春寒料萧，空旷洁白的原野上熬过严冬的枯草，挺着孤单的身躯，彷佛求助似得来回摆动。$*-*$积雪依然覆盖大地，几只受惊的野兔，眨眼之间跑得无影无踪。
放眼望去，一排排具有俄式风格、错落有致的漂亮的木头房子，矗立在原野上。而它的前后左右仍然活跃着建房人的身影。眼下李开山正拿着一张图纸在细细查看，在图纸的上部一行醒目的黑体字写道，“萨尔图石油勘探生活区”。这是一张平面图，画得非常详细，住宅、学校、浴池、电影院，商店，医院布局非常合理，似乎没有任何瑕坯。
李开山看了一会儿对身旁的一位官员说道：“生活区的布局很不错，本着先生活后生产的原则，我们必须把这件事情办好。另外这张图纸美中不足的是，缺少一处年轻人的娱乐场所，比如说：仅有一家电影院是远远不够的，我看还要增加图书馆、健身房及户外运动场所，你把这张图纸交给有关部门，改动一下把这些设施加进去。”
这名官员小心翼翼道：“李部长，你有所不知，我们的预算以经超了，如果改动图纸再增加设施恐怕……。”李开山挥了一下手阻止道：“不用再说了，你告诉他们就说我批准了，不要为钱愁，我们没有时间在这扯皮，马上四面八方的人就要云集于此，钻探工作马上就要展开，时间不等人，你抓紧时间去办吧。”那名官员转身跑远了。
远处传来一阵噼里啪啦的鞭炮声，李开山举头望去，一处房子正在上房架，建筑工人喊着号子，一番热烈劳动的情景。李开山望着熟悉的场面，心头涌起一股温馨的感觉。在北京的办公室整整窝了两年，那滋味简直能把人憋出毛病来。常年四处奔波的他，再一次出现一线工地上，那种喜悦的心情用语言难以表达。
去年年末，冶金矿业开局摇身一变，升格为地质部，李开山也由局长的位置擢升于地质部部长。年初总理府决定秘密开松嫩油田，地点初步选在中东铁路沿线的萨尔图地区。由于事关重大，李开山决定亲自挂帅，便打报告给卢一鸣给与批准。卢一鸣考虑再三，最后同意了他的请求，对于李开山那点心思，卢一鸣自然心知肚明，善于在一线摸爬滚打的这位仁兄，恐怕手早就痒痒了，几十年形成的秉性，不是一朝能改变的。
李开山在京临行前，卢一鸣特意把他找来交代道：“松嫩油田的开，不仅仅是甩掉中国贫油的帽子，更重要的是能极大的满足国家经济展的需要，同时它也是战略物资。还有一点松嫩油田一旦开成功，我们在地质领域就会诞生一个新的理论—陆相生油。这和洋人倡导的海相生油理论是背道而驰的。前几天我和你们地质部的工程师、地质学家探讨过此事，，他们一致固执的认为，在松嫩地区不可能存在整装油田，那嘛我们就让事实来说话吧。”
此时此刻，李开山耳边再一次回响卢一鸣的话，感到身上的担子十分沉重。他不了解陆相、海相、砂岩等深层的东西，但是他相信卢一鸣的话，外人看到他的神采飞扬和自信的样子，就是基于这一点，在他的潜意识里一直认为，卢一鸣向来是思谋而后动。
此刻站在他旁边随他一起来的一名地质部的工程师，望着南边正在筹建的炼油厂，神情郁闷说道：“李部长，这不是胡闹吗？油星还没看着呢。炼油厂就拔地而起了。即使此地有油，规模有多大、储藏量有多少，我们都一无所知，这在石油勘探史上是没有先例的。”此君说完还耸了耸肩膀。这名地质工程师去年从美国回来，他在一家美国石油勘探队，有10年的工作经历，经验相当丰富，洋人的那套理论简直能倒背如流。但是在松嫩盆地找油，此君是持反对态度的，明显信心不足。、
李开山笑着道：“老伙计，此地到底有没有油，打个窟窿不就知道了吗？兴许我们能抱个金娃娃。”这名地质工程师苦笑道：“我是担心无花之果呀。”说完无奈的摇摇头。
一个月后萨尔图生活区顺利落成，能一次满足2000人居住生活。随后一辆辆卡车，从几十里地外的萨尔图车站，运来了大批的生活物资，堆满了生活区的每一个角落。可是生活区里空空荡荡，因为它的主人还没有来到，这里暂时要沉寂一段时间。