52 动乱伊始(1 / 2)

 从澄月森林尽头升起的朝阳,为冒险者们的龙巢攻略战划下了句点。

面对迷宫中无穷无尽的机关陷阱,冒险者们最终还是没能突破铁壁防御,止步于深赤回廊前。在这场惨烈攻防战的最后,只有不到一成的冒险者能平安脱逃,而剩下的冒险者若是能保住性命,等待着他们的将是沦为龙巢俘虏的命运。成为龙巢俘虏的冒险者,或者会被敲诈高额的赎金,或者会被强制进行重体力劳役,或者会被卖到奴隶黑市。

虽然留给俘虏们的都是前途黯淡的选择,但不管怎么说总比被当场处决来得好。偶尔也会有比较幸运的家伙被管家小妹选中,在签下一大堆灵魂契约后,以外藉家臣的身份留在龙巢为帝君效力。不但不需要付出赎金,每月还可以领到一笔可观的薪水,只要他们忠于职守,就能过上富足安定的生活——从某种意识上说,这也是冒险者们最为向往的生活之一。

至于那些成功脱逃的冒险者,虽然没能攻破迷宫的防御,但也并不是空手而回。

毕竟从功能上来说,由矮人族建造的深赤回廊,先是魔族侍女们的集体宿舍,然后才是迎击入侵者的迷宫。每年从冰霜山脉各地送来的贡品中,最珍贵最有价值的当然是由帝君占有,而次一些的,或者说帝君不感兴趣的贡品,则是由龙巢的家臣们分享。侍女们由于人数众多,所以分到的贡品也是最多的,这些贡品大部分被放在她们的宿舍,也就是深赤回廊的迷宫中。

魔族喜欢住在迷宫里面,而把自己的收藏品在迷宫里到处乱藏更是她们的习性。基本上来说,只要是有着足够运气和实力的冒险者,大都可以从迷宫各处的收藏品找到自己的那一份。这些收藏品虽然算不上无价珍宝,但亦是价值不菲,而且只要冠上“龙巢出品”的商标,就可以在黑市上卖到很高的价钱。

更重要的是,只有参加过龙巢攻略战并且成功猎宝回来的冒险者,才会被视为独挡一面的老手。若是把找到的珍贵宝物献给神殿,还会赐封“勇者”这类的镀金称号。就这样,在利益和名誉的驱使下,冒险者们以前扑后继的热情投入到对龙巢的攻略中。另一方面,兼具执政官的才能和商人的狡猾的管家小妹,则是利用巧妙的手段,把一次次危机转化为挣取外快和补充人手的绝好机会。

虽然很难评价两者中到底谁对谁错,不过像这样的闹剧,每年都要在冰霜山脉上演好几次就是了……

……………………

“是这样的啊……”

听完帕蒂的讲述,米兰达不禁感到一阵无力。

此时她正在龙巢的议会室里,由于某人又临阵脱逃,结果她不得不负担起解说的责任,向帕蒂讲述昨晚遭遇忌妖的经过。末了想起问问冒险者们的处置,然而却得知这样让人哭笑不得的事实。兰洛斯镇的见闻也好,龙巢攻略的真相也好,这些事实都足以颠覆一般人的常识,米兰达一时间露出不知道该说什么的表情。

“不管怎么说,这次多亏您的协助。要是让那两人闯进来惊扰主人休眠的话,后果可是无法想象的……”帕蒂就像后怕似呼出口气,低头对米兰达表示诚挚的谢意。“谢谢您,米兰达小姐。”

“不用客气,我其实没出什么力,打倒入侵者的几乎都是那人。”米兰达摆摆手推辞着。就算对某人逃避责任的行为感到非常不满,高洁的巫女也不会做出横夺他人功劳的事情。

“我也向你表示谢意,米兰达小姐。”这时候,帕蒂旁边的一位青的翼人女性插嘴进来。

她的声音,就像春日暖阳下徐徐吹田野的微风,有着抚慰人心的温暖音色。

从先前的介绍中,米兰达知道这位翼人女性的名字叫帕奥娜,是服侍帝君的祭祀长,同时也负责龙巢的许多事务。身为翼人的帕奥娜,在前一阵子和瓦尔基妮队一并被召回了部族,而瓦尔基妮队是龙巢的最强战力,她们的缺席导致迎击入侵者的战力不足,结果才生昨晚那样的事件。帕奥娜在处理完部族的事务后于今早回到龙巢,听说了昨晚的事件后,便和帕蒂同席听取了巫女对遭遇忌妖的说明。

“没想到,天选仪式期间竟然出现这种危险人物,得尽快把瓦尔斯妮队召回来拟定对策才行……”帕奥娜摸着下颌思索着。

看着这样的祭祀长,对面的米兰达不禁感到惊讶。毕竟在普通人的常识中,翼人族的女性皆以勇猛善战闻名,然而帕奥娜的言谈举止却充满着知性和优雅,那种沉稳自信的风范,给人极具修养的贵妇人的感觉。若是放到宫廷舞会上,相信会比那些美貌的贵族千金更吸引男人们的视线。

“其实关于那名忌妖……”这时候,帕蒂带着很无奈的语气开口道。“小的已经调察到一些相关的讯息,不过都不是什么好消息呢。”

由于彼此常常作邻居的关系,魔族对妖魔的事务相当熟悉,管家小妹利用魔族的渠道对忌妖的事情进行调查,很快就得到了一些有用的情报。

妖魔冥夜,最初出现在妖魔聚居地的北疆。没有人知道她的来历,虽然有小道消息说,她和妖魔四君王中的一位有着血缘关系,但这项传言并没能得到证实。不管怎么说,直到那件事生以前,妖魔们对冥夜的认知仅仅限于“可能是君王的私生女”一点上。

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