忧用带着弄套的根寺指头“在莎比亚的面板四周去帆一，苔薛随即掉落一些，绿色的碎层都沾在他的手套上。丹佛将它们摊在阳光下，看得出它们虽然闪闪后。却似乎很快就变硬变干。他又试了一次，这回苔释变得又干又脆，一碰就掉，而且渐渐转为褐色。于是。他开始用力擦拭莎士比亚的面板周围。
“也帮我这样做，威廉。”一会儿之后，他又问道：“我看来干净了吗？很好，你也一样。我们走吧。我认为这里没有再待下去的必要。”
在这个，没有空气的废城里，太阳的热度已经使人难以忍受。石造建筑物映着后闪闪的光芒，几乎会刺痛人的眼睛。丹佛眯起眼来才敢逼视那些建筑，而且尽可能走在街道有阴影的一侧。他在某个建筑物正面的一道裂缝前停下脚步，那道裂缝相当宽，足以让他带着手套的小指伸进去。他把手指伸进去，再抽回来一看。喃喃说道：“苔葬。”
然后，他刻意走到阴影的尽头，将沾着苔摔的小指伸出来，在阳光下曝晒了一会儿。
他说：“二氧化碳是个关键。能的到二氧化碳的地方腐朽的岩石也好，任何地方都好它们都有办法生长。我们会产生大量的二氧彳恢，你知道，也许还是这颗垂死行星上最丰富的二氧化碳源。我想，这种气体有少部分从面板边缘漏了出去。”
“所以苔辞会在卑里生长。”
“对。”
返回太空艇的路途似乎很长，比黎明时分所走的那段路长得多。当然也炎热许多。不过当他们到达太空艇后，现它仍处于阴影之下，这一点，丹佛的计算至少是正确的。
莎士件亚说：“你看！”
丹佛看到了，主闸门边缘围着一圈绿色的苔薛。
“那里也在漏？”莎士比亚问。
“当然啦。我确定只有一点点，不过这种苔鲜似乎是微量二氧化碳的最佳指标，我从未听过有什么仪器比它们更灵敏。它们的抱子一定无所不在，哪怕只有几个。二氧化碳分子的地方，那些抱子也会萌芽。”他将无线电调整到太空艇用的波长。又说：“任丽萍，你能听到吗？”
任丽萍的声音在他们两人耳中响起。“可以。你们准备进来了吗？有什么收获吗？”
“我们就在外面。”丹佛说：“可是千万别打开气闸，我们会由外面开启。重复一遍，千万别打开气闸。”
“为什么？”
“任丽蒋，你先照我的话做，好不好？等一下我们可以好好讨论。”
丹佛拔出手枪，仔细地将强度调到最低，然后瞪着这柄武器，显得犹豫不决，因为他从未用过最低强度。他环顾四周。却找不到较脆，弱的物体当试验品。
在无耳奈何的情况下，他将手枪瞄准旁边的岩质山丘，麦田号便是栖息在那山丘的阴影下结果目标并未变得红热。他很自然地摸了摸射中的部位有温热的感觉吗？由于穿着绝热质料的太空衣，他一点也无法确定。
他又迟疑了一下，然后想到。太空艇外壳的抗热能力，无论如何应与山丘处于同一数量级。于是他将手枪对准闸门外缘，很快按了一下扳机，同时屏住了气息。几公分范围内的苔薛类植物，立刻就变成黄攒色。他抬手在变色的苔薛附近挥了一下，稀薄的空气中便产生一丝微风，但即使是一丝微风。也足以将这些焦黄的残渣吹的四散纷飞。
“有效吗？”莎士比亚焦急地问道。
“的确有效”丹佛说：“我将手枪调成低能量的热线。”
他开始沿着气闸周围喷洒热线。那些鲜绿的附着物随即变色，再也不见一丝绿意。然后他敲了敲主闸门。将残留的附着物震下。一团褐色的灰尘便飘落地面由于这团灰尘实在太细，被微量的气体一托，还在稀薄的空气中飘荡许久。
“我想现在可以打开闸门了。”丹佛说完，便用手腕上的控制器拍出一组无线电波密码，从太空艇内部启动开启机制，闸门随即出现一道隙缝。等到闸门打开一半时，丹佛说：“不要浪费时间，威廉，赶快进去一别等踏板了，爬进去吧。”
丹佛自己紧跟在后。还一直用调低强度的手枪喷着闸门边缘，随后放下的踏板也依样消毒一遍。
然后他才出关闭闸门的讯号，同时继续喷洒热线，直到闸门完全关闭为止。
丹佛说：“我们已经进了气闸。任丽萍。我们会在这里待几分钟
任丽萍的声音传了过来。“给我一点提示，你们都还好吗？威廉怎么样？”
莎士比亚说：“我在这里，任丽萍。而且好得很，没什么好担心的。