庄子上的佃农虽没签卖身契，不过一直佃着原先那个地主的田地来种。这会子忽然换了个东家，而且这个东家还拿了一种他们没见过的稻种，叫他们现在就育苗，不听话的就不再佃田地给他们，他们都惶惶不安。
这会子听到东家来了，庄头领着每一户的户主都迎出了庄口。
杜锦宁在马车上就脱了官朝，换上了常服。此时一身月白色锦锻长袍，十足的翩翩佳公子模样。看到新东家是这样一个后生，佃农们的心都凉了。
一看就不靠谱啊。
杜锦宁看到一张张愁绪不展的脸，转头问姚书棋：“双季稻和占城稻种的事，你都跟他们解释了吧？”
“解释了的。但他们没听说过，更没种过，心里不安，生怕到时候没有收成，明年闹饥荒。”姚书棋道。
杜锦宁点点头，走到一个土坡上站定，环视了在场的人一圈。原先因杜锦宁的年轻俊美还有些“嗡嗡”的议论声，随着她目光的扫视而停了下来。
“我知道你们担心什么。”杜锦宁没有废话，直接进入正题，“那么现在给你两个选择，一个是另外佃别人的田地来种；如果不愿意走的，那么可以跟我签一个契约。咱们约法三章，如果今年的粮食收成少于二石一亩的，我不光不收你的租子，还补贴大家每户十五两银子。如果每亩粮食收成在二石至三石之间，我不收租子，不过也不会补贴；如果每亩多于三石粮食收成，我收大家两成租子。”
见大家一副不敢置信的表情，她道：“这些咱们可以直接签契约按手印，到官府去立红契。”
“不过……”她提高了声音，“如果佃我的田地耕种，就必须听我指挥，一切按我的要求来做。这个，也要写到契约里去。如果不按我的要求做，不光没有收成与补贴，当即赶出庄子去。”
大家听到原先的条件而亢奋的情绪，一下子冷静下来。
他们你看我，我看你，谁也拿不定主意。最后大家的目光都集中到了庄头身上。
庄头相当于村长，虽也有东家指定，但大部分的庄头都是大家自发选出来的。
这位庄头姓宋，五十多岁年纪，身板硬朗，精神矍铄。
他清了清嗓子，对杜锦宁道：“杜东家的为人，我们自然相信，更不用说还立了契约。如果粮食欠收，大家吃不上饭，我相信杜东家一定会按着契约上的约定补偿我们的。”
“不过，老头儿我想代表大伙问问，如果今年粮食欠收，到明年杜东家仍要按自己的想法种田吗？杜东家现在就育苗，要种什么双季稻，这种说法是从哪里听来的？”
杜锦宁就看了姚书棋一眼。
姚书棋立刻站了出来，笑道：“大家还不知道我们东家是什么人吧？东家是今年的新科状元，现被皇上派到润州来做同知，官阶六品。东家年纪虽轻，却一直钻研农事，去年提出再生稻，使得京城的稻田增产了五成还多……”他将杜锦宁在农业上的成就好好吹了一波。
待姚书棋说完，杜锦宁就道：“如果大家觉得我不靠谱，可以不佃我的田地。这件事不强求。”
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