第五章风云突变第三节
大汉国中平三年（公元186年）十一月。
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王国和黄衍，武都，马腾站在大帐内，心惊肉跳。
军帐内的一片狼藉，看守九羊皮的士卒无一不是一刀毙命，一个个鲜血淋漓，惨不忍睹。
马腾收回目光，怒视着身边的黄衍，质问道：“你看到了，事情越来越麻烦了。你什么要杀老边？为什么？他已经快死了，他还能活几天？”
武都伸手拉拉马腾的衣袖，示意他注意说话的口气。
黄衍瞅了他一眼，面无表情地说道：“老边在西凉的影响力太大，他的死，当然要引起一系列的震动，这很正常。”他指指大帐内的尸体说道，“这个劫走九羊皮的人武功非常高，大军里有这样的人吗？”
王国不了解这个事情，他转目看向马腾和武都。两个人摇摇头。
武都心有余悸地说道：“一个人杀这么多，只有传说中的豹子才有这个功夫。在西凉，没有一个武将有这个武功，要有，也是樊志和张策这一类的隐士。”他看了一眼王国，疑惑地问道：“劫走九羊皮干什么？难道是聂啸派人干的？九羊皮他知道什么？他什么都不知道。”
马腾瞪了一眼黄衍，冷笑道：“总有人知道老边是谁杀的。”
老朋友先后死去，马腾很痛心，也很愤怒。他认为是黄衍派人杀了边章，然后嫁祸给北宫伯玉。盛怒之下的韩遂不明真相，又杀了北宫伯玉。所以他恨韩遂，更恨黄衍。
黄衍微微一笑，说道：“寿成误解了。我的确没有派人杀边章，我可以对天发誓。”
王国伤感地叹了一口气，举步走出军帐。他一边走，一边对马腾说道：“老边是正常死亡，我们谁都没有派人去杀他。他受伤之后，熬了几个月，已经油尽灯枯，到了大限了。”
马腾可以不相信黄衍，但他绝对相信王国。他急忙走出大帐，小声问道：“先生……”
王国看看黄衍说道：“黄大人还是把这件事的来龙去脉告诉寿成和易安吧。寿成对大人很误解，我们还是说清楚好，免得将来他一直怨恨我们，以为老边是我们杀的。”
黄衍点点头，解释道：“你们知道，这两年边章的大军能够一直生存下来，和金城几大世族豪门的鼎力支持是分不开的。所以我们派人去金城联系阎氏和张氏等几大家族，准备请他们出面给边章施加压力，迫使他让出大帅的位子。这事没有告诉你们，也是为了保密，没有其他意思。当时我们把握很大。有金城几大世族家主的劝说，加上王先生本身的威望，学识和财力，边章把位子让给王先生肯定不成问题。”
“然而，世上的事情就是这样的玄奥和神秘。”黄衍感叹道，“我们刚刚和这几位家主联系上，还没有细谈，边章就突然死了。尤其令人惊奇的是，边章是在喝了北宫伯玉送去的牛骨汤之后死的。巧合，这纯粹是巧合。”
黄衍望着一脸惊讶的马腾，自己也连连摇头道：“这个巧合令人难以置信，说出来就象假的一样。几位家主闻讯后，立即定下了欺骗韩遂，诱杀北宫伯玉的计策。事情就是这样简单。寿成，你想想，从翼城开战到边先生辞世，这才几天？韩遂的女婿天天守在边章身边，我能想什么办法杀他？”
“老边不是毒死的吗？”武都诧异地问道。
“毒死？”黄衍笑着说道，“怎么可能。韩遂担心发生意外，特意安排自己的女婿阎行回金城保护边先生。阎行小心细致，边先生食用的食物和茶水，都要由他亲自查验。边先生被毒杀，只是金城豪门欺骗韩遂，逼迫韩遂宰杀北宫伯玉的谎言而已。”
马腾和武都面面相觑，心里非常震骇。他们觉得这个消息比听到边章死去的消息还要令人吃惊。
黄衍望着王国，担忧地说道：“从有人夜闯大营劫持九羊皮这件事来看，我们大军内部有问题，而且问题非常严重。边章的死，对大家的冲击，尤其对一些统兵将领的冲击非常大。随后发生的韩遂袭杀北宫伯玉和李文侯的事，更直接导致了大军内部的分裂。虽然我们化费了大量的钱财，制止了大军分裂，稳定了军心，但问题依旧存在。为了尽快摆脱这种危险的局面，我看还是尽快攻城吧。”
王国沉吟了一下，说道：“是不是再等几天？现在军队军心不稳，将士们互相猜忌，尤其是北宫伯玉的手下，好象和韩遂的仇怨结得很深。这些人虽然暂时被我们用强硬手段压制了，但他们心中并不服，这几天还在有意无意地向韩遂挑衅，意图挑起纷争。我看我们下点功夫先拉拢拉拢他们吧。喜欢钱财的，可以把他们先拉过来嘛。”
“不，立即进攻。只有通过夺城大战才能转移他们的注意力，才能避免出现更严重的内讧。”黄衍坚决地说道。
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九羊皮本名是什么，没有人知道。他的父亲是汉人，母亲是羌人，他自小就是烧当羌的奴隶。北宫伯玉有一次为了抢盐和烧当羌打起来了。北宫伯玉当时没带多少人，打输了，他自己也差一点被烧当羌的人杀了。后来九羊皮救了他，随他一同逃到湟中。北宫伯玉很欣赏他，一直把他当作自己的小兄弟看待。
九羊皮被姜舞丢进渭水河后，迅速泅水跑到对岸，一路向北狂奔。此时李弘的军队正在附近游戈，其中有几个斥候认识九羊皮，立即把他抓了。李弘和九羊皮见过几次面，喜欢他的率直和敏捷，听说他被自己的手下抓住了，急忙带人赶到斥候屯。
九羊皮看到李弘失声痛哭。
“大人，边先生死了。”
李弘吃了一惊，心神剧震。
“石头大哥和文侯大哥到允吾吊丧，被韩遂杀死在灵堂上。”
李弘目瞪口呆，张口结舌。他的心脏猛烈地跳动起来，心中模模糊糊地感觉到了一阵兴奋。
九羊皮把边章突然死去，韩遂袭杀北宫伯玉和李文侯的事情告诉了李弘。
“大人，我冤枉啊，我的的确确没有杀边先生，石头大哥更不会杀。那罐牛骨汤，边夫人喝了一点，我当时也喝了一点，就是韩遂的女婿阎行，边先生也分了一碗给他。我们都没有死，边先生却死了。我就不明白，边先生怎么会是被我们毒死的？韩遂这个小人，为了抢夺西凉军大帅的位子，竟然不顾兄弟情意，对北宫大哥下手，他太无耻了。”
李弘站起来，低着头，在军帐内来回走动，久久无语。
庞德闻听边章死去，非常悲痛。他悄悄走出军帐，蹲在地上掩面而泣。
九羊皮继续叙说后来发生在翼城大营内的事。
“韩遂知道自己杀了边章和石头大哥，在西凉失去了威望，失去了军心，很难得到大家的支持，所以他回到翼城大营之后，极力举荐王国为大军主帅。王国和韩遂惧怕我们为了给石头大哥报仇，倒戈反击，指挥军队包围了我们。王国逼迫聂啸，骆驼等一帮大小渠帅归顺他，听从他的命令。老聂迫于现势，无奈之下只好带着大家低头了。但是此仇不报，我们还是人吗？”
九羊皮睁大眼睛，瞪着李弘说道：“我们决定归顺大人。”
李弘看着愤怒的九羊皮，浑身上下突然战栗起来，恐惧和激动的情绪犹如惊涛骇浪一般凶狠地撞击着他，连续撞击着，让他心潮澎湃。李弘突然感到一阵窒息，呼吸猛然急促起来。
如果聂啸决定带着所有的归属羌人发动叛变，临阵倒戈，这可是一个千载难逢的破敌时机。自己有五万人，加上北宫伯玉的四万人，己方人马有九万人，在人数上已经略略超过了叛军，而且聂啸临阵倒戈，反手一击，对叛军的打击，几乎就是毁灭性的。明显的胜算，巨大的诱惑力，让李弘难以控制自己的情绪。他皱着眉头，在军帐内来回走动着，焦躁不安。如果这是叛军设下的陷阱，自己的五万大军就是必败之局，全军覆没之后，关中，关西也就拱手相让了。
“大人，你是不是不相信我们？”九羊皮看到李弘只顾低头沉思，一直没有说话，非常失望，他沮丧地说道，“在这种情况下，大人不相信我们也很正常。可惜了……”
李弘抬眼看着他，还是没有说话。
“灵河大战，大人没有杀我们，却想尽办法留下了我们的性命，后来大人为了让我们吃饱穿暖，还把我们招募为士卒，我们不是傻子，也不是白痴，我们感激大人为我们所做的一切。这么多年，只要是汉人，不管是当官的还是一般士卒，都不把我们当人看。只有大人和大人的手下，象兄弟一般看待我们，把我们的性命看得比你们自己的性命还重要。大人对我们的恩情，我们永世都不会忘记。”
“现在，我们背叛了你，却厚颜无耻地前来向你救援，希望得到你的帮助，我们的确过分了。”
九羊皮眼含泪水，突然纵声叫道：“大人，我们只是想报仇，想报仇啊。”
他翻身跪倒，用力撕开衣襟，露出严刑拷打之后的累累伤痕，痛苦地哭泣道：“大人，我们求求你了，帮我们一次吧。虽然我们可能全部战死，但我们报了仇，大人也可以趁机解翼城之围，重击王国和韩遂啊。大人，请相信我们一次，边先生死了，北宫大哥和文侯大哥也死了，难道他们的死都不能让我们得到大人的信任吗？”
李弘根本没有办法做出准确的判断，他心里波澜起伏，他犹豫，他恐惧，他想到了五万人的生命，他无法做出决定，他茫然失措。
他呆呆地望着痛哭流涕的九羊皮，默然无语。
九羊皮彻底失望了。
他无奈，悲恸，他高举双手，张口狂呼：“先生……，大哥……，你们睁开眼睛看看，我已经努力了，我们只能用自己的献血祭奠你们的亡灵了……”
李弘听到九羊皮的叫喊，知道聂啸如果没有自己的帮助，他也要发动倒戈，以求报仇雪恨了。他心里相信老聂，但他肩负五万人的性命，他不能因为自己的意愿，因为自己的好恶，而让五万部下承担这个风险。一旦失败，一旦中计，代价就是鲜血和生命。
李弘用力拍拍九羊皮的肩膀，大步走出了军帐。
自始至终，他没有说一个字。
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李弘带着军队转移到一个山谷里。
“九羊皮还好吗？”李弘就着山谷里的溪水，一边洗脸，一边问庞德道。
庞德神情黯然，轻轻点点头。李弘叹了口气，想安慰他两句，却又不知道说什么好，他心中非常压抑，脑海里一片混乱。他把头整个地插进了溪水。
“大人，你不相信聂啸吗？”庞德问道。
李弘神情索然，没有回答。他一动不动地坐在溪边，任由长发上的水珠洒满衣襟。
“大人……”
李弘苦笑，说道：“五万人，我要对五万人的生命负责，我下不了这个决心。”
赵云纵马而来，递给李弘一卷急书。李弘匆匆看完之后，面色更加阴沉。
鲜于辅来书，他告诉李弘，小懒已经押运粮草赶到子秀山，同行的还有前来犒军的四位大人。他私下会晤了刘虞的儿子刘和。刘和说，最近朝廷上下对李弘的口诛笔伐已经到了疯狂的地步，弹劾的奏章都堆满了尚书台的屋子。陛下刚刚开始还帮李弘说话，但后来李弘拒绝从槐里大营放人后，陛下就不高兴了。陛下拿了赎人的钱，下了特赦的诏书，但李弘却不给他面子，公然抗旨，这令陛下很恼火。现在陛下不再支持李弘，李弘的处境就非常危险了。如果今年平定不了西凉的叛乱，或者叛军打进三辅，等待李弘的估计就是一个必死的结局。鲜于辅督促李弘尽快寻找战机，险中求胜。
李弘愤怒了。他做了什么错事，要遭到这种结局。他想杀人，杀掉那些陷害自己的朝臣，天子身边的小人太多了。
他决定赌一把。若自己死了，自己的这帮手下鱼龙混杂，什么人都有，肯定要出事。只要有人率先叛乱，这五万人谁都没有好结果。叛乱闹事的固然要被杀掉，但那些没有参加叛乱的将士也逃脱不了罪责，他们要受到牵连，即使不死也要掉层皮。如其这样，倒不如率领军队冒险出击，在翼城和叛军血战。如果聂啸成功倒戈，自己最少有七成胜算。赢了，自己不但可以暂时摆脱危机，自己的手下将士也能再立功勋，扬名立威。输了，不管是中计还是战术失当，五万人战死沙场，就是死，也是死得轰轰烈烈。死在战场上，要远远胜过死在监狱里，死在刑场上，死在叛乱的战场上。
李弘权衡了很久，最终还是打算冒险出击。
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李弘让兴奋不已的九羊皮在地上画出了叛军各部的位置，然后和自己斥候侦察的结果对证了一下，随即喊来檀奴，向他口述了自己的作战部署，然后命令他立即赶回子秀山，向鲜于辅口头说明自己的计策，要求鲜于辅立即率部南下翼城参战。
“令明，你和九羊皮立即过河，想办法潜进老聂的军营。”李弘看看站在远处的九羊皮，对庞德小声说道，“不到最后时刻，绝对不能向老聂透露我们的整个攻击计策。”
庞德冷静地点点头，说道：“大人请放心，我知道自己该怎么做。”
李弘笑笑，亲热地搂着他的肩膀说道：“如果你看出这是叛军的奸计，一定要及时把假的攻击路线泄漏给聂啸，以便我们的主力顺利展开进攻。一旦两军开战，你立即杀出来。我相信你的武功。”
庞德感动地说道：“我一定杀回来，继续跟随大人征战天下。”
李弘笑道：“好，我等你回来。”
砍刀从李弘手上接过印绶，小心地揣进怀里，贴身收好。
“砍刀，你日夜兼程赶回槐里，把我的印绶交给左司马和田老伯，让他们立即将大营内的贪官全部斩首。”
砍刀和赵云脸色大变。
“大人，这些人都有天子的特赦令，我们杀不得。”赵云惊慌地说道。
李弘笑道：“我在金城的时候，曾经答应过边先生，一定要杀了这些贪官污吏，以告慰几十年来惨遭凌辱杀害的西凉无辜。我发过誓。”他接着叹了一口气，继续说道，“杀了这些人，等于断绝了我们五万人的后路。现在，大家除了誓死血战，击败西凉叛军以外，别无他途。此战，只能赢，不能输。即使输了，两罪并罚，谁都活不了。”
砍刀笑了起来。他赞道：“大人这一招真绝。”
“杀完之后，命令左彦带人立即赶到子秀山。”
“那犯人的家属怎么处理？”砍刀疑惑地问道，“一起带到子秀山？”
“一律格杀。杀个几千人，让那帮朝廷奸佞看看，这就是惹我的后果。杀。”李弘挥动大手，断然说道。第四节
鲜于辅和徐荣在大帐内设宴招待从京城远道而来的四位犒军大臣。麴义不喜欢强作笑脸虚情假意地应付上官，也不喜欢繁文缛节，所以他借口训练士卒，公务繁忙，拒绝出席。
小黄门蹇（jian)硕三十多岁，身材高大魁梧，相貌堂堂。他是冀州渤海郡人，过去家境很差，没有读过什么书。此人性格豪爽，为人谦和，不喜欢阿谀奉承，对天子非常忠心，言听必从。他话不多，喜欢喝酒。过去，他是一个普通的中黄门侍卫，因为武功好，擅长骑射，被天子所赏识，几番升迁之后，成为天子的心腹。这几年，天子对一帮老中官的所作所为非常失望，但出于感情，他也不愿意多做罪罚，所以刻意提拔了几个自己喜欢的宦官充实中宫，蹇硕就是其中之一。有了这些和老中官没有多少瓜葛，只对自己忠心的小中官，天子说话做事方便了许多。
蹇硕临行前，天子特意找他谈了一次，嘱咐他到了西凉后，要仔细观察李弘，要看清楚，打听清楚。天子的目的是什么，蹇硕知道，天子要找个忠于他的将军，绝对忠于他的将军，因为天子想废嫡立庶。要想让小皇子刘协继承皇位，天子这几年需要做许多事，其中最重要的一件事，就是要找一个可以倚仗的统兵将军做为自己的强大后援，以防不测。天子一直想找一个仅靠军功迁升上来的武将做心腹。目前这个李弘，就是天子看中的人物。李弘的许多条件都很符合天子的要求，比如出身差。出身差的人一般都没有背景，没有学问，这种人思想单纯，头脑简单，一旦得到天子的恩宠，就会对天子无比忠诚。
蹇硕希望李弘是个好打交道的人。如果天子看中了李弘，委以重任，自己和他就是天子的左膀右臂，一个在宫内，一个在边塞，遥相呼应，互为支援，两人之间的配合很重要。在他的印象里，塞外的蛮胡都是血腥嗜杀之辈，这个从鲜卑逃回来的奴隶估计也不是什么好人。李弘在西凉的肃贪让他受到了不少损失，这使得他对李弘抱有很大的成见。蹇硕想，如果李弘看上去野蛮粗鲁，根本就是一个嗜血蛮夫，那么还是奉劝皇上打消念头，把他杀掉算了，以免将来大家都被他害死。
蹇硕听说李弘亲自领军到渭水河附近增援翼城去了，心里很失望。他不可能久留子秀山，如果李弘一直不回来，他就看不到李弘，回京之后，就要遭到天子的责骂。因此这几天他不停地催促鲜于辅急书李弘，让他回大营接旨。
议郎刘和也有三十多岁了，他个子不高，长得白白净净，看上去稳重而平和，儒生之气很重。他不愿意到西凉来，因为西凉还在打仗，长途跋涉也很辛苦。他父亲刘虞说：“你去一趟，去见见李弘，熟悉了有好处。有朝一日李弘受到重用，对你的仕途也有帮助。”刘和和当今天子的私交不错，两人是亲戚，年纪相仿，某些志趣也相投，所以甚为天子信任。天子除了让他带几张李弘的画像回来以外，主要还是希望得到刘和本人对李弘的看法。
刘表是这四人中年纪最大的一位。他已经四十多岁了。刘表身材高瘦，身长八尺有余，相貌俊雅，气质温和。刘表字景升，是山阳高平人，前朝鲁恭王的后代。刘表很有名气，学问很大，是著名党人，在当时清流士子的名人榜上被称为“八及”。当年天子下诏抓捕党人时，刘表远逃他乡，幸免于难。党禁被解后，他被大将军何进征为掾史。
袁绍比刘表小几岁，中等身材，壮健而有威仪，气宇轩昂。他字本初，是汝南汝阳人，前朝太尉袁汤的孙子。袁太尉生了三个儿子，分别叫袁成、袁逢、袁隗，他们分别多次出任过本朝的五官中郎将、司空和司徒等官职。袁绍是袁成之子，在洛阳非常有名气，京城里没有他办不成的事。袁绍家世尊贵，学问高深，为人谦虚谨慎，又喜欢行侠仗义，礼贤下士，愿意倾心结交各方奇人异士，所以家中宾客云集，四方朋友数不胜数。前几年闹党祸时，他带人积极营救各地党人，为自己搏得了很高的声誉。中官们非常痛恨他，中常侍赵忠曾经在朝堂上责问其叔父袁隗。赵忠说：“袁本初坐作声价，好养死士，这个小子野心勃勃的，他想干什么？”袁隗大惊，回家把袁绍找去骂了一通，叫他做事收敛一点，不要太过狂放，遭人嫉恨，袁绍就象没听到一样，依旧我行我素。
袁绍和刘表都在大将府供职，却被天子点名西上凉州，除了两人名气较大容易被天子记住以外，主要还是因为他们两人一个代表门阀，一个代表党人，他们从各自的利益角度出发评价李弘，可以让天子对李弘有更加公正和全面的认识。
四个人在子秀山已经待了好几天，笼罩在子秀山大营的战争气氛让他们很紧张。但没有见到李弘，没有完成陛下交付的任务，四个人谁都不敢回去。
鲜于辅对他们很客气，天天在大帐内设宴招待他们。这四个人都是洛阳名重一时的人物，在西凉战局如此险恶的情况下，天子派他们四个人同时来犒军，其目的很明显，就是来查找问题，准备兴师问罪的。犒军需要这么多人来吗？而且蹇硕还表示一定要见到李弘之后才返回洛阳，有这个必要吗？
鲜于辅和徐荣等一帮将领认为李弘已经失宠，即将遭到天子的罪罚，所以他们心情沉重，焦虑不安，朝廷派人来大营犒军的消息也被他们刻意隐瞒了，以免动摇了军心。袁绍，刘表和刘和也这么想，所以言词都很注意，担心惹恼了这帮西凉将士。
只有蹇硕知道天子的真正目的。他必须要见到李弘，必须和李弘仔细地谈谈。没有这种英勇善战的将军统兵于外，震慑朝内，天子的愿望很难实现。蹇硕耳中听着苍凉的鼓乐，眼睛看着帐中的舞女，心中却在想着远在洛阳的天子。他愁眉不展，心事重重，就连喝下去的酒也失去了滋味。
一名侍从匆匆进帐，伏于鲜于辅耳边悄悄说了两句。鲜于辅点点头，稍稍沉吟了一下，然后他站起来挥手命令女乐退下，拱手对四位疑惑不解的大人说道：“刚刚接到李中郎的命令，我们要立即南下翼城参战。军情紧急，怠慢之处，请四位大人多多包涵了。”
蹇硕吃了一惊，赶忙站起来代表四人安慰了两句，随即退了出去。
军营内的几百面战鼓几乎同时擂响，其声之大，震撼天地。平静的子秀山大营突然之间爆炸了，各种各样的声音交织在一起，汇成一股巨大的声浪直冲云霄。上百名传令兵一窝蜂地冲出侧帐，纵马向大营四周飞去，马蹄剧烈地敲击在地面上，卷起满天的灰尘。
蹇硕，袁绍等人都是第一次置身军营，看到这么紧张刺激的场面，大家心潮翻涌，血脉贲张，都有一股誓死血战的强烈念头。袁绍突然高声喊道：“蹇大人，我们是不是要随军而行，血战沙场？”