在母亲的劝说下，郑经降了。
在小年夜这一天，周士相登上了厦门的土地。
在鲁世子等人的见证下，郑经向周士相亲手奉上了金厦军民黄册。这一刻，意味着金厦从今往后再也不是什么藩主的领地，而是大明朝的土地。如《告郑经书》所说，周士相保证了郑经及其部下的性命，他本就无意杀害郑森的骨血。
数天之后，周士相在文武将领的簇拥下，渡海至金门。
周士相的目光已然落在了台湾。
一个从北方紧急传来的消息却将周士相的目光生生从地图上的台湾移回到了北方。
北京，福临病重，据探这位鞑子的年轻天子很可能染了天花。
在短暂的错愕之后，周士相终于想到了福临似乎就是死于天花。
如果福临病死，那么就意味着康熙上台，同时也意味着北方的战事必因此事而发生大变。
“顺治要死了，康熙要来了。”
听到大帅这句莫名其妙的话，瞎子李不禁在想康熙是谁。
北京城，自从皇帝亲征归来后，雄伟的都城中就始终死气沉沉。
往年的除夕，北京城爆竹不断，今年，却听不到一声爆响。
在一片寂静中，北京迎来了顺治十八年。
初一，本是一个值得庆贺的日子，是走亲访友、百官相互贺年的好日子，然而就如死寂的除夕一般，初一的北京城同样没有生机。一切，仿佛回到了十八年前。
没有了南方钱粮的输送，京里的物价每天都在疯涨。从前，一石大米纹银一两五钱，现在则是十一两。麦子也从原先的一两多变成了四两多。除了粮食外，食盐、布匹、猪肉都在疯涨，一天一个价，直叫那些穷苦的百姓连问个价都不敢。
汉人的百姓过不下去，满城的八旗家眷们也觉得日子越发难过了。
往年，满城都是喜气洋洋，张灯结彩，八旗的姑子们相互串门，学着汉人那样给晚辈压岁钱，一个个脸上洋溢着最灿烂的笑容。今年，姑子们则是一个比一个愁眉苦脸，因为旗饷越来越少了。少了用度倒是其次，最让姑子们担心的是，她们的男人不知何时能回来，又是否能活着回来。
大学士冯铨的日子还是比较好过的，因为他不仅仅是大学士，更是有钱人。京里物价涨得吓人，对于这位历经两朝的大学士而言，却丝毫没有影响。唯一叫他担惊受怕的也只是中原的战局还有皇帝的病情。冯铨不止一次独自想过，万一鳌拜在河南失利，吴三桂大军直逼京城而来，他是不是割了脑后的辫子改奉新主？