徐元东回头望望，骑兵通讯员跳下马来，递给他一个折皱了的纸片。
徐元东把所有指战员都召集过来，然后就传令，停止前进，宿营休息。
……
“我心里正在想啥时候宿营休息，马上就宿营休息了！”一个战士搓着手掌。
“嘴曹操，曹操就到！”熟悉戏文的一个战士接着。
“这个比喻不对吧？”在黑暗中的远处，另一个班的一个战士道。
“那你怎样才对？”另一个班的又一个战士。
“告诉他们不要嚷！”听来是叶廷的声音：“赶快睡一觉！留点精神赶路、打仗！”
一个瘦的战士象只松鼠似的，跳到这个排，窜到那个班，急急忙忙地传达着命令，由于心情兴奋，他把团长叶廷的话加多了内容，也加重了语气：“团座命令你们不要嚷！眼闭紧，腿架高了，就地睡觉！敌人要请你们吃红烧肉，露水少喝一点，留个肚子好多吃几块肥肉！”
“鬼！我听到团长的话不是这样的！”一个健壮的战士抓住他的膀子，用力地勒了一下。
瘦的战士他歪嘴促鼻子，故意过火地喊叫起来：“哎哟！哎哟！疼死了！”
瘦的战士挣脱了这个健壮的战士的手，跑走开去。
健壮的战士连忙爬起身来，去追逐他，瘦的战士哈哈地笑着跑到远处去了。
叶廷正好走到他们身边，他的眼睛在黑暗中发着亮光，亮光炯炯地落在他们的身上。健壮的战士跑回到自己班里，不声不响地躺下去，紧紧地闭上眼睛，装做睡着了。
瘦的战士却走到团长身边，装作很正经的神气向团长问道：“团座！我们到了哪里？我们打得上吗？”
瘦战士的这一着，果然有了效用。
叶廷本想训他几句，给他这么一问，只得冷冷地：“我怎么知道？你去问旅座去！”了，叶廷蹬了他一眼。
尽管团长叶廷要大家争取时间休息一阵，班、排干部和战士们还是“嘁嘁喳喳”地咬着耳朵边子谈论着。
在连队里巡查了一遍的叶廷，只是叫大家休息养神，自己回到休息的山坡上的时候，却怎么也合不上眼皮，心头总象有一群蚂蚁在爬似的，痒糯糯，热蒸蒸的。他的脑子里，象波涛滚滚似的，在翻腾着在石门城外血战苦斗的影子。
叶廷突然地拍拍身边田翰的大腿，大声地：“我的翰林大学士，文化教员同志，编个打湘西护法军的歌子唱唱！”
叶廷当是田翰睡着了，贴近田翰的脸看看，田翰的眼睛睁得挺圆，直望着前面的夜空和紫褐色的山，嘴唇不住地弹动着，正在用心出神地想着、默念着。
田翰是湖南长沙人，日本东京高等师范学校毕业。听是社会党的老人了，青年会创始人之一，李寿昌的门徒。跟着江大帅从上海来的知识分子，平时很低调，但是叶廷知道他才华不在军事和政治上……
叶廷和田翰并头躺着，膀肘支撑在背包上，手掌托着下颏，眉头微微皱着，和田翰同时地想着歌词。
空象一片幽深无尽的深渊，繁星象一跳银河，荡漾着闪灼的亮光，仿佛是无数只的眼睛，向躺卧在山道上的战士们传送深情厚意似的，和战士们眼光亲切地对望着。战士们睡不着，它们也就有心地陪伴着，共同地度着这个初夏的深夜。一些不知名的虫子，“唧唧”地细声地叫着，象是帮同田原在哼着还没有想定的歌曲似的。
“这样好不好？”田翰坐起身来精神奋发地。
“念给我听听！”叶廷轻声地。
田翰轻轻地亮亮嗓子，低声地念诵道：
不愿做奴隶的人民！起来，勇敢前进！
不愿做奴隶的人民！起来，顽强作战！
端起雪亮的刺刀，
冒着敌人的炮火，
刺进敌人的胸膛！
射出无情的子弹，
把敌人的脑袋打烂！
叫疯狂的敌人，
消灭在雪峰山！
田翰念完以后补充：
“最后两句唱的时候重复一遍。”
叶廷把田翰的歌词重念一遍，修正着：“‘无情的子弹‘改成‘仇恨的子弹‘，‘叫疯狂的敌人，消灭在雪峰山！‘改成‘叫反动军阀军，消灭在雪峰山！你看好不好？”
“反动军阀军？我不懂！什么叫反动军阀军？”旁边的一个战士歪过头来问道。
一个战士接过口来：“听老百姓，湘西护法军简直就是一群土匪，干脆改成‘把土匪和军阀，消灭在雪峰山！‘前面两句‘同志们勇敢呀，顽强啊‘，哪个歌子上都有，不要！”
“那太短了！只有七句！”田翰不同意地。
“我呀！所有的歌子都嫌过长，唱半个月二十也记不住！七句，短而精，容易记又容易唱，我是老粗，没有文化，就是这个意见！”
“那就变成这样啦！”田翰快速地念道：
端起雪亮的刺刀，
冒着敌人的炮火，
刺进敌人的胸膛！
射出仇恨的子弹，
把敌人的胸袋打烂！
叫土匪和军阀，
消灭在雪峰山！
“就这样！正合我的口味！嫌短，再昌一遍两遍！”叶廷拍着田翰的肩膀决断地。
身边的战士纷纷表示同意团长的见解，田翰便在口边哼起曲谱子来。
田翰哼着，叶廷也跟着哼着，两手各拿一个石片敲着节拍。哼着，哼着，田翰唱出声来，唱起歌词来，接着便坐在一块大面的他的脸色，渐渐地胀红起来，涌上了兴奋激越的神情。他的声音虽然低而轻，却很清彻地在夜空里播荡着，袭入到战士们的耳朵里。
战士们也就自然地哼唱起自己爱唱的歌子来：“前进！前进！我们的队伍向太阳！………”
“打得好来，打得好来打得好！四面八方传捷报来传捷报！………”
六月山间的夜晚，含着香气的凉爽的风，从山峡口吹拂过来，在山谷里留恋地回旋着。山间的松和野花野草，摆动着强劲的身姿，发出“OO嗦嗦”的有节奏的声音，象是给战士们的歌唱配着和声似的。
战士们的心，象火一样的热烈。他们睡不着，他们在歌唱，他们在星光下面擦拭着枪、刀，等候着和张溶川的湘西护法军土匪军团接战的行动使命。
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