莎士比亚带着柜羡慕的口吻瑰！“纹种事总是生在喘刁比吗。丹佛？”
“当然必定如此，威兼”任丽萍说：“女性都会不由自主被他吸引。”
“我希望真是如此”丹佛说：“但事实不然。我很庆幸事实并非如此一我这辈子实在还想做些别的事。话又说回来，这回我倒真是令她无法抗拒。毕竟，在我们来到之前，凉子从来没见过其他世界的人，阿波罗上现存的居民显然全都未曾见过。从她说溜了嘴的一些事。以及随口的几句话，我推出一个结论，那就是她有个令她相当兴奋的期待，认为我也许在生理结构或技巧方面，跟其他的阿尔人有所不同。可怜的小东西，恐怕她失望了。”
“哦？”任丽萍说：“那么你呢？”
“我不会”丹佛说：“我到过不少世界，有过许多实际经验。我现不论在什么地方，人是人、性是性，两者不能混为一谈。如果真有什么显着的差异，通常也是微不足道，而且不怎么愉快。算算我这辈子也闻过不少香水！我还记得有个年轻女子，她着么样也无法投入，除非把夹杂着死命尖叫的音乐开得很大声。而她一放那种音乐，我却提不起劲来了。我向你保证一只要像往常一样，我就很满意了。”
“提到音乐”任丽蒋说：“我们受邀晚餐后出席一场音乐庆典。这显然是件很正式的事，专门为我们而举行的。我猜，阿波罗人对他们的音乐非常自豪。”
丹佛做个；鬼脸。“不论他们如何引以为傲，也不会让他们的音乐更悦耳。”
“听我说完”任丽萍说：“我猜他们自豪的原因，是他们善于演奏很古老的乐器非常古老。借着这些乐器。我们或许髅获得些小地球的资料。”
丹佛扬起眉毛。“很有意思的想法。这倒提醒了我，你们两位也许已经获得一些线索。威廉，你见到凉子提到的那个单姓杨了吗？”“我的确见到了”莎士比亚说：“我跟他在一起三个钟头，凉子讲得并不夸张，几乎都是他一个人唱独脚戏。我要来吃午餐的时候，他竟然抓住我，不肯让我离开，直到我答应他会尽快回去，听他说更多的故事，他才把我给放了。”
“他有没有提到任何重要的卓？”
“嗯，他也跟其他人一样坚持小小地球已经布满致命的放射性。他说阿波罗人的祖先是最后一批离开的，他们如果再不逃走就没命了。而且，丹佛，他说得如此坚决，叫我不得不相信他。我现在确信小小地球已经死了，我们这趟寻找终归是一场空。”
丹佛靠向椅背，瞪着坐在狭窄便床上的莎士比亚。任丽萍原来坐在莎士比亚身旁，现在她站起来，轮流望着其他两人。
最后，丹佛终于开口：“我们的寻找是不是一场空，威廉，让我来决定诉我那个唠叨的老头跟你讲了些什么当然，要长话短说。”
莎士比亚说：“单姓杨说话的时候。我一直在旁边做笔记，这样使我看来更像一名学者，但我现在不必参考那些笔记。他说话的方式相当意识流，每说到一件事都会又想到另一件。不过，当然啦，我一辈子都在搜集小小地球的相关资料。设法将它们有系统地组织起来，所以我练就了一项本能，能将冗长而杂乱无章的谈话内容浓缩成，”
丹佛轻声道：“浓缩成同样冗长而杂乱无章的话？说重点就好，亲爱的威廉。”
莎士比亚不自在地清了清喉咙。“当然没错，丹佛。我会试着将他的话整理成依照时间顺序的连贯故事。小小地球是人类最早的故乡，也是数百万种动植物的源地，这种情形持续了无数岁月，直到空间旅行明为止。后来许多外世界陆续建立起来，它们脱离了小小地球，展出自己的文化，进而鄙视并压迫那个源头母星。
“数个世纪后小小地殊终于设法争回自由，不过单姓杨并未解释地球究竟是如何做到的。即使他给我机会插嘴，我也不敢问，因为那只会让他岔到别的话题去，而且他根本没给我问的机会。他的确提到一个文化英雄，名字叫作贝莱，可是历史纪录有个很普遍的倾向，就是将几世代的成就归诸某一人物身上，因此不值得去
任丽萍说：“没错。亲爱的威廉，这点我们了解。”
莎士比亚再度打住，思索了一下。“真是的，我很抱歉。后来地球掀起第二波星际殖民潮，以猜新的方式建立许多新世界。新的殖民者比外世界人更有活力，越了他们、击败了他们，而且繁衍绵延不绝。终于创建了银河帝国。在银河殖民者和外世界人交战期间一不对。不是交战，因为他用的词汇是“冲突”而且用得非常谨慎一”小地球变得具有放射性了。”
丹佛显然是失去耐性了，他说：“实在荒谬绝伦，威廉。一个世界怎么可能“变得。具有放射性？每个世界在形成的那一刻，多多少少都会带有微量放射性，而那种放射性会渐渐衰变。小小地球不可能突然“变得。具有放射性。”
莎士比亚耸了耸肩。“我只是将他说的话转述给你，他只是将他听到的转述给我。告诉他的人又是听别人转述的故事就这样一传再传。这是个民间历史，一代代口耳相传，谁知道每次转述被扭曲了多少。”
“我了解这点，可是难道没有任何书籍、文件、古代历史等等，在早期就将这个故事记录下来，而能提供我们比这传说更正确的记载？”
“其实，我问过他这个问题，答案是否定的。他含混地提到，记载古代历史的书籍不是没有，但很早以前就散轶了。而他告诉我们的。正是那些书上的记载。”
“对，扭曲得很厉害的记载。
同样的事双生。我们造访的每个世界小小地球的资料总是不翼瑕嗯。他说小小地球是怎样变得具有放射性的？”
“他未做任何解释，顶多只提到外世界人要负毒。不过我猜小小地球人把外世界人视为邪恶的化身，将所有的不韦都归咎于他们身上。至于放射办…”
此时，一个。清脆的声音掩盖了他的话。“任丽萍，我是外世界人吗？”
飞龙正站在两房之间的窄门口，她的头乱成一团，身上穿的睡衣