相较北上攻打鸿基和广宁的周胜部遭遇安南军民反抗而无有寸功，从海阳水寨南下攻打清化的郑成魁部进展顺利，其部先后袭扰清化、义安、河静等地，攻陷县城两座，安南军队炮台三座，消灭安南守军四千余人，杀害安南百姓一万余，俘去青壮男丁及女子七千有余。
在河静海域休整两天后，郑成魁又指挥所部水师进入兰江江口及日丽海门等地，此举不但惊动驻防兰江郑军大将郑根、黄义胶等人，也震动了兰江以南驻防石华、天禄、宜春、罗山等县的阮氏驻军。
郑根早已得升龙府郑主谕令，知道北方的明人残军来犯大越，但却没想到水师竟然全军覆没，以致明人水师在大越海疆纵横驰骋，无可阻挡。没有水师制敌，郑根便无法对明军水师采取有效克制办法，只能命令沿海、沿江军民大举内迁，以免被明军掳掠。此举和清廷现下正在福建沿海推行的“禁海令”倒是如出一撤。
除命百姓内迁外，郑根又调优兵数千于府县要隘关卡驻防，各地官府组织一兵和义勇联防联治，乡野之间每隔数里便设一烽火台，但发现明军水师上岸，便即点烽火告讯。该地驻军见讯即备战，若上岸明军兵少，则聚勇进击；若兵多，则据守关隘不得轻出，以免被明军所乘。
但是郑氏黎朝国土绵长，兵马又少，哪里能够做到处处设防。明军行船过来，发现此处设防，便奔他处，隔上数十里乃至百里突然登岸，地方官府及驻军根本无从防备，甚至连反应时间都没有。安南国境狭长，沿海即人口稠密地区，明军只要上岸，根本不必花费手脚便能寻得密集村庄抢掠，等到明军抢完上船，附近驻军都不能够赶到。一时之间，郑氏黎朝南方沿海处处告急，自明军来犯之日起，地方上报损失无可计数，单是被杀百姓就有五六万，抓走掳去的更是无从确认，钱粮财货损失更是个天文数字。
郑氏黎朝被明军大抢特抢之时，南边的阮氏政权却未遭明军进犯，这令得郑根等人怀疑明军已和江南的阮军取得联系。
郑根没有猜错，明军的确已和阮氏政权接上头。郑成魁奉命南下除了劫粮抓劳力，袭扰牵制兰江郑军主力不使他们北上增援升龙府这个目的外，便是联络南方阮氏政权，相约合击郑军。
郑成魁派人和阮军大将阮有进取得联系，言道大明军队之所以攻打郑氏，只因郑氏背信弃义，扣押大明公主。郑成魁对阮氏方面强调大军来犯只是讨回公主一行，并惩罚郑氏对大明之背叛，而对安南并无领土要求。若阮军愿意协助大明攻打郑氏，那么将来郑氏灭亡之后，大明将承认阮氏对于安南全境的占领，大明监国殿下也将以国书册封阮氏之主阮福濒为安南王。