七十三章 信任(1 / 2)

 夜色似墨,繁星万千。

弓箭手第八队,今日格外喧嚣,晚风吹拂篝火,令木柴燃烧的更加旺盛,发出噼里啪啦的动静,而在篝火上的陶锅里,肉汤不断翻滚沸腾,泛出阵阵香气。

士卒们三三两两坐在一起,将篝火围成一圈,他们脸上掩饰不住因胜利而兴奋的神色,尤其是看向那陶锅里,双眼期待神色一览无余,他们喉间滚动,舌根也因此变得发干。

在众多弓箭手兴奋时,蕃兵们也为胜利而欣喜,但欣喜之中夹扎着一丝难以言喻的忏愧,尤其是名为马季的青年。

马季自幼在乱战中成长,因此多颠沛,也见识过诸多阴暗之事,在羌寨时,曾因劫掠过往散羌不当,就被蒲仁波鞭挞,以至背后疤痕永久留存。

这一月以来,队中弓箭手对他们蕃兵有诸多不满,他心知肚明。

今日他等羌人,为持枪前卒,对战镇戎军前卒,而心生畏惧,以至一触即溃,若非军使刘然以武勇力挽狂澜,此战定会一败涂地。

想到此处,马季因胜利而兴奋的神色,被惶恐所代。

从羌寨中出来的他,太明白这意味着什么。

因此,望着与承局还有张平亮一起走来的刘然,心中难免心生畏惧,以及一丝愧疚,羌寨中欺凌之事,动辄打骂,如家常便饭,寨主蒲仁波等人,更视他们如畜生。

鄙夷目光更是微不足道,然而身为军使的刘然,望向他们的眼里,却无一丝鄙夷,在鄙夷目光中成长的马季,初时颇为不适,但也因此生出感激之情。

然而今日之表现,阵前胆怯而累及全军,使得他心中难以坦然接受这胜利,只觉得辜负军使的委托。

刘然来至众人面前,见众人兴奋神色,笑道:“今日我等取胜,实为不易,然此胜仅为演武第一战,军中尚无犒劳,念你等劳苦,唯有以这肉汤,暂为奖赏。”

“军使说笑了,就算是一瓢水,那也是美酒。”席地而坐的弓箭手,纷纷大声笑道。

“是啊,就算军使拿一瓢水,我们也不能嫌弃。”有人附和道。

众人彼此唱喝,气氛极为热切。

融洽的气氛,就在马季等人就要将悬着的心放下时,突然听到刘然呼唤他们的名字,顿时让马季心中一慌,手中狼牙猝然跌落在地。

马季慌忙的在地上摸索,待捡起时,才松了口气,这狼牙并不珍贵,在湟州更是随处可见,却是他部族唯一的遗物。

握着狼牙,心中稍安,马季这才上前,看着同为持枪前卒的羌人,脚步更为沉重。

来至篝火前,察觉刘然盯着自己等人看,马季心中愈发不安,这赫然是要问失职之罪,然而只见刘然指着自己等人笑道道:“今日能取胜,你等功不可没,无其余奖赏,唯有一碗热汤。”

说罢,就让蔡崇舀肉汤,亲自递给蕃兵们,接过木碗的马季,看着碗里散发香味的肉汤,神情有些木讷。

而其余弓箭手,则纷纷不可置信,就今日蕃兵阵前卒所为,相较镇戎军甚远,若无刘军使武勇过人,蕃兵便是此战罪魁祸首,何来功不可没之说。

只此战胜了,所以才无人发难,但蕃兵不可信,恐累及全军,已成诸多弓箭手同识。

刘然瞧众人反驳,笑了笑道:“尔等说说,今日我等为何能得胜。”

一时间,有数人大声道:“今日之胜,全在刘军使。”

“若无刘军使,岂能胜。”

听着此话,马季等蕃兵皆垂下头颅,不敢看着众人,而刘然笑道:“此话不可当真。”

遂指着蕃兵道:“你等切莫小看同袍,正是有他等牵制镇戎军前卒,且撕开一道口子,这才足以令我与梁承局冲入其中,若无他等牵制,镇戎军列队完整,我等冲入其中,怕是要被乱枪刺中,又岂能夺旗取。”

“你等说说,这岂不是一功,常言道走千里,始于第一步,无他们这一步,我又待如何?”

众人听的一阵发昏,梁护、蔡崇、魏曲等人异口同声道:“刘军使,所言极是。”

听着此话,这些丘八摸着头脑,想了一阵也想不明白,但觉得好似就是这个理。

随后,马季见刘然牵着自己的手腕,对众人道:“今日作战,马季实为悍勇,随我冲阵砍翻一名镇戎军士卒,你们想,若是我等每人皆能干掉对方一人,此次演武岂不是唾手可得。”

刘然的手掌很粗糙,也很温暖,他的声音很平和,与马季所见之人,皆不同,无论是羌寨,亦是弓箭手,他们言行常带怒火,唯有刘然,始终宽厚平和,这令马季不安的内心,好似也受其影响,变得平和。

在场弓箭手与蕃兵,也是如此,自刘然推出马季为蕃兵为楷模,蕃兵们,也逐渐不再惶恐,就连弓箭手也了少了一丝先前的猜忌,觉得军使说的有道理。

一场未曾触发的风波,好似消失的无影无踪,这一切令梁护叹服,久经沙场的他,知晓今日前卒失利,定然让人心浮动,此刻胜利还看不出,待到三日后演武,弓箭手定会有所顾虑,而蕃兵也会为前番失利,耿耿于怀,以至未战先怯。

他虽知,却也不知如何化解,不料刘然仅仅三言两语,便解决此隐患,这令梁护直道天赋。

场中变化,马季最为清楚,他不由感激涕零,更是为今日失利而自忏,对三日后的演武,也视为对刘然恩惠的回报,其余蕃兵,也是如此。

自马季之后,蔡崇舀汤,刘然亲自递给每一个人,并且对蕃兵和弓箭手的名字,都了如指掌,每递过一碗肉汤,便会说出其名字,拍肩以视鼓励。

弓箭手也好,蕃兵也罢,刘然态度始终如一,不偏不倚,令所有人都心生敬重。

众人捧着肉汤,平日粗糙难以下咽的粟米饭,也变得可口。

刘然则在篝火前,席地而坐,与众人一同进食,他的分量与众人无异,无任何特权。

吃过晚食,刘然笑着朝众人道:“你们对那镇戎军弓箭手,和我等相比,是何想法?”

众人皆知今日能获胜,实为刘然武勇过人,不由叹道:“镇戎军弓箭手,当真强悍。”

亦有人道:“比我等怕是要强一些。”

此话一出,众人纷纷黯然,对三日后的演武,对自己等人并不看好,就连马季也是如此。

刘然则摇头道:“此话差矣,我所见,镇戎军虽不差,与你等相比,却略逊一筹。”

此话一出,众人与马季一愣,这话如何说起?

刘然笑道:“我有二胜二败之说。”

“那镇戎军彼此相识良久,默契不凡,此本为优势,不过你等想一想,我们所识不过一月,彼此互有不熟,然在今日却是我们赢了,可见镇戎军此乃一败。”

“而那镇戎军,多为老卒,训练深厚,我等新卒亦不少,就连你们的军使,也不过是一介新卒,训练不过一月,却为我们所败,岂不是镇戎军二败?”

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