再过些天，丁柔出关，她的气色大好，整个人异常精神。
丁柔炼体非常顺利，一口气连冲两关，要是稍贪心一点冲三关也有可能，道行的精进表现在气质上，令她本就倾国倾城的美色更添几分丽色。陶勋老实地将重返易戴之山的经历向她交待，惹得她好一阵埋怨：这么好的机会竟然不带上她，是可忍孰不可忍！
陶勋问妻子：“这次闭关野明的心境上去了，体境稍稍迟滞；希言的进步大一些，已经冲破灵寂初期晋入中期，驭器飞行勉强够用；官觳和姎儿的进步也不小，只差一步就可以冲破结丹初期。灵儿入门最晚，从筑基期到凝神中期的进展稍快了一点，先稳一稳，巩固境界三、四个月后再行修炼吧。我们即将到昆仑瑶池仙境一行，带上他们同行可好？”
“呵呵，你是一家之主，你做主便了。”丁柔咯咯笑着道：“要不要同老孙头讲一下，他肯定巴巴地要同去。”
“同他讲是要讲，但却不能许他同去。他因世俗的事务缠身，道行被耽搁下不少，还是让他将工作全数交与令狐壏，回仙居好好修炼补补功课吧。”
欧焕等人听说要出外远行同去瑶池仙境，个个喜不自禁，官觳和田姎儿手拉在一起蹦蹦跳跳显是开心至极；令狐灵稍显含蓄一些但也激动得双手有些颤抖；欧焕更甚，瑶池仙境是神话中的去处，没想到居然很快就可能亲临其境；杜希言已经出外历练过一年，见过不少世面，情绪倒没显得太过激动。
※※※※※※
“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”这诗道出了早春二月春回大地时万树吐绿生芽的景象，早春里一切刚刚从寒冬的死寂里苏醒，到处崭露出勃勃生机，使人不胜欣悦。
陶勋有意将这趟远行当作一次履世历练的经历，亦是为了照顾不能驭器飞行的令狐灵，选择马车陆行前往西昆仑。
所谓历练，在陶勋看来就是道家的“和光同尘”，抛开修道者不食人间烟火和高高在上的姿态同尘世里的人生活在一起，衣食住行都与尘世人无二，唯有深入到其中经历过、了解过，才懂得修炼仙家无上妙术之所以然。
一行七人全都骑马，一路上于无人处施展仙术襄助马程，遇人烟处缓行，多要与当地百姓接触。
七人中唯有田姎儿打小在仙云山修炼与民间接触得少，所以一路行来也就是她的表现起伏最大，初时在通忂大都嬉戏游乐，后来经过普通府县眼见到百姓生活渐渐贫困，再经过偏僻、贫苦府县时看到大多数人面有菜色、衣衫褴褛、食不果腹，再经过遭遇天灾**的地区时入目所见百姓啼饥号寒、卖儿鬻女、白骨露野、百里无人烟的惨状，她的情绪从初始时的兴奋渐到沉默最后到悲苦，这样的经历对于修道者的心境也是种莫大的考验。
陶勋一如既往，逢贫困的地方尽量用高价收购当地人家的一些不值钱的东西；到了饥民集中的地方稍事逗留，将宝盒中收集到的粮食和收购到的生产、生活物资由众人尽快分给贫困的百姓；碰到疫疾区或者因疾病陷入悲惨境地者，他和丁柔一起施展回春妙手治病救人、施药施汤，活人无数；遇着妖魅邪祟为害人间的事，遣诸门人弟子出手降妖除怪。
他们就这般一路行来善事做个不停，耽误不少时间，二月初从潭州府出，六月中旬才到达西京府，西京府离西昆仑尚有万里，剩下的路程只好用道家仙术上路。
一行人再次到西京，这次要从东面进城。
离城三十里外，官道上一彪缇骑押着辆囚车远远过来，陶勋脸色忽地一变，道：“前面钦卫所押解的犯人是我的故人，故人遭难，遇到不可不相见，退回五里外布局，希言和灵儿负责。”
官道上，钦卫所一队三十人押解囚车快地行走。
这只队伍才出城三十余里，晴朗的天空忽然乌云密布，苍穹浓黑如黑染，大风吹起飞沙走石，头上电闪雷鸣，眼看暴雨将至。