第二卷 乱世豪雄篇 第二章 如临深渊 第二十六节
李弘极为震骇，第一次深切感受到了战战兢兢、如履薄冰、如临深渊的感觉。
孙坚的阵亡，给了袁术重重一击。袁术在后有刘表，前有袁绍的两面夹击之下，想安安稳稳地占据荆、豫两州，几乎没有可能，留给袁术扩展实力的时间太少了。两人实力此消彼长，袁绍拿下洛阳的时间将大大提前。这样一来，北疆如果不能在袁绍占据洛阳前拿下冀州，董卓和袁绍极有可能攻击河东。北疆在腹背受敌的情况下，首尾难顾，失败在所难免。
李弘和鲜于辅、李玮等人连夜议定对策，第二天一早李弘就去觐见长公主。
李弘语出惊人，立即撤消晋阳朝廷，派使臣到长安向陛下献请罪表，和董卓议和。
李弘解释说，撤消朝廷是权宜之计，是为了和董卓议和，同时也是为了给袁绍和其他诸多州郡大吏们表明一个态度。北疆有放弃尊奉当今天子的意思，换句话说，北疆为了生存，愿意和袁绍等州郡大吏携手共振社稷。这样北疆在最近一段时间内也许可以和他们保持一种良好的关系，顺利得到南部州郡的粮食。
长公主对李弘言听计从。她看到李弘面色发黑，憔悴不堪，十分心痛地说道：“大将军为了国事日夜操劳，太辛苦了，要注意身体。”
李弘勉强笑道：“只要能让北疆安然度过危机，能让殿下看到社稷重振的希望，臣虽死亦无憾。”
大臣们对形势的发展和李弘的决定都非常吃惊。
默默无闻的公孙瓒突然在冀州横空出世，而这两年名震天下的破虏将军孙坚却死在了一场毫无意义的内讧中。公孙瓒的崛起，孙坚的败亡，直接导致了当前局势的急骤恶化。大臣们瞠目结舌之余，不得不面对社稷即将倾覆这个无情的事实，他们陷入了对大汉没落的深深悲哀之中。任骠骑大将军李弘如何英勇盖世，此时也无力回天，独木难支了。
“孙坚一死，豫州的归属问题再次出现纷争，后将军袁术、冀州牧袁绍、扬州刺史周乾、陈国相许玚、汝南太守徐璆等州郡大吏会再次抢夺豫州。”李弘说道，“虽然龙骧将军徐荣已经急速南下豫州，但由于北疆军的兵力都在关西一带和北军激战，豫州各方势力未必会接受徐荣的斡旋。所以，我们只有先和董卓议和，先把关西的战事停下来，然后我们再从关西抽调部分兵力南下洛阳，威慑洛阳南部州郡，迫使各方势力放弃占据豫州的念头，以保证袁术顺利占据豫州，确保北疆和豫州之间的联系。”
“要想打赢公孙瓒，赶走袁绍，彻底占据冀州，我们必须要得到南方州郡的粮食。”李弘看看诸位大臣，躬身说道，“这是北疆的生存之战，也是大汉社稷的生存之战。我恳求诸位大人以社稷为重，暂时放弃所有的争论和彼此间的怨隙，全心全意打赢这一仗。”
张温、卢植、马日磾等诸多大臣经过长时间的辩议和争论之后，基本认同了骠骑大将军对当前形势的分析，也同意了骠骑大将军的建议。为了避免北疆军两条线作战，也为了给北疆军占据冀州争取足够的时间，长公主以撤消晋阳朝廷为条件和董卓议和，这个办法还是可取的。但如何振兴大汉，大臣们在策略上产生了很大分歧，不同意见的各方随即激烈争论起来。
争论的焦点就是占据洛阳还是放弃洛阳。
以卢植为代表的一帮大臣还是坚持自己的观点，他们认为要牢牢占据洛阳，以洛阳为根基称雄中原，这样才能迅速振兴社稷。冀州能打下来最好，不能打下来，先占据冀州西北部的四个郡国也可以。
杨奇、王瀚、李玮、朱穆、张范等大臣则强烈反对。北疆自身实力有限，无法同时在两条线作战，必须要放弃一个。占据洛阳要遭到各方势力的围攻，而占据冀州，以河北之地为根基，则可以把整个北部疆域连成一片。这样朝廷就可以集中北方州郡的全部实力，一心一意对抗黄河以北的所有叛逆。这才是振兴社稷的唯一正确策略。
持“中原策略”的基本上是朝廷大臣，而持“河北策略”的基本上是北疆大吏。两种振兴之策的争论，其实就是朝廷和北疆的争论，就是朝中权势和北疆权势的较量。
议事一直持续到第二天的凌晨，双方各不相让，争论的声音非常大。
戍守龙山的虎贲卫士们很紧张，知道朝廷又出大事了。都尉魏断和丁逸立即增加了巡哨，卫士们一个个精神抖擞，连眼皮都不敢眨一下。
骠骑大将军李弘一反常态，这次也参加了辩议。他非常激动，嗓门也最大，常常高声咆哮，百步外都能清晰地听到他的声音。
李弘愤怒地拍着案几，涨红着脸，冲着卢植大喊大叫，“北疆军的主力在冀州，如果袁绍集结州郡兵力攻打洛阳，我们根本守不住，难道你要我北疆军两万多将士全部战死在关西、关东，你才心满意足吗？”
卢植也不示弱，他瞪着李弘，挥舞着双手说道：“北疆军的主力可以分一半到洛阳。只要你决心守住洛阳，洛阳岂能丢失？如果袁绍占据了洛阳，长公主和朝廷还迁到洛阳干什么？帮助袁绍废黜天子吗？还有，如果朝廷不设在洛阳，和各地州郡隔河对峙，那将来就算有州郡想尊奉朝廷，他们也无法和朝廷取得联系，更无法支持和帮助朝廷。”
李玮指着高悬在大帐一侧的巨幅地图说道：“诸位大人请注意，幽州现在由太傅大人主掌，我们只要打下了冀州，北疆、幽州和冀州就能连成一个整体，大军进退皆能自如。虽然诸位大人认为朝廷占据了河北之地后，将直接导致朝廷和黄河南部州郡的对立，无限期地拖长振兴社稷的时间。但诸位大人请想一想，如果我们占据洛阳后三面受敌，北疆能不能长久生存？北疆不保，社稷还何谈振兴？”
张温当即予以驳斥，“占据了河北之地，难道就不是三面受敌吗？”张温大手连拍地图，“关中的董卓，占据了洛阳的袁绍，还有兖州、青州、徐州的州郡势力，还有青州、黑山的黄巾军。如果此次我们没有全歼公孙瓒，让公孙瓒逃回了幽州，那就还有来自东北方公孙瓒的攻击。这何止是三面受敌？这根本就是五面受敌，六面受敌嘛。我想请问大将军，北疆有这么多的兵力同时抵御五路，甚至六路，七路大军的攻击吗？”
“还有你……”张温指着李玮说道，“你说我们可以进退自如。我们怎么进退自如？我问你，如果我们打董卓，袁绍就打河东，同时刘岱，公孙瓒，甚至黄巾军都一拥而上，我们还怎么进兵关中？同样，我们打任何一路敌人，其他敌人都会打我们，请问我们怎么进？往哪里进？还有退？如果所有的敌人同时打过来，我们是不是退到大漠上去放羊？”
李弘恼怒地一甩手。“将来不可能出现这样的事。如果所有人都来打我们，那董卓早就死了，天下也就不会大乱了。正是因为这些人各自心怀鬼胎，董卓才越来越嚣张，天下才越来越乱。”
“你怎么知道不会？现在不会，将来也不会吗？”卢植也指着地图大声说道，“如果我们占据洛阳，就拥有地利之险，无论是北疆还有洛阳，我们都能轻松守住。袁绍无法得到洛阳，就要和公孙瓒大打出手，而州郡势力又会陷入和黄巾军的激战。此时我们只要牢牢抓住袁术，巧妙运用纵横离间之术，必能保持关东、关西的稳定，保持对各地州郡势力的强大威慑。等北疆屯田有成，危机越来越小的时候，我们就可以西击董卓打下长安，东进中原平定叛逆，如此则数年后社稷可振。”
“你凭什么肯定袁绍和公孙瓒不会握手言和？袁绍和袁术不会重归于好？董卓不会挟关中之利先打洛阳？各地州郡不会在袁绍的联合下攻打关东？袁绍、袁术、刘表、周乾这些人尊奉朝廷的旨意？”李弘一针见血地说道，“四月我们就拿下洛阳了，可直到今天，长公主和朝廷还在龙山这些帐蓬里待着，这个事实难道还不能让诸位大人清醒一点吗？”
“到洛阳，对我们来说，绝对是死路一条。”李弘不是说，而是吼了，“今日如果我们再不占据冀州，社稷真的要分崩离析了。请诸位大人仔细权衡得失，立即定下振兴社稷之策。”
这时，长公主说话了，“当日父皇归天时，钦定了两位托孤大臣。卢大人、丁大人，你们当时都在嘉德殿随侍我父皇，你们应该知道是哪两位大臣？”
卢植和丁宫对视一眼，心里已经明白了长公主的意思。卢植躬身回道：“回禀殿下，一位是前太傅袁隗大人，一位是……”他转头看看李弘，微微摇头苦笑，“一位是当时的征北大将军，现在的骠骑大将军李弘大人。”
先帝在临终前让太傅袁隗主掌国事，同时给了征北大将军李弘两道密旨。这两道密旨的内容现在大臣们都知道了，那个触目惊心的“汉”字其实就是托孤之意。只不过李弘到现在为止，其所作所为，在大臣们看来，尚没有重振社稷的意思。更多的时候，骠骑大将军心里首先想到的是北疆，其次才是大汉社稷，所以大臣们对李弘非常不满，谁都不愿意让他主掌权柄。
长公主站起来，给诸位大人恭恭敬敬地行了一礼，然后一字一句地说道：“父皇信任大将军，我也信任，天子也一样会信任。所以，从今日起，大将军主掌国事，大汉振兴之重任就尽数托付于大将军了。”接着她突然跪倒在地，泪如雨下，“为了大汉，为了天下苍生，我恳求诸位大人和大将军同心同力，共振社稷。”
长公主随即大礼跪拜。
大臣们大惊失色，纷纷跪倒还礼。崔烈想起风雨飘零的大汉，心里不禁悲痛难忍，老泪纵横，“殿下，臣等即使粉身碎骨，也誓保汉祚重兴。”
长公主的眼泪和三拜九磕大礼让张温、卢植等重臣不得不面对现实，放弃了自己的意见。李弘和北疆诸吏极力主张的“河北策略”占据了绝对上风，“河北策略”随即成了朝廷的振兴国策。
李弘这次没有推辞主掌权柄了。现在形势危急，他最急需的就是主掌权柄，以便迅速消除朝中大臣和北疆诸吏们对振兴之策的分歧，最大限度地整合力量，确保朝廷和北疆的稳定，确保北疆大军能够拿下冀州，确保振兴之策能够夯实牢固的基础。
撤消朝廷首先必须要考虑到长公主和朝廷的威严。所以李弘奏请长公主，一口气罢免了杨奇、王瀚、郭蕴、王泽、张白骑等三十多位北疆大小官吏。
原并州刺史王邑任职河东太守，原骠骑大将军府从事余鹏任职上党太守，原冀州府长史刘恭刘子惠任职雁门郡太守，原太傅副法曹掾牵招任职代郡太守，原太傅府户曹掾史路任职云中太守，原云中太守左彦调任军屯任职典农中郎将。一批太傅府、骠骑大将军府的掾属官僚也分别到各地任职。
处罚了北疆大吏，李弘随即奏请长公主，撤消晋阳朝廷。晋阳的太傅府随即解散，监御史府依旧隶属于骠骑大将军府。
长公主府规模扩大，职权增加，原太傅府的张温、崔烈、马日磾、袁滂等大臣到长公主府就职。
骠骑大将军府的规模也扩大，原太傅府的十三曹全部移归骠骑大军府治辖。这十三曹由长史李玮统领，也就是说，李玮实际上代行了朝廷的丞相职权。
骠骑大将军独掌权柄。事无巨细，都要经过骠骑大将军。
朝廷的事处理完了，李弘立即下令，征辟杨奇等三十多人到骠骑大将军府任职。
晋阳朝廷不在了，改制一事也就废止了，但这件事必须要做个善后。李弘两不得罪，建议宣布今文经学还是官学，但要禁止谶纬之学，下令查抄销毁有关的谶纬典籍，有违令者，重罚。谶纬之术，今、古文经学的儒士都有研习，但两派的诸多名士大儒对此都有异议，认为这是荒谬之论。现在既然朝廷让步了，杨奇等人也不好得寸进尺，毕竟长公主和朝廷的威严还要维护，所以也就勉为其难地答应了。一场因为改制而引起的风波就这样渐渐平息了。
李玮、杨奇等人奉李弘的命令，写了一份长长的献罪表。李弘随即奏请长公主，请王柔、傅干带着这份献罪表立即到长安与董卓议和。李弘对王柔说，请你去，是因为你和司徒王允大人是一家人。现在司徒大人深为董卓信任，如果此事由司徒大人从中周旋，会容易得多。傅干年轻，你带着他多跑跑，磨练磨练。
王柔临行前到长公主府向长公主辞别。长公主写了一份家书，请王柔转呈天子。张温和卢植等人却把王柔留下来密议了很长时间。当天下午，王柔启程去长安。
李弘和赵岐、李玮等大臣议完了赋税的事，立即又和鲜于辅、朱穆、尹思、杨华等人商议筹措粮食的事。
李弘说，公孙瓒于本月占据了渤海和河间两郡国，也就是说，这两郡国的粮食，袁绍还没有来得及运走，就被公孙瓒抢去了。渤海和河间两郡国是冀州最富裕，田地最多，人口最多的大郡。袁绍失去了这两郡，今年冀州的赋税收入肯定要减少很多，所以他即使有心给我们提供粮草，但也很难满足我们近十万大军的需要。因此，今年冬天，我们必须要从南部州郡大量购粮，同时，我们还要保证这些粮食能顺利送达北疆。
“购买粮食的钱直接从屯田用资里挪用，挪用多少都行。北疆人多地少，而冀州人少地多，所以我们只要打下冀州，北疆屯田的危机很快就能解决。”李弘笑道，“现在我们有钱，粮食也能买到，但马上就要下雪了，黄河即将封冻，粮食怎么运过来？我请你们来，就是想解决这个事，而且必须要解决。”
“我们可以在黄河上架置浮桥。”杨华马上说道。
“河东段的黄河河面非常宽，无法架桥。”尹思摇手道，“即使我们能利用大雪做成冰桥，但很难保证它结实好用。”
“有办法的。”杨华说道，“我们现在趁着黄河还没有完全封冻之前，立即安排船只，从黄河南岸连到北岸。等黄河封冻之后，这座船桥也就结实了。如果船与船之间间隔太大，我们可以在两只船之间架上木板。这座桥主要是用来运粮食，完全可以应付。”
“这办法行吗？”李弘问尹思道。尹思沉思很久，点点头。
“那就立即下令。”李弘说道，“只要军粮能支撑到明年五月，十几万将士一直有饭吃，这一仗我们就赢了。”
第二卷 乱世豪雄篇 第二章 如临深渊 第二十七节
大汉国初平二年（公元191年）十二月。
十二月初，冀州，甘陵国。
北风呼啸，阴雨连绵。
北疆军的前锋营将士踩着泥泞的大道，冒雨疾行。
徐晃站在一处坡地上，望着远处笼罩在雨雾中的小树林，转身问道：“前面是什么河？”
军司马邓金低头看了一眼手上的牛皮地图，又用手抹了一把上面的水珠，失望地摇摇头，“大人，这上面没有标注。”
“距离磐河还有多少路？”徐晃皱皱眉，搓搓冻僵的双手，接着问道。
“应该还有五十里。”军司马邓金回道，“大人你稍等一下，我立即派人到附近问问。”
“算了。”徐晃挥挥手，“黄巾军在甘陵国一带打了很长时间的仗，这里的百姓不是跑光了，就是死了，哪里还找到人？传令各部曲，加快行进速度。”
什长老歪远远看到徐晃带着几十个亲卫一路小跑而来，不禁咧嘴笑道：“兄弟们，校尉大人来了。哎哎哎……你们把胸脯都给我挺起来，不要给我丢脸。不就是下点小雨嘛，缩着脖子干什么？”
“冷啊，大人……”伍长老宋抹了一把鼻涕，不满地叫道，“这么冷的天，为什么不发棉衣？”
“你找抽啊。”老歪伸手打了他脑袋一下，“当年在太行山的时候，雪下得非常大。可我们光着身子赤着脚，照样挺过来了。我看这两年你好日子过多了，给我跑，跑多了就不冷了。”说完抬腿踹了老宋一脚，“跑快点……”
老宋猝不及防，差点一个趔趄摔倒了，“老歪，我们多年的兄弟，你怎么能这样……”接着就是一连串难听的诅咒，但脚下却快了许多。
徐晃气喘吁吁，嘴里、鼻子里呼出的气马上就变成了一层薄薄的白雾。“老歪，我记得你是甘陵国人，你熟悉这里吗？”
“大人的记性真好，竟然还记得我是甘陵国人。”老歪激动地说道，“大人，参加黄巾军之前，我就是这里人。”他指着远处说道，“四年前，黄河决堤，洪水一泻而下，三百里之地顿时成了一片汪洋。我家里人，庄里人，周围几十里方圆的人，都死了。我是抱着一根房粱活下来的。”
“这里的黄河经常决堤吗？”
“只要发大水，我们这里肯定决堤。”老歪伤心地说道，“听老人说，一般十年之内大堤就要破一次。我活了二十多年，已经碰到五次黄河决堤了。大人你看……”老歪指指四处的坡洼之地说道，“我们这里几百里之内，都是山岗、坡地、洼地、河沟，很难看到象冀州其他州郡那样一望无际的大平原。”
这种有利于步兵阻击，不利于骑兵冲击的地形，徐晃已经注意到了。当初麴义将军要求各部到磐河一带阻击公孙瓒大军西进的时候，许多将领对麴义将军的部署提出了异议。公孙瓒实力强悍，北疆军兵力不足，大军应该依托甘陵、东武等高大城池予以阻击，而不应该和公孙瓒在大平原上作战。当时自己也有同样的想法，现在看来，自己错了，麴义将军好象对这里的地形非常熟悉，他早已胸有成竹了。
“磐河距离这里还有多少路？河面有多宽？河道是什么走向？”徐晃四下看看，深有同感地点点头，然后问道，“你知道吗？”
“我们要到磐河？”老歪诧异地问道。
“是啊。”徐晃拍拍老歪的肩膀，“我们要在磐河阻击公孙瓒的大军攻打甘陵国和魏郡。”
“大人，磐河不是河。”
“你说什么？”徐晃大惊，“磐河不是河？那是什么？”
“对，大人，磐河不是河，是泛道。”老歪解释道，“黄河决堤的时候，洪水从这里流过，从西南方向一直流向东北方向，最后流入清河。这地方一般不住人。四年前我们之所以遭灾，是因为洪水太大，把泛道附近的庄子一起冲掉了。”
“大人，我们现在站的地方，就是磐河。”老歪用力踩踩脚下泥泞的土地。
徐晃心里骤然一紧，神情霎时凝重起来，“这就是磐河？”
“对，这周围一百多里都叫磐河。”老歪笑道，“这里从西南流到东北方向的大河有几十条，其中最大的是徒骇河和马颊河。距离我们最近的就是马颊河了，大约还有三十里，下午就能到。”
徐晃用力挥动手中的马鞭，极其恼怒地骂道：“一帮没用的斥候。来人……”
几个传令兵匆忙跑过来。
“快，命令斥候屯，不要找什么磐河了，立即往马颊河方向打探军情，快，快……”
“急报麴义将军，磐河不是河，而是黄河泛道。我立即率军赶到马颊河，请将军大人急速前来会合。”
“急令军候马平，带本曲人马，火速抢占马颊河。”
老宋三十多岁，精壮的身躯，黑瘦的一张脸。他跑得上气不接下气，一边跑还一边埋怨老歪，“你是……怎么回事……你对校尉大人说了什么？你……是不是得罪校尉大人了？这……不是受罚吗？”
老歪瞪了他一眼，没好气地吼道：“叫你平时训练不要偷懒，你不听，现在受苦了吧？”
“你长得又高……又大……又能吃，象牛一样，当然……能跑了。”说着老宋把背上的箭壶拿了下来，“哎，给我……背一下。”
斥候打马疾驰而来，“马大人，敌人渡河了，在东南方五里。”
军候马平抹抹头上的汗，镇定自若地问道：“多少人？”
“大约有一部人马，近千人。”斥候焦急地说道，“他们正在渡河。”
“还来得及。”马平挥手道，“立即向校尉大人求援，快。”
“命令弟兄们，急速前进，准备血战。”
幽州军渡河之后，立即占据了河岸附近的三个坡地，两百步之外的一个山岗。
军候窦英十几天前还是黄巾军，惊魂未定之际糊里糊涂地变成了幽州军，但只要有饭吃，有衣穿，他也无所谓。讨逆将军公孙瓒对大军将士们不错，不但给士卒们每人发了一百钱的军饷，还承诺他们只要打下魏郡，打下邺城，每人军饷翻倍，额外再赏赐三十亩地。这对黄巾军将士们来说，如同做梦一般，公孙瓒顿时成了他们心目中救苦救难的神仙了。
大家高高兴兴地拿着武器向西行军，谁知道刚刚离开渤海郡的地界，就接到了冀州军飞速而来的消息。
斥候面无人色，窦英也神色慌张，“你看清楚了没有？”
斥候连连点头，结结巴巴地说道：“看清楚了，肯定是官军。”
窦英骂了几句，大叹自己倒霉。这里距离魏郡还有三百多里，而且还是黄泛区，最安全的地方，怎么会出现官军？真是倒霉透顶，看样子自己身上的钱财是保不住了，讨逆将军许诺的几十亩地也泡汤了。但窦英舍不得这些自己拿命换来的东西，他还想攒点钱把自己母亲的遗骸带回老家安葬了。母亲饿死在泰山一个山洼里，死得时候只有一个心愿，那就是想回家。窦英想了想，挥手说道，“撤……撤过马颊河……”
先期过河的四百多名士卒莫名其妙。怎么才过河又要回去？这天又是刮风又是下雨的，人都冻僵了，故意拿我们穷开心啊。大家正在骂骂咧咧的时候，对岸的军司马回话了，不许撤，加速过河，援军马上就到。
窦英急了，让我们几百人阻击冀州军？一阵乱箭就没了。还要不要人活了？这不是成心要我们死吗？他对身后的亲卫使了个眼色，那个亲卫心领神会，突然大声喊道：“兄弟们，官军来了，快跑啊……”
幽州军士卒大吃一惊，不由自主地回头看去。远处的山冈上，北疆军高举战旗，正呼啸而来。
“轰……”四百多人顿时炸了营，四散而逃。
窦英没想到敌人来得这么快，浑身不禁一阵战栗，“擂鼓……擂鼓……守住堤岸，守住堤岸……”
老歪在狂奔，汗珠顺着他的脸颊不停地滴下，四溅的泥水在眼前飞舞，巨大的喘息声让他几乎听不到厉啸而来的箭声。
堤岸的敌军衣裳褴褛，有的拿着简陋的长矛，有的拿着缺口的战刀，有的甚至拿着一根木棍。拿弓的没有箭，拿箭的在来回飞跑递送箭支，有不少人在几个上官的指挥下，正迎着自己杀来。这群人太熟悉了，他们不是幽州军，他们是黄巾军。
老歪迟疑了，他迅速看了一下自己的左右，士卒们和自己一样，虽然还在竭尽全力奔跑、呐喊，但脸上的神情都显得非常的疑惑。难道我们是来杀黄巾军？
“散开……散开……杀过去……”军候马平歇斯底里的叫着，喊着，“占据河堤……”
敌人的箭阵虽然非常稀疏，但还是陆续有士卒中箭倒下了。一个飞奔的士卒被一箭穿透，高声惨叫着倒飞而起，然后重重地栽倒在泥水里。老歪躲闪不及，一脚踩在了这个士卒的脑袋上，惨叫声嘎然而止。老歪心里一抖，跟上去的一脚突然散去力气，高大的身躯顿时摔了出去，一头冲进了泥浆里。
“老歪……老歪……”十几步外的老宋疯狂地吼起来，“你死了吗……”
老歪怪叫一声，连滚带爬地站起来，“走，走，走……”
“啊……”随着一声凄厉惨嚎，率先迎上敌军的几个士卒被一群强悍的敌人即刻砍倒，一具血淋淋的尸体被三支长矛高高挑起，呼啸着砸进了逼近的北疆士卒。
老歪大吼一声，高举盾牌挡住了那具迎面飞来的尸体，但巨大的冲击力依旧把他砸得连退数步，仰身翻倒在地，然后顺着泥泞的堤坝直滚了下去。几个飞奔而来的士卒躲让不及，有的踩着他的身躯冲了上去，有的被老歪撞倒一起栽了下去。老歪气急了，怒吼连连，“杀，杀上去……”
血糊糊的盾牌从天而降。腾空而起的老歪一盾砸开了敌人的脑袋，手中战刀顺势插进了另外一个敌人的胸膛，热气腾腾的鲜血象箭一般射了他一头一脸。
老歪一身泥巴一身鲜血，惊怖骇人，“杀，是人都杀，给我杀光，杀光……”
老宋带着人一路诛杀七人，气势汹汹地冲到了河水里。围住一艘还没有来得及靠岸的牛皮筏子猛砍，小筏子的五个幽州军士卒稍加抵推抗，就被剁下了头颅，射穿了胸腹，殷红的鲜血霎时染红了马颊河水。
窦英在几个亲卫的拼死保护下，跳上了一条皮筏，还没有等他坐稳，老歪就带着人杀了过来。手弩厉啸，三支犀利的弩箭霎时射穿了皮筏。窦英的一个亲卫呼号而来，老歪来不及躲让，狂吼一声，举盾撞了上去。那个亲卫受到重击，张嘴喷出一口鲜血。老歪咬牙切齿，一脚把他踢翻，举起弩弓对准他的脑袋就砸了过去，“去死吧……”，手弩碎裂，脑浆和着鲜血四射而出。
窦英摇摇晃晃地向河水中间逃去，老歪奋力追上，抓住他的一只脚把他拖到了岸边。一个士卒拿起长矛，在窦英凄厉的嚎叫声里，把他活活洞穿。窦英双手竭力握住穿透胸腹的长矛，用劲最后一丝力气狂叫起来，“娘……娘……回家了……”
那个士卒骇然心惊，双手猛然松开矛柄，转身就跑。老歪坐在河水里，目瞪口呆地望着窦英，这一刻，他的心和河水一样冰冷彻骨。
在河堤、河边的一百多步范围内，双方将士纠缠在一起，杀得血肉模糊。北疆军将士强悍的实力，默契的配合，精良的武器根本就不是这些刚刚投降幽州军的黄巾士卒能够抵挡的。时间不长，堤岸上就躺满了他们的尸体。
对岸的幽州军士卒不敢再强行渡河，他们在上官的指挥下，迅速集结在一起密集射箭，不分敌我，一起射杀。
军候马平一手举盾，一手举着血淋淋的战刀，嘶哑着声音高声叫道：“撤下去，撤下去……”
老歪伸手拽下插在窦英身上的那柄长矛，最后看了一眼早已气绝的窦英，“兄弟，不要怪我，我们都是可怜人。”
徐晃接到马平的求援后，立即命令各部曲将士丢弃一切重物，只带长矛、战刀，急速驰援。等他们赶到马颊河时，血腥的战斗已经结束了。
徐晃命令各部曲占领山冈、坡地，设置据马、鹿角，准备阻击幽州军渡河。几乎在同一时间，三千幽州军在校尉严纲的带领下，也赶到了马颊河，但渡河时机已经错过了。
军候马平率领一曲士卒以损失一百一十人的代价抢占了马颊河。徐晃重赏了他们，并亲自带人掩埋了阵亡将士的遗骸。他看到老歪闷闷不乐，于是上前安慰了两句。老歪武功好，过去曾是徐晃的亲卫，因为屡次违反军律，徐晃只好把他罚到下面做士卒了。
“这次你立了功。”徐晃问道，“你是打算回来，还是继续待在下面？”
老歪摇摇头，“大人，他们是黄巾军。”
“不是。”徐晃说道，“他们是幽州军，是公孙瓒的军队……”
老歪又摇摇头，疑惑不解地问道：“大人，大将军和公孙瓒过去都是幽州的悍将，他们一个是黑豹，一个是白马，是好兄弟。后来我们到幽州打仗的时候，公孙瓒也曾跟随大将军征战，现在他们怎么会反目成仇？怎么会打起来？到底为什么？为什么他们翻脸了，自相残杀的却是我们黄巾军？”
“老歪……”徐晃严厉地说道，“你要是不想惹事，就不要把黄巾军挂在嘴上。黄巾军，黄巾军，你现在还是黄巾军吗？你是大汉边军，你是骠骑大将军的士卒。”
老歪畏惧地看了一眼徐晃，低头说道：“大人，我真的不明白。”
“今天我杀了一个人，那个人临死的时候拼命喊娘，我很后悔。我不该杀他的，我应该让他游过河去。打了许多年仗了，为什么现在仗越打越多？为什么过去的兄弟，现在要誓死搏杀？大人……”
徐晃仰天长叹：“老歪，我也不懂啊。”
第二天，麴义率领大军进驻磐河。
在马颊河西北方向，尚有三条支流，分别是笃马河、宋家河和老赵牛河。麴义为了拖延公孙瓒攻击魏郡的时间，于是依托这四条河流，在三十里的范围内，设置了一个“品”字形防御阵势。
麴义命令武烈中郎将文丑陈兵于马颊河，骁骑中郎将王当驻兵于笃马河。强弩中郎将孙亲、渤海郡校尉韩琼屯兵于老赵牛河，自己亲自率军驻扎于宋家河。两万七千大军于第三日完成了整个防御部署。兵曹营在杨凤的指挥下，组织了十五万马夫，从邯郸和邺城两地日夜不停地往磐河运送粮草辎重。六百多里的大道上，人流如梭，车马如云。
同一天，讨逆将军公孙瓒率十万大军进驻马颊河东岸。双方剑拔弩张，大战即将拉开。
宋家河，镇军将军大营。
麴义召集北疆军十六位都尉以上级大吏齐聚大营，商讨迎敌之策。
杨凤详细安排了各部的攻守之策，最后说道：“公孙瓒于东光击败青州三十万黄巾军的事，最近在将士们中间传得沸沸扬扬。好象一夜之间，他成了天下第一悍将了。你们回去后告诉将士们，公孙瓒杀的不是黄巾军，而是流民，是无辜百姓。公孙瓒野心勃勃，想占据冀州，想图谋天下，他是大汉叛逆，罪不容恕。”
王当犹豫了一下，说道：“大人，此事是从四处逃难的流民嘴中传出来的，将士们知道的不多，相信的也少，此事不足为虑，忧虑的是……”
“是什么？”麴义立即问道。
“公孙瓒到底是不是大汉叛逆？”王当皱眉问道，“我们说他图谋占据冀州，为祸天下。但到目前为止，他好象除了南下击败黄巾军以外，没做什么其他事？真要说占据冀州，为祸天下的，反倒应该是袁绍，而不是公孙瓒。”
麴义脸色一僵，没有说话。杨凤两眼一瞪，“黑子，你什么意思？这话是你说的，还是你手下那些幽州籍的军官说的？”
王当呵呵一笑，“我也很疑惑，我不明白事情为什么会变成这样？我们在常山、中山等地过得好好的，为什么突然要南下帮助袁绍打仗？公孙瓒和大将军，还有鲜于将军，阎柔将军都是兄弟，我们为什么突然要打他？大将军为什么命令我们打他？是为了三十万青州黄巾军报仇吗？”
孙亲这时也插嘴道：“打董卓，我们很理解，因为董卓挟持天子和朝廷，做了许多祸乱国家的事，他的确是大汉奸侫.但打公孙瓒有什么理由？他怎么突然变成大汉奸侫了？”
麴义和杨凤对视一眼，都觉得问题很严重。
“还有谁认为公孙瓒不应该打？”麴义问道。
何风、李尧等人哈哈一笑，“想许多干什么？大将军叫我们打哪里，我们就打哪里。”
张萧也说道：“朝廷不是有圣旨吗？朝廷说公孙瓒是大汉奸侫，那就绝对不会错。我们位卑权轻，朝中的许多事我们不可能知道。如果事事我们都一清二楚，那我们不也就是朝廷重臣了。”
“哈哈……”杨震、彭烈等人大笑起来，“伯畴想入朝为卿了，哈哈……”
“还有我。”徐晃在众人的笑声中，缓缓站了起来，“如今社稷危难，生灵涂炭，朝廷应该想尽办法平息内乱，讨董勤王，重振我大汉天威，而不应该主动挑起战事，让我大汉陷进倾覆的深渊，让我汉祚有灭绝之险。”
大帐中霎时鸦雀无声。
徐晃这话听上去是对朝廷不满，但言下之意却是指责骠骑大将军。
麴义脸色一沉，猛地一拍案几，站起来就吼：“徐大人，你这是公开抗旨。”
杨凤一把拉住激动的麴义，小声说道：“云天兄，不要忘记了大将军的嘱咐。”
麴义气得咬咬牙，两眼瞪着徐晃，硬是把后面难听的话咽了回去。
“公明，你也坐下。”杨凤冲他招招手，“这里面的事很复杂。”杨凤背着手，在大帐内来回走了几步，迟疑不决。朝中的事能不能说？不说，这仗打下去就很危险了。
“云天兄，你看……”杨凤走到麴义身边，小声问道，“要不要解释一下？”
麴义气得直摇头。许多事牵扯到朝廷的重大决策，说出来，一旦泄密，冀州和洛阳无论那一边出了问题，损失都非常惊人，对北疆和社稷的危害都显而易见。
“事情太复杂，无法解释。怎么解释，最后都要牵扯到国政上来，我们承担不了这个责任。”麴义扫视众人一眼，严肃地说道，“诸位大人跟着大将军征战天下，大将军是什么人，你们心里应该非常清楚。公孙瓒算什么？他能和大将军相提并论？你们是相信大将军，还是相信公孙瓒？”
麴义指着徐晃，大声问道：“我问你，你相信谁？你不相信朝廷，不相信圣旨，可以，我理解，但你不能不相信大将军。”
徐晃猛地站起来：“公孙瓒的确不算什么？他那十万大军也不算什么？将军要我现在杀过马颊河，我绝不皱眉，但大将军和大汉比起来，孰重孰轻？大将军如果要祸乱社稷，我们也跟着他倾覆大汉吗？”
“你……”麴义七窍生烟，不知说什么好了。
“公明说得好。”王当举手说道，“对面是十万大军，这是一场死战。我们可以死，可以为大将军而死，可以为大汉而死，但我们要死得明白，不要死了，还背上一个逆贼的罪名。”
“黑子，你今天怎么了？”杨凤一把按住作势欲起的麴义，背对诸将冲着他连连摇手。
“对面是十万黄巾军，你叫我怎么下手？”王当黑脸涨得通红，“白绕已经死了，袁绍正在黑山一带打于毒、打眭固，我们不但见死不救，反而在这里攻杀青州黄巾军，你叫我怎么下的了手？”
杨凤考虑良久，毅然说道：“简单说说吧，我们必须要解释一下。明天冀州府的沮授大人和逢纪大人要来，如果出了什么事……”
“说兵事，不要说政事。”麴义无奈点头道。
大帐四周的巡哨增加了数倍，一层又一层。
大帐内铺开了一张巨大的地图。杨凤站在地图上，详细解说了未来数月内，北疆军两线作战的具体计策。
以洛阳为中心的战场是个诱饵，目的是牵制董卓、袁绍、袁术和各地州郡的力量，其最终目的只有一个，那就是为大军筹措足够的粮草。
北疆大军需要这么多的粮草就是为了打冀州。这次大将军在两个战场动用了十二万大军，而冀州战场就有九万大军。虽然冀州和荆、豫两地都答应给我们提供粮草，但数量不大。因为他们不知道大将军已经从塞外征调七万步骑大军南下了。另外，我们和袁绍、袁术，还有各地州郡的关系随时会破裂，如果他们突然切断了大军的粮草供应，我们攻占冀州的企图可能会失败，会前功尽弃。所以，北疆需要足够的粮草储备，需要足够供应十二万大军半年用的粮草。
杨凤虽然极力说兵事，但通过复杂的兵事筹划，朝廷的目的是什么，也呼之欲出了。朝廷把振兴社稷的根基放到了河北。
朝廷现在有北疆，如果再打下冀州，那黄河以北还剩下一个幽州。幽州牧是刘虞，刘虞因为上次皇统风波一事被迫离开了朝廷。但因为刘虞“真命天子”的身份，再加上公孙瓒的三万大军，刘虞和公孙瓒对当今天子和社稷安危就形成了巨大的威胁。刘虞一日不死，这个威胁就一天存在，所以……
杨凤看看围在四周的众将，然后重重一脚踩在了磐河上，“此人必杀。”
第二卷 乱世豪雄篇 第二章 如临深渊 第二十八节
众将望着杨凤的那只脚，暗自震骇。
公孙瓒就算没有任何罪，没有率军南下，没有占据冀州之心，他也要死。
刘虞尊奉当今天子，反对重建皇统，但由于韩馥、袁绍等州郡大吏利用他的宗室身份和一些荒谬的谶纬之言，要拥戴他为皇帝，把他推进了皇统之争，推到了死路上。在谶纬盛行的当代，一个不是天子却具有“真命天子”之运的人，对天子和朝廷来说，意味着篡逆和叛乱，这种人是无论如何不能留的。刘虞如果因为“谋逆”之罪被杀了，他的门生故吏必将遭到清洗。所以刘虞虽然不想做皇帝，但他的门生故吏们并不一定这么想。
袁绍和讨董联盟的州郡大吏们因为诬蔑当今天子不是先帝所出，极力主张废黜当今天子，要重建皇统，所以他们和当今天子，和朝廷处于对立状态。如果他们不能重建皇统，等待他们的将是九族尽诛之祸，所以他们肯定也不会放弃，还要寻找机会拥戴刘虞为帝。
公孙瓒作为刘虞的故吏，幽州军的统帅，恰恰在这个时候出现在朝廷的视野里。李弘当时不顾一切把刘虞送回幽州，是因为担心公孙瓒拥兵作乱。而刘虞回去之后，朝廷又担心刘虞和公孙瓒会拥兵自重，自立为帝。随着刘虞和公孙瓒产生矛盾，袁绍赶走韩馥占据冀州，朝廷又担心袁绍会乘虚而入，联合公孙瓒、刘岱等州郡大吏强行把刘虞推上帝位。总之，刘虞的存在，对振兴社稷就是一个阻碍。
朝中大臣心中都有数，刘虞、公孙瓒两人和袁绍等部分州郡大吏一样，迟早都要杀。但碍于骠骑大将军李弘和太傅刘虞的特殊关系，谁也不愿说。现在李弘亲自主掌权柄了，这个问题随即也就摆到了他面前。
朝廷要尊奉当今天子，要振兴大汉社稷，首先就要把董卓、袁绍和讨董联盟这些叛逆杀了。无论是挟持天子的人，扬言要废黜天子、诬蔑天子的人，还是威胁到天子皇位的人，都是死罪，都要杀。没有商榷的余地，早杀比迟杀好。其次，朝廷要想以河北之地为振兴根基，那河北之地稳定就是重中之重。而作为可能影响到这种稳定的幽州诸多隐患，必须要在河北稳定初期把他们全部解决掉，以免将来养虎为患，振兴大业功败垂成。
现在公孙瓒南下了。袁绍因为自己的霸业又想占据洛阳又想消耗北疆的实力，所以他蓄意和公孙瓒闹翻，向朝廷发出求援，把北疆军引进了冀州。袁绍想一箭双雕，李弘也想一箭双雕，两人都把目标对准了公孙瓒。
公孙瓒如果不南下，和刘虞待在幽州，甚至帮助李弘占据冀州，赶走袁绍，然后象各地州郡一样拥兵自重，对朝廷形成一定的威胁，朝廷和李弘短时间还真拿他们没办法。但现在不一样了，由于公孙瓒南下，幽州军击败了攻击冀州的黄巾军，而袁绍又被黑山黄巾军牵制在冀州西南部，整个河北的形势突然发生了巨大变化。李弘随即断然决定立即动手。这是个千载难逢的时机，稍纵即逝，不容犹豫。
李弘和刘虞有故主之情，和公孙瓒有兄弟之情，但此刻面对岌岌可危的北疆和社稷，他也顾不上了。
只要是可能危及北疆安危和朝廷振兴之策的人都要杀，与之相关可能会发生的事都要坚决消灭在预想和萌芽状态。这个无情的决定，让他想起了过去洛阳的朝廷和大臣们要杀自己的事。过去那些大臣们要杀自己的理由是自己将来可能会危害社稷，而今天自己何尝不是象过去朝中的那些大臣一样对待别人？李弘绝对非常地悲哀和无奈，自己已经完全不是过去的自己了。
李弘也考虑到了北疆军将士对攻打公孙瓒一事可能感到非常困惑，尤其是在公孙瓒征募了许多黄巾军降兵之后。所以他特意给麴义和杨凤两人写了一份密信，详细解释了其背后的原因。李弘嘱咐两人在适当的时候，要对诸将解释清楚。当前的形势和去年、和前年相比，已经大相径庭，许多事情已经不能按常理，按律法来衡量和处理了。大军一切行动都要以拱卫社稷和振兴社稷为前提，在这个大前提下，大军无论做什么事，采取什么征伐行动，都是合乎律法的。李弘请诸将不要有任何顾忌，放手而为，将来你们都是我大汉的中兴之臣，都将名垂千古。
雷重出身苦寒，这几年虽然官职升得快，但他一直待在军中，和许多黄巾系的将领一样，他除了忠实地执行上官的军令外，对其他事了解甚少。
今天杨凤不厌其烦地说了许多，但对雷重来说，他无法理解这些兵事背后所蕴涵的东西。他脑子里只有两个印象，一是北疆军要同时在两个战场作战，主要目的是夺取冀州，二是打公孙瓒不是因为他有罪，而是因为他跟错了人，待错了地方，不死也得死。
雷重暗暗庆幸自己没有跟错人。现在无论谁待在幽州统兵，只要不是绝对忠诚于大将军的人，都会死。什么天理、律法，都是狗屁，你挡了我的路，就是亲兄弟，我也要把你砍了。理由？什么理由都不要，我说你是奸侫你就是奸侫，我说要杀你就要杀你，不要理由。真要说理由，那就是因为我拳头比你大，官比你大，权势比你大，这就是理由。
杨凤说完了，抬目四顾，示意诸将可有疑问。
雷重抓抓头，问道：“大人，我们打完了公孙瓒，是不是再调头打袁绍？”
“如果我们能在四月左右彻底击败公孙瓒，大军随即就会攻击袁绍。”杨凤摇头道，“但这太困难了，一是我们受关西战局的影响，关西、关东的形势将直接决定我们能不能顺利占据冀州。其二，当前的形势变化太快，这一两年来，一个月一个样，朝廷和我们一样，都无法准确预测到下一个月会发生什么事。所以，明年我们的目标只能是想尽一切办法尽可能稳定河北之地，其他的事走一步看一步吧。”
诸将若有所思地连连点头。
麴义指着王当、孙亲、徐晃三人道：“你们三人还有什么疑问？对朝廷圣旨还有什么怀疑吗？公孙瓒能不能打？”
“大人这么一说，我们心里就有数了。”王当大大咧咧地拱手赔罪道，“拿下冀州，击杀公孙瓒和袁绍，这河北之地就是我们的地盘。将来各地的流民、黄巾军只要无路可走，他们就可以到河北来避祸，来过点安稳的日子。这个仗，不但要打，打死了也值。”
麴义皱皱眉。“什么叫我们的地盘？这是大汉江山，是大汉州郡，瞎说什么？”
孙亲和徐晃也齐齐拱手赔罪。孙亲笑道：“下官紧紧追随大将军，绝不做第二个公孙瓒。”
徐晃面无表情，说了几句尊奉天子和朝廷旨意，遵从大将军军令的话，然后默默地站在了一边，心事重重。社稷之乱，形势之复杂，已经远远超过了他所认知的范围，这让他茫然无绪。感觉自己就像秋风中的落叶一般，上不着天下不着地，根本看不到一丝一毫的前景。社稷还有振兴的一天，百姓还有安居的一天吗？
马颊河东岸，讨逆将军大营。
公孙瓒手拿李弘的书信，站在大帐的门口，望着灰蒙蒙的天空，心里一片阴霾。
这份信是麴义派人送来的。李弘在信中畅谈了昔日的友情，我至今还欠着伯硅兄一顿酒，将来有机会，我定要请你一醉方休。但接着李弘话锋一转，半劝抚半威胁，请公孙瓒立即率军回幽州。