桂林知府苏谨心中还存着些指望，他带着几分侥幸心理问道：“我军数千兵马虽遭惨败，但想那太平寇怕也是损失惨重退兵了吧？”
闻言，陈维新也是有些紧张的看着徐天佑。吃了败仗不打紧，但要是能让太平军暂缓向桂林推进，却无疑也是大功。
不曾想，徐天佑却是苦笑一声，摇头道：“太平寇太过厉害，恐未伤及分毫。”
苏谨一惊，失声道：“太平寇有这么厉害！”
徐天佑有些黯然道：“比之真满州也不逊色。”
苏谨腮帮子一动，什么话也说不出。巡抚大人亦是无语，饶是心中做好准备，也从线督那里了解到广东明军强大的战斗力，梧州一城也证明了广东明军能打，可毕竟未曾亲眼见过，现在徐天佑直言广东明军不比满州大兵差，他这才真正感受到恐惧。
陈宏业和李本晟相互搀扶着上了城，站在一边也是一句话也说不出。王延宾也抖抖瑟瑟的上了城，见城上气氛不对，也知趣的靠到一边，不想去触抚台大人的霉头。
“抚台大人，现在我们该怎么办？”
最终，还是桂林同知姚世泰出声打破了这不寻常的平静。
“是守还是退，还请抚台大人拿个章程。”若没有东江驿这场败仗，桂林知府苏谨倒是坚守派，现在，他却是动摇了。
徐天佑默不作声，他被太平军打怕了，若真要他拿个主意，他认为还是当弃守桂林退往云南和线督会合的好。存地失人，则人地皆失。眼下广东明军势大，来势凶猛，又有梧州为跳板，陆路可攻桂林，水路可攻柳州和西宁，而广西清军主力又被马雄那个回回葬送在了梧州，使得广西三府想坚守都无足够守军。今日这一败，桂林守军精锐又去了一半，余下都是各县拼凑来的兵马，能当个什么用。所以这节骨眼，放弃桂林才是上策。
徐天佑想放弃桂林，可巡抚大人没有发话，他又是桂林总兵官，对桂林负有直接责任，若巡抚不发话撤，他这总兵官要撤，事后追究起来，后果多半是他来背的，因此徐天佑只能保持沉默。
陈维新也在考虑是否还要坚守桂林，他拿不定主意，便问徐天佑：“徐镇以为守住桂林有几分把握？”
“三分。”说完，又觉估的多了，徐天佑忙又改口道：“实算起来，顶多一分。”
“一分？”
陈维新的脸色更加难看，思量来思量去，终是拿定主意，对诸官道：“今明军势大，桂林无守住把握，本抚意弃城入滇，你等有何意见？”
诸官哪有什么意见，他们巴不得巡抚大人赶紧下令撤退。没人反对，也没人劝阻，陈维新便下令弃城。次日，太平军第五镇便从桂林城中逃出百姓口中得知清军已弃守桂林，丙旅旅校于世忠立即命令全旅进驻桂林城，同时向镇将急报。与此同时，柳州城门也是洞开，一队队身着火红军服的太平军从城门洞中鱼贯而入。
柳州清军是主动开城投降的，但是距离太平军给出的投降时间却是晚了半天。但不管怎么说，柳州清军还是主动投降了，然而跟随第二镇、第六镇、第九镇一起入城的太平军大帅周士相在入城后却是大发雷霆，他命人将柳州府知府苏霖和广西提督学政黄鼎两个降官押了过来，然后对他们道：“本帅说话向来说一是一，说二是二，让你们半日前降，你们便得半日前降！你们却不知好歹，非要拖本帅半天时间，安的是何心思！本帅也不与你们罗嗦，本帅信中说了，你们晚开一刻城门，本帅便杀你们全家，你们道本帅与你们是戏言么？来人啊，把他们全家老小给我找出来统统砍了，让他们知道本帅说话到底算不算数！”