春灵怯怯地抬眼看了看春芹，伸手抓住春芹，可怜兮兮地求道：“春芹，你也知道祝姨奶奶不好惹，我家阿弟的命还捏在她的手里，我必须得听她的呀。”
“养不熟的白眼狼，你少跟我装可怜，你接着说，那男子是谁？”春芹打开春灵的手，没好气地质问道。
春灵哭着摇头：“这是祝姨奶奶她们安排的，我不知道那是谁。”
“你刚刚说以春柳哥哥的名义将春柳骗去，这是为何？”春芹不解。
春灵道：“我听祝姨奶奶说，春柳的哥哥是个赌徒，赌输了就到春柳这讨钱，秋香园和春白园最西边围墙的另一边正好是府外的竹林，她哥哥每次托人带口信给春柳，然后在墙外面等候。春白园和秋香园的西边围墙，都有一个小洞，是他们为了传递东西挖开的。”
此话一出，春芹下意识地瞧了瞧布帘那边。
布帘那边的外间，薰然和春柳、春杏正在那听春芹的问话。
薰然已知晓春芹和朱嬷嬷其实都是母亲的人，而她一直误会朱嬷嬷是祝姨奶奶的人，是因为春灵对她这么说。
那时候她太过自信，以为春灵会转投她，所以对她说得话深信不疑，却不想受她的误导，竟一直怀疑春芹，提防春芹，误解了母亲调拨给她的得力助手。
因为愧疚，也因为愤怒，薰然见都不想再见春灵，便让春芹进去审问。
只是这一审问，却发现春柳竟然一直以来都将月俸给了一个赌徒。
仰头瞧了瞧春柳，只见她低下头，极其愧疚地道歉道：“娘子，是婢子不对，婢子……”
薰然挥挥手，没让她继续说下去。
此时，她才终于明白春柳为何这么些年在叶府，却连件像样的衣服和首饰都没有。
一点积蓄都给了她好赌的哥哥，她哪还有节余。更让薰然难过地是，两世为人，她竟然都不知道春柳的哥哥是这样的情况，枉她还说这一世要好好善待春柳、春杏。
“你们为了对付娘子，还真是不遗余力。”春芹讥讽道。
春灵低下头，沉默了一会，又抬起头，抓住春芹的手腕，苦求道：“春芹，你帮我到娘子那说些好话吧，我……我真得是逼不得已。”
春芹甩开她的手。
布帘外传来了椅子滑动的声音，是薰然起身了。
春灵听到响动，忽然明白薰然其实就在外面，她一下子跳下床榻，朝着屋外扑去。
却不想三夫人这一簪子扎得很深，春灵落地后，吃痛，腿一软便摔倒在地。
“娘子，求娘子饶了婢子吧，婢子真得是被逼的。”春灵哭喊道。
薰然却径直带着春柳、春杏出了屋子。
春芹也走出了屋，将房门锁上，只留下春灵在屋内绝望而又懊悔的哭泣。
跟着一声不吭，脸色阴沉的薰然走回房间，春柳大气都不敢出。
春杏见状，想要为春柳求情，还未开口就被薰然阻止：“春杏，你什么都不用说了，是是非非我心里有数。”
春杏张合了半天嘴，就这样被薰然一句话给堵了回去。
“娘子，您别生气，当心身子，婢子错了，愿意受罚。”春柳跪了下来，为自己给娘子蒙羞，给别人以可趁之机而感到羞愧难当。
薰然伸手扶起春柳，道：“你何错之有，我为何要罚你？”
春柳道：“婢子给娘子蒙羞了，给芙蓉居蒙羞了。”
“该羞愧的是你哥哥，而不是你。春柳，是我关心你太少，竟不知道你一直受制于你哥哥这么些年……他一味地压榨你，你又何必理会他。”薰然说着都觉心酸。
春柳含泪道：“不管如何，他都是我们家唯一的男丁，阿爷阿娘视他为掌上珠、天中月，我若不给，阿娘、阿爷就得砸锅卖铁……我……不忍心。”
薰然听后，说道：“以后你不要给他钱，事情我会解决。”
春柳一惊，正要说话，就见秋榈院的秋枫过来禀报，说是三郎请春柳过去一趟。
薰然问道：“为何叫春柳过去？”
秋枫道：“婢子也不是很清楚，只知道那个男子醒了。”
薰然皱了皱眉，想了想道：“好，春柳，我们一起过去看看。”r1152
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