“虎子，不要。”王二和妇女面色大变，齐声喊道。妇女更是一把抱起虎子，抬头看着牛二哀求道，“两位仙长虎子年幼，不懂事，还望仙长高抬贵手，放过他吧。”
“叔叔你是坏人吗？”虎子却不太明白父母担心什么，抬头看着牛二道。
“你说呢？”牛二微笑道。
“不是。”虎子摇了摇头。
“好，叔叔就不是坏人。”牛二哈哈大笑，拍了拍虎子的头绕过他进到东屋。
一进门，一股说不出的难闻气味儿扑鼻而来。牛二眉头轻皱，举目看去。
屋内光线昏暗，没有任何摆设，火炕上，一个白苍苍的老人靠里侧躺着，身形佝偻，身上的衣衫也摞满补丁。
看到老人，牛二面色一沉，转头看着王二道：“怎么没请大夫？”
“请了，请了，请便了全城的大夫，只是……”王二说着神色一黯，缄口不语。
“那就再去别的地方请。”牛二眼珠一瞪，自有一股不容反驳的气势。
王二大惊失色，慌忙跪倒：“小人为了给母亲治病，卖了小女，花光银子，奈何却……”
“老人家，老人家？”牛二没再说话，看了王二一眼走到火炕旁轻呼两句，静立不动。身后，千千也双眼微红，看着老太太。
“母亲，母亲，两位仙长看您来了。”王二和妇女慌忙上炕，小心翼翼地扶着老太太靠坐起来，将一个棉垫垫到她身后。
“奶奶，好些了么？”小男孩虎子也跟进来，跪到火炕上看着老人道。
“好，嚎”老太太似乎才恢复点精神，点了点头，眼里满是爱溺，“等奶奶好了，教虎子读书、识字、考功名。”老太太说着伸出干巴巴的手想要摸摸小男孩，却停在半空怎么也够不到。
“母亲，两位仙长来看您了。”王二也毕恭毕敬，跪在老太太身旁道。
老太太这才转过头，看到牛二和千千，目光微微一愣，浑浊的老眼闪过一道异样，态度有些冷淡地道：“老身行动不便，不能给两位仙长见礼了，还望两位仙长恕罪。”
“老人家哪里话。”牛二笑道，“小子牛二，见过老人家，这是小子的一点心意，不成敬意，望老人家笑纳。”牛二说着一翻手，拿出一枚香气四溢的紫色果子送到老人面前。
老人的苍苍白，浑浊老眼，满面皱纹，干枯双手……勾起牛二太多的回忆，身在异世，遥拜父母，是否安康！
“牛二，不要。”千千说着一把抓住牛二的手腕，带了回来。
“怎么？”进屋后，千千一直没有说话，此刻突然出声，牛二有些诧异。
“老人家久病缠身，身体虚弱，气血两亏，这紫金果虽算不上天才地宝，却也不是普通人能消受的，更何况老人家？一旦吃下，不但无益，反而……”千千说着顿了一顿，目光落到老人身上。
老太太微笑着点了点头：“想不到姑娘年纪轻轻，却精通医理，有如此见识，殊为不易。”言罢才转向牛二，“你的好意我心领了，老身自知天命不久，大限将至，凡人之躯，儿孙满堂，早已知足，不再奢望其他了。”
“老人家，小女千千，这里有一粒平和理气，补血强心的药丸，老人家服下，定然能理顺气血，再用药，自当药到病除。”千千说着一反手，一粒灰褐色药丸出现在掌心。
“罢了罢了。”老人笑着摆了摆手，“老身凡人，何敢与天争命？有损阴德，祸及子孙，不若归去。”
“母亲，母亲，两位仙长好意，您就收下吧，儿子不怕，儿子愿以我的阳寿换母亲的命。”王二见老太太拒绝，情急之下扑到老太太腿上道。
“成何体统？”老太太转眼间声色俱厉，怒视王二，“我死之后，你就是一家之主，要照顾好素素和虎子，赎回我那苦命的孙女儿兰儿，如此软弱，何堪大任？如果办不到，你就愧对王家的列祖列宗。”