广东传来的消息无头无脑的很，以至于周士相根本没弄明白发生了什么事。让徐应元、郭绍他们从安南返回广东是周士相的主意，而这个借道的主意则是原满清广东总督李率泰幕僚、现为军帅府六官、吏部官桂永智提出来的。
桂永智提出让往云南报捷的两拨队伍从安南回国，主要是因为当时太平军还没有入广西，所以报捷队伍没办法从广西直接回广东。出于安全考虑，走安南回广东是最好的途径。
当时桂永智提出走安南借道时，周士相还特意询问了有关安南的事项。他知道这个安南便是后世的越南，而历史上的安南曾经在很长时间属于中国，且又在很长时间与中国敌对。明初成祖和宣宗时就曾对安南大举用兵。在两世为人的周士相眼中，安南无疑是个反复无常的小人，用白眼狼称之最合适不过。和同样全盘传承了汉民族文化的倭国一样，安南这个小国一样充满对中国的野心。
后世有名言，国有难回必乱，此话说的是国内。而国外，中国若有难，东方的倭国和南方的安南，也是必乱中华者之一。
桂永智提出走安南回国，是因为安南承认了弘光以来的明朝政权的正统和合法性，故而他认为报捷队伍从安南这个属国借道回广东并没有任何问题，且相对距离而言也更近。
桂永智查找了清方有关档案，并调取了存档的一些南明档案后，告诉周士相，隆武二年时，安南后黎朝遣正使阮仁政，副使范永锦等，同明朝都督林参航海往福建求封于隆武政权。时值清兵攻占福建，部分安南使者被俘至北京。永历政权建立后，安南使臣阮仁政往广西，拜见新即位的永历帝。永历遣翰林潘琦赍敕书、诰命、涂金银印与安南使臣同行，前往安南册封后黎政权的太上皇为安南国王。永历元年五月潘琦至镇南关，后黎朝派礼部尚书阮宜、户部侍郎阮寿春等接至升龙，明使行颁封礼。永历二年永历驻跸南宁，安南至南宁入贡。永历五年，永历使臣再至册封后黎实权派郑梉为安南副国王。
这些都表明，安南对于永历政权是愿意亲近，并且承认其对安南的宗主国身份的。然而桂永智的判断却是局限在了表面，并不完全符合现在安南对明朝的态度，更是误判了明清战事对于安南这个中华属国的影响。
从安南莫朝开始，明朝就一直对安南政权采取压制的态度。黎朝中兴，负有恢复名义，明朝并未因此而提升其待遇，令其南关请罪，献代身金人，封黎王为安南都统使。对此，后黎朝虽然十分不满，可为了获得明朝的认可，只能委曲求全。此后安南求封国王也不得，从朝贡等方面不断挑战明朝的权威。
一直到清兵南下，永历为了获得安南等属国支持，方下诏正式提升安南国王封号，但安南方面此刻却也十分明白明朝处境已是今时不同往日。丢掉了大半江山的永历政权已经无法得到安南的敬重和畏惧，永历的示好只能让安南越发以为明朝的弱小，从前不恭的心理便越发激烈起来。至永历移跸昆明以后，安南国内对明朝不恭的一派便彻底占据了上风。
另外，隆武二年至福建寻求明朝册封的安南使者被清军俘虏送到北京后，安南和清朝实际上已有所接触。起初，安南对明朝还有所畏惧，认为明清战事结果难判，故而多次遣使往永历朝廷所在入贡。然而随着明朝不断的失败，至永历八年起，安南便再也没有派员入贡反，并且也没有奉永历诏书派兵帮助明军抵抗清军。