须臾，又一人喝道：“送！”接着壮士擂鼓，城卫击剑，互相呼应，竟有开关延敌之感。元北峰带着弟子当先走出，迎面可见，左边断水山如壁而立，遮挡半边天，右手边可目穷千里，群山逶迤，延绵天际，顿觉心旷神怡，再近看城池那边，两丈余宽的石道，磨如平镜，沿山壁铺展，元北峰不禁感叹道：“也难怪都想做皇帝，一声令下，就可凿山开道。”然后摇摇头，继续前行，当走到桥门上时，不禁缩了一下脚步，双臂微展，示意弟子门暂且停下。
“师父，怎么了！”一弟子边问边上前，来到元北峰身边，也俯视桥下，不禁“妈呀”一声，退了回来。原来这桥门之下，并非挖成的护城之池，而是一条溅渊，只见下面云雾缭绕，深不见底，触目生寒，踏在桥门之上，脚底岂有不发麻的。
“元大人，不用怕，就算断水山倒了，桥门也不会掉下去，哈哈哈！”
元北峰回身向守卫山上洞哨里的光臂汉子一礼道：“多谢！”然后招呼弟子继续前行。
依天崖千里鸟道，依附在千里断水山上，三百年前，象王国鼎盛时期，帝王昏庸无道，贪图享乐，听信谗言，为求长生不死，南下落霞峰求仙，然而通往落霞峰，只有一条路，须穿过蹉跎地，蹉跎地自古以来，不受朝廷辖治，不容外人通行，象王国又不敢轻犯，便筹划取舟海航，然而东海乃属国五岛山国所辖管，得象王国御旨，供海船百艘，备天子南巡，五岛山国自领旨造船，然而后来得知象王国皇帝是为了前往落霞峰求不死仙术，举国激愤，遂斩杀督使，宣诏立政，不再对象王国称臣。象王国皇帝闻讯，龙颜大怒，发兵征逃，然而未到五岛山，遭于飓风，十万大军，葬身大海，无一幸免，无奈之下，只能另辟蹊径，凿山开道。断水山，连绵千里，山之东则，怪兽出没，且地势凶险，人迹罕至，山之西侧，则如天斧斜劈，垂壁万丈，若沿壁凿道，可直通落霞峰，于是一道圣旨，召集百姓不计其数，人工开凿。如此十多个春秋，死伤不计，真是天怒人怨，断水山一代百姓，揭竿而起，奉天起义，然而很快遭到镇压，起义逃生者，潜入断水山东侧凶险之地，纠集四方义士，立断水堂，纳投名状，抗衡朝廷，皇帝为一己私欲，劳民伤财，四方激愤，见断水堂义旗高挂，也纷纷响应，各地藩属各自为政，立国建号，疆域万里的象王国，迅速分裂，藩王割据，从此峰烟不断，战火纷飞，象王国竟也苟延残近百年，最终被临阵倒戈的莫家军逼君让位，取而代之，那时候四方诸国，已打得草木皆兵，王孙贵族，仅能一日一餐，岂能与莫家百万雄狮相抗，纷纷投降。莫家定国大顺后，将依天崖凿通，囚禁象王国皇室血脉于落霞峰，由此百年来，落霞山无人问津。
元北峰一边走，一边与弟子闲谈，一问一答之中，将断水堂、依天崖来的来历讲述了一遍，听得众人感慨万千。
一路走走停停，转眼间已行三日。因上下都是光秃秃的峭壁，所以吃喝拉撤，全在道上，随着行进，道路越来越窄，三人并肩，已露险象，华山、青云二派女弟子，以及娘娘驾侧侍女，共十九人，耐不住日夜兼程的疲劳，又在这临渊险道惧怕之中，伤了风寒，还好沿途之中有，有当年凿山开道时，留下的供歇息的洞穴，由此行程也大受影响。
这日，已行七天，山势更为险峻，道路不容一人通行不说，而且头上廊顶渐渐压低，女子尚可正身而走，但是大多数男子，只能弯腰而行，最为险要之处，就是拐角弯道，虽然道路宽些，可是迎面袭来的山风，犹为强劲，，稍有不慎，就可能葬身渊下元北峰下令所有人，取衣作绳，前后相连，彼此照应，如此龟行两个时辰，行入一山窝，道路突然变宽，山势也变得舒缓，令人心下一宽，轻风徐徐，十分惬意，然而看到光秃秃的灰白山壁上刻着三人殷红大字“鬼门关”，众人不寒而悸。
“师父，为何这里突然变进宽了，是不是以后都是这样！”
元北峰泯了一小口水，淡淡道：“这里是石灰岩，质地松脆，容易开凿。”
“那为何这里叫作鬼门关！”
“让我来告诉你们为何叫着鬼门关！”这时突然响起一声呼喝，回荡山谷，待回声一落，脚下又传来同样一句话“让我来告你们为何叫着鬼门！”只是声音阴沉，嗡嗡之声掺杂，令人听得毛骨悚然，前前后后，三百余人，险道遇敌，无不惊骇，年轻胆小者，已然吓尿。
元北峰当即抱拳道：“在下元北峰，前往蹉跎地赴武林同盟大会，沿途至此，惊扰道上朋友，还请见谅！”
余音刚落，道前一人闪现，犹如无中生有，平地冒出，令元北峰一惊，然而见此人抱剑沉首相礼，更觉惊讶。
“晚辈断水堂大弟子詹贤，拜见元师伯。”说罢抬起头来，向元北峰单膝一跪，正是詹贤。先行在前者一听是断水堂的人，顿时心安，然后向后传达消息。
“原来是詹贤侄，请起……不知贤侄在此有何公干。”
“实不相瞒……”
“实不相瞒……我们是来留华山剑派到断水堂做客的。”詹贤正要回话，突然白阴一晃，另有白衣少年，落身下来，含笑而言：“还请这位元掌门通报一声。倘若元掌门护着华山剑派，那此路就不通了。”
“阁下何人？”元北峰心中惊疑，知此人功夫了得，不在詹贤之下，于是问道。
“在下人称七公子，姓简名七，与华山剑派有些过节，与元掌门倒没什么恩怨……嘿嘿，只要华山剑派留下来，对青云派也是大有益处的。”
此人正是简七，元北峰曾有他一面之缘，没想到转眼九年，他人已变成这般模样，不知练了什么旁门左道的武功，如此险道，一夫当夫，恐怕万夫莫开，二人显身，四下定然埋伏众多，不可为敌，既然他定取华山剑派，就任由他处置，于是笑道：“华山剑派在后……”
“只需要元掌门表态，若护着华山剑派，请拔剑迎战，要不然，就请过去。”简七打断元北峰的话，含笑而言，说罢身子一侧，伫立悬崖边缘，薄袍随轻风摆动，让人心惊肉跳。詹贤面无表情，随着简七侧立一旁。
元北峰不假思索，直接起步前行，亦是面无表情，平视前方，不理二人。二人待元北峰走过，也骤然消失不见，吓得青云派弟子，惊呃一阵，帖着石壁，不敢再行。(未完待续。)
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