“臣陈家明。”“小民王罡。”“小民乔承雨。”“小民木罗桑。”“叩见女皇陛下。吾皇万岁，万岁，万万岁。”御书房之中三名身着华服的中年男子在陈家明的带领下必恭必敬的向龙椅上的中华女皇叩首行礼道。在过去的千年之中他们的先辈是这片土地上最富有的人同时也是这片土地上最卑贱的人。现如今他们依旧掌控着帝国经济的命脉。却早已不是被人乎来喝去的卑微奴才。
“诸位平身。赐坐。”龙椅上的孙露眼中闪烁着和蔼的目光道。在她的眼中底下站着的可不仅仅是四个银行家金融家这么简单。他们每一个人的背后都有着一个庞大的财阀族系。正是这些财阀汇聚成了而今的中华金融帝国。同时他们也是这个朝代不可或缺的基石之一。
然而相比孙露而言，眼前的这几人除了陈家明之外似乎都还没有意识到自己的“重要性”。事实上，光是女皇的一个“请”字就已经让站在底下的王罡、乔承雨、木罗桑三人受宠若惊了。更毋庸说是在女皇面前就坐了。须知就在二十年之前他们这些商贾哪怕见到一个七品芝麻官那都要跪地叩首不准抬头。更不用说是这会儿面圣呢。因此就算此刻王罡的脑子还算清醒，那乔承雨与木罗桑却早已是浑浑噩噩只知跟在陈家明的身后低着头颤声谢恩道：“谢陛下圣恩。”
在好不容易找到位置坐定之后乔承雨觉得自己这会的心跳得像兔子似的，连椅子他也稍稍坐了一小半丝毫不敢有任何的越礼之举。要知道自己此刻面对的可是天人一般的女皇陛下啊。就算女皇本人为人和蔼可亲，可前面还坐着首相大人和尚书大人呢。自己要是稍有不敬还能出得了这大殿吗？
正当乔承雨低着头看着自己的鞋尖揣揣不安之时，从他的对面传来了女皇庄严而又平和的声音：“诸位都是帝国知名的金融家。而黄首相也告诉朕诸位所属的银行在这次朝廷对外发放国债的过程都有不俗的表现。朕希望诸位在日后能继续秉承如今诚信为本的作风与朝廷一起打理好帝国金融市场。”
“陛下圣明。吾等定当谨遵教诲不负陛下与朝廷的期望。”陈家明率先起身鞠躬道。一旁的乔承雨等人见状亦都纷纷起身行礼附和。
“嗯，如此其好，传朕旨意赐陈家明、王罡、乔承雨、木罗桑四人玉如意各一柄。”孙露满意的扫了底下的四个男人一眼。而对陈家明等人来说这四柄玉如意的意义远非御赐之物那么简单。在价值上亦非寻常美玉奇珍可以比拟的。乔承雨等人虽不像陈家明那般参与了央行的筹建过程。但早在进宫之前亦已对此行的目的心知肚明。
说起来银行可算是中华朝的“特产”了。诚然之前中国已有了银号、钱庄之类的金融行业。但这些银号、钱庄当时的主业却大多仅限于银两的运输罢了。民间的信贷活动一般还是以高利贷为主。特别是一些地主、乡绅之流更是利用高利贷活动大肆压榨百姓血汗兼并土地，致使土地高度兼并百姓流离失所。历代的王朝虽然都清楚高利贷活动的危害性却鉴于种种原因一直无法根治。来自21世纪的孙露当然知道如果放任这种恶性循环继续下去。原本因战争而缓解的土地与人口问题很快就会死灰复燃。为此早在她出任南明首相之时便已经开始一边以仰仗军队打击地方上的高利贷行为。一边通过香江银行来逐步规范民间的信贷活动。随着中华帝国的成立孙露更是鼓励帝国的实业家、地主、缙绅们按照国家的法规出资开设经营银行。因此就算这些年香江银行垄断了不少金融业务。中华帝国的银行业依旧发展得很蓬勃。在各地多如牛毛的私人银行之中自然不乏佼佼者与见利忘义之徒。这次的国债发放便如一个筛子般将精华从糟粕中淘了出来。而眼前的这四人所代表的正是帝国金融业精华中精华。
当王罡的双手触碰到雕琢精美的玉柄之时他整个人在不自觉间打了个颤。虽说“温良如玉”但眼前的玉如意在王罡的手中却是炙热无比。因为在他看来自己手中所捧着的乃是“权柄”而非“玉柄”。如果将中华朝的金融业比喻成一个无形的帝国的话，那自己此刻岂非是受了分封。
相比踌躇满志的王罡，乔承雨的反映无疑要沉稳得多。他当然同王罡一样知道手中这柄玉如意的意义。但他却并不奢想什么封侯拜相。乔家能从山西一个寻常富达到今天的地位乃是祖上积的大德。因此乔承雨这会儿满脑子想得更多的是如何将这玉如意一代代的传下去。可正当他满心盘算回去后该如何将玉如意供奉起来之时。身旁突然传来几声“咋、咋”声。原来是一旁的木罗桑在接到玉如意之后太过激动暗自哼出了声。见此情形乔承雨不自觉的就拧起眉毛。心想蛮子就是蛮子到哪里都不懂得礼数。不过这边的木罗桑倒是丝毫没有发觉乔承雨异样的目光。此时的他满心想着的是回去后如何趁此机会扩大康定银行在缅甸、暹罗以及印度等国的业务。
“臣陈家明谢主龙恩！”陈家明的一声谢恩将先前还在各怀心事的众人拉回了现实。眼见他早已下跪谢恩。王罡等人立即跟着将玉如意高举过头顶高声谢恩道：“谢主龙恩！吾皇万岁。万岁，万万岁！”
“诸位平身。”孙露宽容的伸手示意道。接着她又回头向坐在身边的黄宗羲与罗胜嘱咐道：“朕还有事。关于银行的事就由两位卿家同在场的几位行长谈谈吧。”
“遵命陛下。”黄宗羲与罗胜立即会意双双起身复命道：“臣等恭送陛下圣驾。”