“如此，徐兄是答应和我一起去了？”上官仪得意地问。
“唉，好吧，随你去这一趟……”徐清摊摊手，表示投降：“反正我不会写东西，到时候只吃宴，可不要怪了我伤了你的面子。”
上官仪知道徐清说的出就做的出，诶地一声道：“徐大哥啊，不要妄自菲薄嘛，这次文会出入的都是苏杭有名的才子，就算去了看一看，也算大开眼界。”
“行行行，都听你的……”
徐清语音未定，外头“扑通”一声水响，接着有人道：“有人汆水了，有人汆水了！”
汆水是南方对投水自尽的一种说法。
上官仪立即起身，对徐清道：“出去看看！”
刚打开门，小红和张林业二人来了，说，刚才那船主人跳河了，杨成已经跳下去救他了。见一面就是有缘，杨成他们之前也是穷苦人家，老船夫的窘迫和绝望，他能体会到。
待徐清几人站在了船边，杨成已经把人拖到了岸边。这湖水寒彻骨，那船主人身上还绑着大石头，可杨成恁是一手拖着，一手单划，把他拖到了岸边。
徐清等人赶忙在拿了毛褥毯子下去，把杨成给裹起来。还好那救得及时，那船夫还有意识，只是鼻腔内灌了许多水。
吐了好久，船夫坐在地上，毫无表情地捋着雪白的胡子，高声嚎啕，任情地朗唱：
住在这古渡前头六十年。
不管地，也不管天！
凭良心吃饭，靠气力赚钱!
有钱的人不爱，无钱的人不怜!
此时，太阳以一种低低的角度射过来，映到茫无际涯的西湖水面上，破烂不堪的老渡船，横在枯杨的下面，一动不动。
老船夫坐在地上，湿答答的衣服，也一动不动，似乎一点也不冷。
徐清也无奈，叹一口气，让张林业给他披了衣服。又拉到岸上一个避风的地方，点了一堆火。
火彤彤的烧，映得众人脸上红扑扑的。
救人，不为别的，就为对生命的尊重。
“唉，老人家，你儿子呢？”徐清问。
“我，我有一个儿。”老船夫抬头看了看徐清：“你知道吗?我的儿，他比你大得多呀!你怕不认识他吧？外乡人……那个时候，我们爷儿俩同驾着这条船。我给他收了个媳妇……”
“他们呢？”徐清又问，想着既然有儿子，怎么会让老人这么流落在湖边摆渡。
“他们?那一年，湖里闹匪，死了许多人，有人告我儿是通匪之人。唉，他哪里敢通匪？可官府恁是要抓他去，我是朝廷官员，为民请命是应该的，”徐清道：“你儿子的事，我会去调查，你呢，就先去钱塘城里，我给你安排一件差事。先等着，”
“什么？你你你，你是官？！”
看船夫忙跪下来请安，那神情，和在庙里虔诚的香客一样。徐清心里，再一次感到了作为一个官的责任，哪怕他其实不想当官。
扶起来老船夫，和上官仪约定了赴文会的时间，回了钱塘，把老船夫安排到了他自己的船上，做一个辅助的操舵人。
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