第二卷 乱世豪雄篇 第八章 箭在弦上 第二十六节
二月下，冀州中山国，飞狐要塞。
春寒料峭。
山谷里的风肆无忌惮的呼啸着，它挥舞着冷森森的锋刃狠狠地砍在要塞坚固的城墙上。要塞上的大纛就象一位站在枪林箭雨中的英雄，顶天立地，挺直着伟岸的身躯，高举着武器，面对千军万马，发出了惊天动地的怒吼。震耳欲聋的吼声回荡在祟山峻岭之间，直冲云霄。
麴义双手撑在墙垛上，望着要塞外雄伟的大山，思绪不禁飞到了遥远的黄河岸边。大将军是不是已经到了邯郸？惊心动魄的大战是不是已经在河内战场率先拉开了序幕？
山峦间，一骑突然横空出世，直撞进麴义的视野。麴义浓眉深锁，心脏不由自主地跳动起来。
战马腾空跃起，激烈的嘶鸣声撕裂了大山的静谧，急骤的马蹄声响彻了山野。
“八百里快骑。”城楼上的巡值士卒指着飞驰而来的快马，兴奋地高声叫了起来。
麴义的眼睛死死地盯着山道上，快骑越来越近，他脸上的神情也越来越冷峻。
八百里快骑象山谷里的狂风一般，霎时卷进了关隘。
麴义猛地转身，抬头看向正在空中剧烈翻腾好似要跃空而去的大纛，一时间热血沸腾，恨不得举手狂呼。随我杀进中原去，杀进洛阳，我要亲手把你挂到洛阳城的最高处。
赵云矫健的身躯出现在城墙上，英俊的面庞上洋溢着激动的笑容。“大人，大将军急令，北军即刻奔赴翼州。”
“目的地在哪？”麴义大声问道。
“东武阳。”
“好。”麴义用力一挥手，“急令北军八校，立即集结大军，火速南下。”
二月下，幽州代郡，高柳城。
城外十里的草原上，战鼓雷动，号角长鸣，一队队的步军士卒正在以方阵迎战数支铁骑大军。双方将士往来冲杀，杀声震天。
远处的高坡上，张燕端坐马上，和身边的吕布望着前方的演练战场，不停地说着话。
“很多人认为到了中原战场上，严重缺乏铁骑的叛军根本不是我们的对手。”张燕晃了晃手中的马鞭，指着战场说道，“现在你看，即使步卒大军没有车阵，但只要善用地形和战阵，把铁骑的速度降下来，铁骑大军就没有任何优势了。”
吕布点了点头，“在中原打仗，不像在边疆打仗。边疆疆域大，城池少，不管是胡人入侵还是我们攻击胡人，主要目标都不是城池，而是掳掠人口和财物，铁骑完全可以发挥优势，但在中原打仗就完全不一样了。在中原我们的目标就是城池，只有控制了城池，我们才能控制郡县。拿不下城池，我们就无法立足，因此步卒大军远比铁骑重要。”
“我在中原的时候，曾和曹操打了一年多的仗。当时曹操只剩下了鄄城、范城和东阿三座城池。我没能打下这三座城池，失去了击败他的最好机会。不久，一场铺天盖地的蝗灾呼啸而来，我不得不撤军，就此败北。”
“中原大战，我们也面临同样的问题。如果曹操据城坚守以待援军，大战的时间就会拖长。大战时间拖长，各种各样不可预料的问题便会接踵而来，这时只要河北出一点点事情，大军就有可能重蹈我的覆辙，无功而返。”
“北疆铁骑多，袁绍、曹操等人为了击败我们，肯定会扬长避短，不会在平原和我们决战。不能在平原地带决战，北疆铁骑就不能发挥威力，我们只能用步卒和他们在每一座城池展开血战。这样下去，其后果不言而喻。”
“这次大将军动用了七万塞外铁骑，如果加上南北两军的铁骑，铁骑兵力达到了惊人的八万五千人。这个人数太庞大了，铁骑在中原的消耗要远远大于它在草原上的消耗，而我们又不能把铁骑当作步卒使用。如果战事进入耗时耗力的城池争夺战，几个月后，大军就被铁骑大军的巨大消耗而拖垮。”
吕布叹了一口气，“大将军为了在最短时间内拿下中原，蓄意制造了北疆胡族叛乱的假象，打算把袁绍、曹操、刘备等人的注意力吸引到江淮一带，但我们很难确切知道此计能否成功。另外，我觉得寄希望于袁术，指望他把叛军的兵力牵制在江淮一带，以便于我们迅速南下横扫中原，未免太冒险了。”
“袁术如果提前败亡，或者这帮叛逆出于某种原因再度握手言和，我们就很难在袁绍、曹操、刘备的大军返回中原之前，拿下兖州全境。”
张燕用马鞭敲了敲战盔，神态悠闲地说道：“此次大战初期的关键是速度。”
“只要我们能抢在袁绍、曹操、刘备三路大军进入中原阻击我们之前，拿下大半个兖州，就必能形成决战态势。”
“兖州失去一大半，对曹操而言是致命的，对袁绍和刘备而言也是唇亡齿寒，距离自身败亡不远了。在这种情况下，袁绍、曹操刘备只有联合起来，和我们决一死战，以期击败我们，夺回中原。如果那时他们还是各自为战，肯定是死，所以他们必会联合起来，和我们决战。虽然只有一线希望，但无论如何也要搏一搏。”
“面对二十万北疆大军，他们还敢决战？”吕布摇摇头，对张燕的话不以为然。
“是啊……”张燕感叹道，“如何在中原战场形成决战态势，又如何诱骗叛逆们和我们决一死战，目前对我们来说，的确是个大难题。不过……”他转头看看吕布，信心十足地说道，“到了冀州，见了大将军后，我们就知道这个难题应该怎样解决了。”
一骑绝尘而来，八百里快骑送来了大将军军令。
张燕略约扫一眼，递给了吕布，“大战开始了。”
吕布接过细看，惊喜地说道：“大将军让我们去东武阳。”
“要去中原打仗了。”张燕轻轻一笑，潇洒地挥动了一下马鞭，“从此刻起，我们将横扫天下。”
吕布兴奋不已，仰天长啸，“擂鼓……集结……”
二月下，并州云中郡，云中大营。
度辽将军杨明在一帮亲卫骑的簇拥下，打马冲进了大营。
阎柔、卫峻、姜舞出帐相迎。
“大人，度辽营各部已经集结完毕，正在渡河东进。”杨明和三人略加寒暄后，高兴地说道，“三位大人何时起程？”
“你这么急干什么？”阎柔笑道，“我们先到高柳城等候刘豹、刘冥的匈奴军，然后和他们一起南下。”
“我能不急吗？自从落日原大战后，我已经九年没有打过一场像样的仗了。”杨明笑道，“为了能南下参战，我连番给朝廷上奏，还给大将军写了十几份信，好不容易求得大将军答应了。不过我现在非常担心大将军改变主意。他如果非要把我留在度辽河，我就完了。”
“那你飞到冀州去。”姜舞笑着调侃道。
“我是想飞，可我没有翅膀啊。”杨明大笑，接着他想到什么，马上问道，“匈奴人和我们一起走？”
“度辽铁骑走了，匈奴人的大军当然要南下。”阎柔笑道，“度辽营不在度辽河，大军主力又在中原打仗，匈奴人如果叛乱了怎么办？”
“刘豹有这个胆子吗？”杨明嗤之以鼻，“乌拉山有雷子的乌拉铁骑，金雪原有燕无畏的风云铁骑，他想叛乱就是找死。”
“刘豹没这个胆子，不代表单于庭内的其它人没有。”阎柔说道，“再说，燕无畏和雷子很快也要率军南下。”
杨明愣住了，“他们也南下？大将军要征调多少铁骑？”
“据我的估猜，至少十万。”
“你开什么玩笑？”杨明不屑地一挥手，“大汉有这么多铁骑吗？”
“当然有。”阎柔一脸严肃地说道，“等到了中原，你就知道了。”
二月下，并州西河郡，美稷城，匈奴单于庭。
刘冥放下圣旨，又拿起了大将军的亲笔书信细细阅看。
“你屡次带着铁骑南下打仗，那里的汉人对我们态度如何？”刘豹小声问道。
“我两次南下，所带的军队都很少，不过五千人而已，夹在汉军铁骑里，看上去并不显眼。”刘冥放下书信，神情很忧郁，“这次我们两万人南下，事情就不一样了。”
刘豹叹了口气，“我们从没有到过中原，对那里的情况一无所知，如果……”
“你不相信大将军？”
“我不是不相信大将军。”刘豹摇摇头，苦笑道，“我是担心我们的铁骑大军到了中原后，一旦失控，单于庭的将来……”
“我们在名义上，已经是大汉人了。”刘冥提醒道，“几百年的仇恨，虽然不能即刻消除，但最起码现在我们是为大汉打仗，大汉人应该……”
“自从白马铜和须卜骨都侯叛乱后，单于庭实力大损。”刘豹忧心忡忡地说道，“中原距离这里有数千里，如果出现意外，这两万人势必全军覆没，单于庭也就名存实亡了。”
刘冥脸色阴沉。
“汉人的度辽大军虽然走了一半，但还有五千人留在度辽河，再加上五原方向的乌拉铁骑……”刘豹望着刘冥，轻轻叹了一口气，“如果你我都死在了中原，单于庭还能存在吗？”
“你要相信大将军。”刘冥只能说出这句话。
“但现在大将军已经不再亲自统率军队上战场了。”刘豹有些激动，“你我能保证自已忠诚于大将军，遵从汉军其他大将的指挥，但其他人呢？那些都尉、当户、且渠是不是也会听从别人的指挥？汉人的其他将军是不是也像大将军一样对待我们？比如麴义将军，如果是他指挥我们，这两万人迟早要出事。”
“大将军的意思，好象是他亲自统率我们，包括鲜卑人和乌丸人。”刘冥拿起书信，指着其中一段话说道，“你再仔细看看，我觉得大将军和你一样，也有同样的担心。”
“大将军亲自统率我们，那谁来指挥中原大战？”刘豹扫了一眼，随手又把书信丢到了案几上。
刘冥沉默了一会儿，小声劝道：“还是先出兵吧。到了高柳城会合阎柔、杨明等诸位将军后，我们再把这种担心和他们说说。不管怎么说，如果我们出了事，对他们没有半点好处。从小处说，大将军失信于外族诸部，大漠和北疆从此多事。从大处说，大将军兵败中原，从此再也休想平定天下了。”
刘豹无奈长叹，“书告大将军，到了冀州后，请他务必抽点时间巡视我部铁骑，以慰军心。”
二月下，幽州，蓟城。
鲜于辅接到了大将军的军令。
他即刻传书李溯，请他加紧时间开挖沟渠，贯通巨马河和沽水河。
幽州刺史王泽和涿郡、广阳郡的太守也被请到了左卫将军府。
“朝廷的圣旨已经说请楚了，幽州和冀州北部郡县的粮草将屯积于涿郡，然后用船运送出海。”鲜于辅指着案几上的地图说道，“工期非常紧，还请诸位大人即刻征调民夫，帮助开挖渠道。”
“辽东要打仗吗？”王泽诧异地问道，“鲜卑人又要叛乱？”
“对，公孙度已经三番两次告急。”鲜于辅愤怒地说道，“柯比熊出尔反尔，再度入侵辽东，而扶余人、高句骊人看到我们撤军，鲜卑人卷土重来，马上倒戈相向，无耻至极。”他手指地图上的大燕山，“朝廷打算集结兵力从辽东、大燕山、白山三个方向攻击柯比熊。这次，定要把柯比熊赶到大鲜卑山，永绝后患。”
送走三位大吏后，鲜于辅马上召集魏攸、孙礼、徐邈等掾属议事。
“最近一段时间，要把鲜卑人叛乱的声势造大一点。另外，军队也要尽快集结，频繁调动，争取早一点进入卢龙塞和辽西，造出大军已经出关平叛的假象。”
“柯比熊知道后，会不会信以为真？”魏攸担心地说道，“如果把他逼急了，他可能会狗急跳墙。”
“他刚刚损失了三千户人口，哪敢和我们对抗？”鲜于辅冷笑道，“他只有逃，向大鲜卑山方向逃。此计的目的，就是要把他赶走。中原大战一旦开始，以柯比熊的豺狼之性，必定会攻击扶罗韩，祸乱大漠。去年的夺户之计，今年的恐吓之计，就是为了逼走柯比熊，稳定北疆。当然了，我们最主要的目的，还是为了中原大战。”
第二卷 乱世豪雄篇 第八章 箭在弦上 第二十七节
二月下，冀州，邯郸。
颜良伏在案几上，全神贯注地看着地图。
文丑坐在一边，随意地翻阅着文卷，脸上的神情显得极为不耐烦。
翼州刺史郭策坐在两人的对面，他抱着双臂，闭着眼睛，耷拉着脑袋，好象睡着了一般。
“按照大将军的命令，邯郸、邺城、甘陵三座大营的军队将立即集结，向河内方向快速推进。”颜良稍稍抬头，望着郭策说道，“郭大人，三万大军的粮草，还是请你务必尽快备齐。这没有商量的余地。”
郭策哼了两声，没有说话，头垂得更低了，一副昏昏欲睡的样子。
“郭大人，你到底是什么意思？”文丑把手中的竹简往案几上一丢，十分不满地说道，“贻误了军机，你要掉脑袋的。”
郭策缓缓睁开眼睛，叹了一口气，“两位大人，你们真是让我左右为难啊。”他举起双手揉了揉太阳穴，眉头深皱，非常苦恼地说道，“先前朝廷曾下旨，让我把粮草北运幽州，但现在你们又接到大将军的命令，要我把粮草供应给你们。”郭策无奈地摇头再叹，“你们说，我该怎么办？是听朝廷的，还是听两位大人的？”
“很简单。”颜良脸色一冷，坐直了身躯，“该北运的粮草还是北运，该给我们的粮草立即划拨给我们。”
郭策错愣了片刻，“这是大将军的意思？你们打算两线作战？”
“目前看来是这样。”文丑解释道，“北疆地域辽阔，柯比熊又非常狡猾，这仗肯定要打上一段时间。河北在短期内无力威胁洛阳，袁绍没有后顾之忧，他可能会趁机占据中原。一旦让袁绍占据了中原，腾出了手，他必定要攻打河北以牵制我们的兵力，让我们在北疆无功而返。如此一来我们就麻烦了，不但暂时无力平定北疆的叛乱，留下重大后患，还会在未来南下平定中原的过程中碰到袁绍这个强有力的对手，延缓平定天下的时间。”
“所以……”文丑把手指向了地图上的洛阳，“为了保证北疆平叛的顺利，同时也是为了阻止袁绍攻占中原，我们必须以攻代守，向洛阳方向发起攻击，以拖住袁绍的兵力，阻止袁绍侵占中原的脚步。”
郭策连连点头，“你们说得很有道理。此刻攻打鲜卑人，等于给了袁绍一个夺取中原的机会。只是，朝廷的圣旨……”
“你先给各营大军调拨粮食军械。”颜良用力一挥手，神态异常坚决，“大将军即将赶到冀州，到时你就能拿到朝廷的圣旨。”
郭策精神一振，急忙问道：“大将军马上就要来？”
“河北这次两线作战，而河内战场的胜败，直接关系到未来天下形势的走向，所以大将军决定亲自赶来指挥。”文丑故作神秘，冲着郭策小声说道，“晋阳的人都以为大将军要北上幽州，很少有人知道大将军真正的目的地是冀州。此事属于机密，你不要泄漏了出去。”
郭策心里一惊，隐隐约约觉得这里有名堂。
二月下，晋阳。
大将军李弘悄然离开了晋阳。
前往十里长亭相送的只有尚书令李玮一人。
“你知道我为什么只让你一个人来送我吗？”李弘站在长亭里，望着远处峰峦叠嶂的大山，脸上忧色重重。
李玮微微一笑，“大将军在晋阳的这段时间，是不是听说了什么？”
李弘转头看了他一眼，眉宇间掠过一丝怒色，鼻子里发出了一声淡淡的冷哼。
李玮的笑容渐渐消散，嘴角慢慢掀起几分不屑和孤傲，“尚书台虽然在宫外理事，但它依旧属于中朝，还是督领昔日权责，并没有干涉和抢夺外朝诸府任何权力。有些人的话，大将军不要全信，更不要偏听他们的一面之辞。其实，那些对我颇有微辞和不满的人，要么是别有用心，要么是对我心怀不满。”
李弘仰头望天，一言不发。李玮静静地站在他旁边，没有多加解释。
“尚书台由五曹扩为六曹，凡相权所涉之事，尚书台无不具备。尚书台的府衙越做越大，尚书台的官吏也一加再加。”李弘口气严厉地说道，“你李大人想干什么，晋阳何人不知？”
李玮淡然一笑，不置可否。
“长公主的目的是什么，我知道，你知道，外朝诸大臣也知道。”李弘转身面对李玮，指着他的鼻子，压低嗓门说道，“你明知这么做会激怒外朝诸大臣，引起朝局动荡，但你为什么还要这么做？以你目前在晋阳朝廷的地位，只要摆正尚书台的位置，缓和长公主和外朝诸大臣之间的矛盾，完全可以避免这一切。你是不是觉得自己手中的权力还不够大？”
“大将军，朝廷的事情远比你想象的要复杂。”李玮想解释两句，但看到李弘生气的样子，他把话又收了回去。
“当初你弃上卿高位于不顾，屈就于秩俸千石的尚书令，难道就是为了帮助长公主夺取相权？先辈们几百年都没解决的事，难道你和长公主在这短短数年就能扭转乾坤？你睁开眼晴看看，现在朝堂上的三公九卿都是什么人？无论长公主还是你，目前都无法和他们正面抗衡，如果你们再这样闹下去，肯定要出事。我不希望朝廷出事，如果你们依旧咄咄逼人，为所欲为，我就要采取措施了。”
李玮紧锁的眉头猛地颤抖起来，脸上的肌肉不由自主地抽搐了几下。
“你把这个意思也告诉长公主了吗？”
“我需要告诉长公主吗？”李弘怒哼一声，手指差点戳到了李玮的脸上，“你不要和我装糊涂，你在晋阳这一年多时间的所作所为，我在这段时间里听得够多了。我一直想听到你的解释，但让我失望的是，你直到现在都还没有认识到自己对社稷造成的危害。”
“大将军……”李玮脸显恼色，显然不能接受李弘的指责，“我……”
“你不要说了。”李弘用力一挥手，打断了李玮的话，“朝中很多大臣认为，去年初，长公主拿出的新官制根本就是你的杰作，他们甚至认为你的目的就是为了拿到相权，架空三公九卿，成为事实上的丞相。一年多来的事实证明，你已经快达到这个目的了。”
“仲渊，你现在是外朝大臣们的众矢之的，你知道吗？”李弘怒声说道，“一旦外朝大臣联手对付你，而长公主在利用你的手已经成功夺回相权的情况下，你的生命也就走到尽头了。长公主会毫不犹豫地牺牲你，以缓和中朝和外朝之间的尖锐矛盾，重新换回外朝大臣对她的支持，从而建立起她更强大的威信。”
李玮背心一凉，霎时出了一身冷汗。
“仲渊，你的权力现在几乎可以主宰一切，但同时也蒙蔽了你的双眼和心智，此刻你深陷败亡的漩涡犹不自知，还在这沾沾自喜地做你的春秋大梦。”李弘狠狠地推了他一下，“你醒醒吧，不要死到临头了，才蓦然发现自己不过是别人手中的一把刀而已。真要到了那时，我不但救不了你，也来不及救你了。”
李玮嶓然醒悟，呆呆地站在长亭上，额头上已隐约可见一层细密的汗珠。
“中原大战已经拉开序幕，这仗要打多长时间，结果是什么，我们一无所知。”李弘再次抬头望向远处的大山，轻声长叹，“很长时间以来，我都没有象现在一样对未来感到如此强烈的恐惧。昨天晚上，我特意去找许劭先生，想从他的嘴里知道中原大战的预测。但走到许府的门口，巨大的恐惧让我窒息难忍。我思虑良久，还是没有走进许府。我无法面对即将知道的一切，我不能带着恐惧去战斗，我宁愿带着对未来的憧憬和希望去战斗。即使败了，我依旧还有美好的希望，我依旧还可以继续战斗下去。”
“大将军……”李玮激动地喊了一声。
“我的心里很恐惧，十几年来，我从来没有这种感觉，从来没有。”李弘面对李玮，用力戳着自己的胸口，“你知道我怕什么？我现在有二十万强悍的大军，我有无坚不摧的锋锐，但我却没有固若金汤的后方。”李弘手指晋阳方向，急促地说道，“如果那里出事，一切都完了，你知道吗？”
“自从我们勤王成功，把天子接到晋阳以来，这个朝廷给了我们强大的力量，让我们看到了社稷中兴的希望，但同时，它也是一把锋利的双刃剑。既可以伤人，也可以伤己，而我们已经数次见识了它伤害自己的骇人威力。”
李弘伸出双手，象两只铁钳一般紧紧抓住了李玮的双臂。
“这是外朝……”李弘举起了李玮的右臂，“这是中朝……”李弘接着举起了李玮的左臂，“你就是控制这两条手臂的脑袋。”李弘猛地放下李玮的双臂，重重地拍了一下他的肩膀，“脑袋的作用是什么？控制、协调自己的两只手臂，让它牢牢地举住那把双刃剑，狠狠地砍向我们的敌人。”
李弘凝神看着李玮，郑重地问道：“你能做到吗？”
李玮深深地鞠了一躬，羞愧地说道：“如果大将军还能信任我，我可以做到。”
“我当然信任你。”李弘从怀内拿出了一块白绢递给了李玮。李玮看都不看，迅速塞进了贴身处，小心藏好。
“如果晋阳出事了，而我正在中原，你如何稳定晋阳局势？”
“我向河东杨凤大人求援。”李玮想了一下，小心翼翼地说道。目前在晋阳，还有五千虎贲羽林军，统率虎贲军的是独臂段炫，统率羽林骑的是张萧。如果晋阳要出事，长公主首先会把这两人控制起来。李玮要想稳定晋阳，只能从外地调兵。
李弘摇摇头，“九头鸟到了晋阳，他会听你的？在这些黄巾系将领的眼里，朝廷始终是个祸害，而这个九头鸟又是个心计深沉的人，他到了晋阳，朝廷也就完了。”
李玮擦了一把头上的汗，悄悄掩饰自己心中的不安。除了杨凤，还有谁？难道会是塞外的胡族铁骑？忽然，他想到了一个人。
“何疯子。”
李弘赞许地点点头，“他的军队驻扎在临汾，距离晋阳七百里。”李弘凑到李玮的耳边，低声嘱咐道，“这份密信，我已经给何疯子看过，只要他接到这封信，他就会以最快的速度赶回晋阳。”
李玮不由自主地打了个冷颤。
李弘和何风之间的关系非常密切。何风一直在冀州，前年冀州大战前，李弘突然把冀州七大营统帅之一的何风调到了河东战场，当时很多人都很惊讶，各种猜疑都有。现在李玮知道原因了。李玮可以肯定当时拿到这份征调何风大军密信的人一定是鲜于辅。
李玮突然有一种恐惧的感觉。这几年，李弘很少待在晋阳，除了兵权，他把手中所有权力都交了出来，对政事几乎不闻不问。这不由让人产生一种错觉，认为李弘正在渐渐失去权柄，失去对河北的控制，这种错觉包括自己都有。这一刻，他知道自己大错特错了。
刚才，大将军曾警告自己，说如果自己和长公主继续夺取外朝的权力，他就要采取措施了。难道，除了何风，他手上还有随时可以杀回晋阳的军队？
李玮想到这，背后冷汗一冒，心慌意乱之下，不禁连退两步。
李弘微微眯起眼睛，就象猜透了李玮的心思一样，眼里杀气暴现，“仲渊，如果你置社稷安危于不顾，继续和外朝针锋相对，种下中原大败的祸根，我绝不会原谅你。”
李玮低着头，举手发誓。
第二卷 乱世豪雄篇 第八章 箭在弦上 第二十八节
三月初，河内，平皋城。
猛烈的战鼓声冲天而起，接着平皋城上空发出了一声惊天动地的轰鸣，伴随着由远而近的刺耳厉啸，一片巨大的黑色箭云从天而降。
“咻咻……”利箭撕裂空气的声音惊心动魄。
“咚咚……”利箭撞上盾牌，钉上城墙，穿透城楼门窗的声音骇人心魄。
惊慌而凄厉的吼叫声此起彼伏，霎时汇成了一道道波涛汹涌的声浪连续撞击在摇摇欲坠的城墙上。
朱灵猛地睁开眼晴，翻身坐了起来。
身心的极度疲惫深入骨髓，浑身上下的酸涨痛疼让他不由自主地呻吟起来。一连数天的激战严重透支了他的体力，此刻的朱灵茫然坐在榻上，脑中一片空白，他分不清自己是在梦中还是在现实里，现在是白天还是晚上。
耳畔传来密集的“叮咚”声和一阵阵尖锐的呼啸，就象一场狂风暴雨突然降临到平皋城。大雨滂沱？下雨了？朱灵闭着眼晴，晃了晃麻木的脑袋，支撑不住疲倦的身体，慢慢向榻上倒去。
“咣当……”一声响，屋门一分为两，两扇木门狠狠地撞在了墙上。
几个人影一拥而入。
朱灵再度睁开双眼，僵硬而倾斜的身躯突然恢复了力气，他就象一只待人而噬的猛兽，“呼”地一下站了起来，“敌人进攻了？”
“大人，北疆军连续攻击，东城门告急。”吴徽气喘吁吁地冲到朱灵身边，躬身叫道，“大人，快到东城门去看看吧。”
朱灵恨恨地骂了一句。
去年自己和郭图两人一再书告袁绍，请求攻击屯驻怀城的北疆军，但袁绍不知为什么没有答应，一直拖到冬天，结果不了了之。本来以为袁绍今年要展开反攻，赶走北疆军。谁知袁绍还是没有动静，甚至连增兵的迹象都没有。现在好了，北疆军经过一年多时间的恢复，主动打上门来了。朱灵实在不明白，北疆军已经快打到洛阳了，袁绍为什么还不急？难道非要等到北疆军陈兵黄河，直逼洛阳了，大军才反攻？
“洛阳可有消息？”
“没有。”朱灵的长史摇了摇头，焦虑不安，“郭图大人来书说，他一天三份书信急报洛阳请求发兵支援。但洛阳方面至今没有回文。”
“一帮白痴。”朱灵咬咬牙，手指门外，愤怒地说道，“应该让洛阳的人来看看，看看北疆军是如何攻城的。如此猛烈地攻击，足以说明北疆军进攻洛阳的决心。”
“大人，不要说这些废话了。北疆军日夜猛攻，矢石如雨，我们的伤亡太大，还是向洛阳求援吧。”吴徵擦了把脸上的汗，大声催促道，“现在攻城的是张辽和张绣，等到冀州其它军队赶到城下，我们就支撑不住了。”
“到今天为止，我们伤亡多少？”朱灵一边往门外走，一边转头看向跟在自己身后的长史。
“大人，有近千人的伤亡。”那位长史痛苦地说道，“北疆军有几十台石炮，那个东西对我们的伤害太大了。”
“袁大人太偏心了。”吴徵怒气冲天地骂了几句，“洛阳、长安都有石炮，却偏偏不给我们。如果现在我们也有石炮，北疆军岂能如此猖狂？”
“好了，少说两句。”朱灵瞪了吴徵一眼，“你去西城调兵增援东城，快去。”
张辽坐在马上，捂着嘴，不停地咳嗽着。
这几天他日夜督军攻城，实在累得不行了，就抱着皮褥往地上一躺，随便睡一下，结果受寒了。
“你的头还晕吗？”一旁的彭烈关心地问道。
最早朝廷任命张辽为大营统帅，让彭烈为副的时候，彭烈很有意见。他曾一度想书告大将军调离大营，但后来发生了一系列的事让他改变了对张辽的看法。张辽为人和善，性格坚韧，治军严格，在短短时间内便获得了大营将士们的信任。随着冀州大战的开始，张辽卓越的用兵才能得到了发挥，这让彭烈、寥磊这些出身黄巾军的将领们自愧不如。冀州大战后，张辽随颜良征战河内。颜良奉旨离开后，他独自指挥两万南军在冬天来临前成功攻占了河内，这在河北引起了很大轰动，许多北疆军将领对张辽刮目相看。张辽出众的用兵才能和骄人的战绩获得了北疆军将士的信任。
张辽感激地看看彭烈，勉强摇了摇手，“我还能支持。”
“今天晚上，还是让张绣、樊篱两位大人继续率军攻击吗？”
张辽抬头望向远处的平皋城，皱眉问道：“颜良、文丑两位大人的军队现在到了什么位置？”
“颜良大人已经从邺城出发了。文丑大人正在赶往黎阳，他和徐晃大人会合后，将带着军队直接西进朝歌城。不出意外的话，三万大军在十天后，可以到达平皋城下。”
“十天？”张辽稍稍思索了一下，断然挥手，“命令大军，继续攻击。”