没过多久，让孙权忧心的消息不断传来，先是北方使者孙乾已经和刘表达成了和平协议，刘宽从宛城调走了一半的兵力，不再给荆州北部施压，刘宽也同意刘表统治弋阳，但刘表不得侵犯豫州其他地方。
不久孙权又得知刘表以蔡瑁为主将向江夏增兵，而此时刘宽、鲜于辅已经分兵两路各率八万大军从东北、西北两路向庐州进发。
孙权忧心忡忡，问计于周瑜、阎象。
“主公，庐州为淮右噤喉，江南唇齿，自大江而北出，得合肥（庐州别称），则可以西问申、蔡，北向徐、寿，而争胜于中原，庐州对我们而言，尤为重要！
然而，在刘宽眼中，得庐州则扼江南之吭而拊其背矣，所以刘宽宁愿将弋阳送给刘表，也要攻取庐州啊。今我后方未稳，面临刘宽精锐之师，稍有不慎，有全盘之危啊！”周瑜郑重说道。
孙权对周瑜本来就很钦佩，之前不听他的劝告导致韩浩、丁奉损兵折将而归，已经后悔。
“公瑾深谋远虑之人，如此情形，当如何是好？”
周瑜见孙权不像前番固执，脸色凝重，“当下，我江东实无力与刘宽一较长短，庐州，刘宽必取也，若刘宽派军截断我退往江南的后路，我等危矣。主公当速速退往江南，倚长江天堑，拒敌于北岸。水战乃我江东强项，刘宽无强大水军，数年之内不敢南顾。主公可向南、向西拓展，发展实力，待民富军强之日，可统兵北上，大事可成！”
孙权看向阎象，阎象本不甘心就这样败退，但他也是睿智多谋之人，知道刘宽取庐州的决心，也知道江东军力不堪守城，有被困江北之险。
“主公，公瑾之言，金玉也！庐州已成孤险，但庐州不可白白送与刘宽，一者让朝廷任命主公为扬州州牧，吴候；二者要朝廷承认吴候对现有控制地盘的统治，包括荆州南部、交趾等地。”
周瑜听阎象之言，果然是老谋深算，如此以来，等于朝廷就承认了孙权割据一方的合法性，今后进退有据了。
孙权何尝不明白自己守不住庐州，尤其是寿春之败，让孙权惊恐，庐州与寿春相比，毫无优势，又孤悬江北，自己可不想再让数万将士被围困于江北或者被大火吞噬。
当阎象出现在刘宽大帐的时候，刘宽并没有吃惊，荀攸、陈宫等人已经预料到孙权必然会派人来求和。刘宽让阎象先去休息，留下了荀攸、陈宫、徐庶几人商量军务。
荀攸说道：“主公，如果我们得到庐州，将孙权拒于长江南岸，派一上将可保中原无南来之患。今我北方虽得豫州、扬州一部，然战事糜耗，百废待兴，加之北方草原、东北辽州已经到了关键时期，我们应该休兵，全力于新得州郡的建设和发展，全力于北方蒙州、辽州的稳固。待三五年之后，内部稳固，再步步推进。根据之前的战略，此战已经基本达到了我军的目的，可以议和了。”
刘宽点头道：“前番与诸公商议的，拒孙权于长江，而后取荆州北部，再定凉雍，此策大善，必不可更改，诸公放心。今阎象提出种种条件，诸位如何看？”
“主公，有些名头大可不要吝啬，扬州一部在我北方，州牧之名，不可与之，吴候之爵嘛，送他罢了。至于地盘吗，不但要承认，还要将益州、荆州的有些地盘交予孙权名下，让他与刘表、曹操去争夺嘶咬就是了！”徐庶说罢哈哈笑了起来。
刘宽听后也哈哈哈大笑起来，这是真真的妙棋，在几家交界之处，故意将一方的一些郡县划归另一方，以挑起他们无休无止的争斗。后世某些霸权主义国家，不就是在一些国家新独立时这样做的吗，这些被人为制造领土争端的国家，长久忙于双方争端后，哪顾得上跟主导争端的国家较力了。
阎象回到了庐州城，孙权对刘宽的条件很满意，得到的领土比要求的只多不少，比如江夏南岸和交州郁林郡就归自己了。
最终刘宽不战而得了庐州，孙权退往江南。
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