交战，俄军战败。野津第四军接着又在大孤山登陆，与第二军分道北上，会和第一军进攻辽阳。
6月初，乃木希典率第三军进攻旅顺，7月占领营口。日海军在旅顺港附近摧毁俄国太平洋舰队主力，夺得日本海、黄海的制海权，旅顺俄军陷入重围。
8月，日军在总司令官大山岩的指挥下，一、二、四军会攻辽阳。俄守军16万人，凭借重炮和强固工事重创日本二、四军，日第一军渡太子河包抄俄军，俄军统帅库罗巴特金担心被围，命令全军后撤。辽阳战役中，日军的人数、装备均据劣势，伤亡也超过俄军，因俄军指挥错误，日军反而取得重大胜利。截止到8月末，俄军进入全线防守，再无进攻能力，战败只是时间问题。
察里耶夫原本心情就不好，无比郁闷，此时有人来拜访便一口回绝，得到好处的部下极力撮合，才勉强同意。
察里耶夫看完卢一鸣的护照，冷冷的说道：“冈萨雷斯先生，你是美国商人，找本司令官有何贵干？”卢一鸣坦然地说：“司令官阁下，先我对俄队浴血沙场、英勇作战表示深深的敬意，由于家人的缘故，本人极度憎恨日本人，作为商人无权对战事品头论足。俄罗斯是一个伟大的国家，辉煌、悠久的历史，常常使我痴迷、不能自拔。因此，本人就当前战事以及今后事态的展，表一点不成熟的看法。”察里耶夫似乎来了兴趣，招呼三人入座客气地说：“冈萨雷斯先生，谢谢你对俄罗斯帝国的赞誉，本司令官愿闻其祥。”卢一鸣接着说：“战争前期，日人便和英国订立军事同盟，得到大量军事援助，这是其一，日人采用欺骗手法，妖言惑众，博得清国人的同情和默许，同时游说世界各国，获得舆论上的支持，这是其二。日人战前准备充分，士兵训练有素，作战勇敢，步调一致，这是其三。反观俄国，战争准备并不充分，虽然武器装备精良，但是轻敌、自大，战略物资不能就近补给，由于交通不便，作战物资从遥远的国内运来，费时费力，满足不了作战的需求，再加上国内国际的不利因素，所以说这场战事不言而喻。”察里耶夫大吃一惊急问：“你是说俄国会战败？”卢一鸣笑着说：“那倒不必，如果俄国动用全国之力，最后胜利的必将是伟大的俄罗斯帝国，这一点毋庸置疑。但是，美英等国是不会看到那一方做大的，必然恒插一脚，司令官阁下，这一点应该引起俄国政府的高度重视。”察里耶夫倒吸一口凉气，暗忖，这小子不简单，眼光如此毒辣，怀疑的瞅着卢一鸣良久才说：“冈萨雷斯先生，你找本司令官难道就是诉说些危言耸听的猜测，但是你说的有道理。”察里耶夫不得不承认这一点。卢一鸣接着说：“司令官阁下，我是商人，追求利益才是我找你的目的。”徐中环心领神会，拿出10根金条和一盒雪茄烟，放在察里耶夫面前，察里耶夫眼睛直，脸上露出贪婪的笑容，一手抚摸金条、一手拿着雪茄烟细看，卢一鸣趁机说：“司令官阁下，本人想在哈尔滨经商，购买土地，兴办工厂，为俄罗斯帝国服务，为开远东尽自己的微薄之力，希望司令官阁下给于方便。”察里耶夫干脆地说：“小事一桩，没有问题，我代表俄国政府欢迎冈萨雷斯先生在此地经商办厂。”卢一鸣心里暗骂，***在中国的土地上，要向老毛子求情。接着察里耶夫给卢一鸣开了一张特别通行证，嘱咐他以后若有事，可直接找他的副官一个金小伙子。<div>