唐有财咋到哈尔滨时，以一个日本人的视角，在细细观察这个城市的同时，被它的繁华和气势所震撼，一种对俄国人的嫉妒之心油然而生。毕竟是俄国人在管辖这个城市，他有这种心里不难理解。
满街的洋楼鳞次栉比，蓝眼睛、高鼻梁的洋人满街都是。窥视身边匆匆而过的人群，以及他们充满自信的神态，他顿时有种自卑之感，总之有一丝说不出的滋味在心头萦绕，少了些蔑视之心，多了些理智，开始从新审视这个充满朝气的城市。
一切都是那样与众不同，要说日本这个民族善于学习一点不假。受武宫正雄的指示，他老老实实的潜伏下来。并且从事了许多不同的工作，刺探了大量的经济情报，同时做了很多笔记。
根据日俄合约，利益共分的原则，日本人没有权利到哈尔滨做买卖，开商铺。尤其是大宗商贸门都没有。鉴于日俄战争的渊源，俄国人对日本人的仇视心理，以及对日本人的刻薄程度，简直到了另人无法忍受的地步。眼下在哈尔滨城，想找一家日本人的买卖，简直比登天还难。
唐有财先进入了几家小工厂打工，没现什么可疑之处，待情况熟悉差不多了，便到几家较大的工厂去应聘，可是繁琐的审查手续，尤其是填写原籍地址一栏，把他吓住了，居然详细到父母姓名、兄弟姐妹，甚是住在那条街、门牌号码及左邻右舍的姓名都要写清楚。前车之鉴在那摆着，他可不敢造次。
反正没有什么具体任务，今年开春后，唐有财加盟了一家船运公司，他想看看这条繁忙的黄金水道是什么样子，为何有这么多船来往穿梭。
沿着松花江水道顺水行舟，渐渐的两岸的景致，使他惊呆了。不少平静的江湾都有大群的水鸭在戏水。江两岸成排的鸡舍，猪舍一目了然。远近处一座座欧式建筑的民居，大都红砖红瓦，相映成趣，与自然景观浑然一体，煞是好看。
两岸平整的土地上，农人们正在热火朝天的播种。令他称奇的是，竟然现了众多的水车。毗邻水车一侧，是一望无际的稻田。虽然现在不是插秧季节，但景观也令人赞叹。唐有财不由想起了自己的家乡，富士山脚下的小村庄和那小的可怜的稻田，以及一年四季辛勤耕作还吃不饱饭的父母，嘴里不由的长叹了一声。
然而，更令他惊奇的是，他所见到的所有人，几乎个个红光满面，精神饱满，衣着也整齐，甚至见不到一个穷困潦倒的人。这让唐有财百思不得其解，他不明白到底是怎么回事，在中国怎么会出现这样的地方。
唐有财找到一个答案，从哈尔滨大量南下的鸡鸭鱼蛋、粮食，大概都是从这里产出的。顿时一股心灰意冷的感觉在脑海里生出，大日本帝国想图谋东三省，谈何容易呀。当初他一上船船主就给他定了一条规矩，不该问的不许问，否则立即辇下船。
盛夏季节，唐有财又一次返回，便接到武宫正雄的指示，要他查找一款新式步枪。接到命令的唐有财立即辞去了船运公司的工作。然而，偌大的哈尔滨上哪里去查找，又不能四处打探，那会引起怀疑的。
唐有财思前想后，眼睛瞄向了货运。起初他打起了铁路货场的注意，没想到货场填报出身的手续更加烦琐，由于他说的是一口标准的京腔，想冒充它处之人绝无可能，只好打了退堂鼓。无奈之下报纸上的一则小广告引起了他的注意，一个骡马车行招收人手，名额不限。便跑去碰运气。
他猜想，骡马车行四处去拉货，机会肯定多多。这小骡马车行没想到手续及其简便，只要填上哪里人就行了，唐有财如愿以偿，又一次用了化名。管事的告知，明天来上工。并且给他一个铜牌。
唐有财刚走出骡马车行的大门，便听到有人喊他的名字，扭头一看顿时大惊失色，手不由自主的伸向腰间，那里插着一把匕。
前米铺老板，来到哈尔滨后，便坐上这家车行的二掌柜，开始转向对俄搜集情报，平常业务基本不插手。由于哈经贸活动持续展，交通运输买卖兴旺，老板准备扩大规模，因此开始招募人手，以备不时只需。
这天早上，前米铺老板像往常一样，坐在大门旁边的办公室里，喝茶看报打时间。这时对面招聘人手的房间门一响，走出一个年轻人，他下意识的瞅了一眼，似乎觉得有些面熟，定晴一看认出是谁，忙推门走了出去。
此时，年轻人以走出大门，他一边小跑追赶一边喊道：“唐老弟，是唐老弟吗？”唐有财看清来人大惊，莫非我被现了，伸手握住了腰间的匕。前米铺老板热情的拉住唐有财的手道：“果真是唐老弟，你怎么到哈尔滨来了？”
唐有财见米铺老板的热情，不像是装的，又四处打量一下没现有其他可疑人员，勉强挤出笑容反问道：“x老板，你怎么在这里？”米铺老板笑道：“实不相瞒，奉天米铺生意不好做，我盘给了别人。眼下我和朋友合伙开了这家车行，买卖兴隆。这不准备扩大规模招募人手，莫非你是来应聘的？”
见唐有财点点头，米铺老板大喜道：“哈哈，老弟这说明咱俩有缘，走到家中小酌一顿，咱哥俩好好聊一聊。”说完拉着唐有财的手就走。说实话他对这小子印象非常好，既聪明又懂礼貌，还有文化，说不定能派上大用场。
唐有财是十二万分不愿去，拔脚又走不得嗫嚅道：“x老板，去家中叨扰，是否有些不妥？”米铺老板笑道：“老弟你放心吧，老婆孩子还在奉天，家中就我一人。”