这样一来，麦克尼尔倒是不用为丁龙汉大尉担忧了。附近的部队撤退到首尔后，部分因人员大规模伤亡而无法维持原本编制的作战单位经历了重新整编，丁龙汉大尉也被编入了换了个名头的【第八机动师团】。这个喜欢抽烟（电子烟）的普通军官总是乐观地鼓励他的战友们保持冷静，他说，当年他们的先辈曾经丢掉首都并被赶到釜山，但最后还是在美国人的帮助下赢得了阶段性胜利——今非昔比，创造新奇迹的责任落到了他们的肩头。</p>
被麦克尼尔冒着生命危险从神秘的朝军大佐手下救出的米拉在麦克尼尔找到合适的医生之前就恢复了清醒，当麦克尼尔问起她在治疗曹人虎中士的过程中发现的情报时，她选择了保持沉默。现在，戴着一顶大号头盔的米拉就在麦克尼尔身旁监视着另一条道路，像他们这样的外国难民在军队中的活跃让许多不了解详情的本地士兵感到惊异。实际上，已经有一些流落到首尔的难民为了避免被收押而决定参加和保卫战有关的工作，但他们当中没有人能如此光明正大地穿着韩军军服作战。擅作主张的柳成禹大领由于有着黄闵少将的保护，也不会因此而承担任何处罚。</p>
“我这么问可能不礼貌——就我个人的观点，曹中士昏迷期间可能还在自己的幻想中和他想象出来的朝鲜人继续战斗。”麦克尼尔似乎发现前方灰白色的原野上出现了几个人影，他不能确认这些活动的目标是否是朝军的战斗人员，“你昏迷的时候，有没有看到什么奇怪的东西？像我，每一次犯病时，就会感觉自己被人压缩成一个球然后从大炮里发射出去。”</p>
“找回了一些我以为自己已经忘掉的感受。”米拉望着一本正经的麦克尼尔，后者也用同样的目光凝视着她，“你不止一次地向我们抱怨过自己使用义体时产生的滞后感，其实我记不清自己到底有没有过同样的感受……在我昏迷不醒的时候，我相信自己回忆起了最初使用义体时的不愉快经历。”</p>
“肯定不会愉快，基利安女士。”麦克尼尔吹了个口哨，“尽管世上总会有人鼓吹使用义体比依赖脆弱的血肉之躯更为妥当，但是舍弃自己原本的身体而将意识转移到一具机器之中终究是十分困难的。看样子，您应该是从很久以前就进行了完全义体化。”</p>
“我看到自己躺在医院里，比现在的我更渺小……”米拉仿佛陷入了深思，“……床头有很多千纸鹤。”</p>
麦克尼尔不禁咂舌。直到现在，他也没能回忆出更多和他的过去有关的片段。米拉也许是幸运的，这些回忆能够帮助她更快地找回自己、找回真实的人生。麦克尼尔的人生本来就是虚构的，他只不过是取代了一个名为麦克尼尔且拥有对应相貌的人的孤魂野鬼。然而，麦克尼尔依旧会选择发掘藏在这具躯体背后的谜团，他相信每一个普通而卑微的生命都有着应当被铭记的瞬间。</p>
“那，病房里有没有其他病人呢？”麦克尼尔随口问道，“或者我们来讨论一些比较具体的细节——那家医院叫什么名字？”</p>
“我不知道。”米拉摇了摇头，灰心丧气地趴在土堆上，“我想知道更多，但我能看到的画面也许被什么东西限制了……在我最终恢复清醒之前，我没有办法把我的视角转移到病房之外。”</p>
“连病房里其他人的样貌也看不清？”麦克尼尔干巴巴地笑了几声，“哪怕你看清其中一个人的长相，我们也许就有机会找到那个人并根据他的经历追溯你的人生……唉，可我自己到现在也不清楚自己是谁。”他始终把自己的身份放在很重要的位置上，“没有人可以真正抛弃自己的过去。即便我们在心里摒弃了所有的标签，只要我们还活在各种关系的基础上，就不能阻止别人使用这些标签来评价我们。那样一来，所谓的摒弃也就成了空谈……还不如接纳属于自己的一切。”</p>
“……即便是令人不堪回首而痛苦的一切？”</p>
“没错。”麦克尼尔露出了自信的笑容，“多想想那些让人捧腹大笑的故事！生活已经足够痛苦了，我们没有必要给自己增加更多的折磨。”</p>
他忽然记起了自己上一次产生回忆的关键。米拉是一把钥匙，这具被称为麦克尼尔的义体一定和米拉·基利安有着某种联系，只是这联系并非当前失去了大部分记忆的两人所能了解的。麦克尼尔告诉自己，保护米拉是为了让他保住了解过去的机会，仅此而已。</p>
“朝鲜人还没有靠近？”丁龙汉大尉来到了这处火力点附近，“奇怪，他们这一次的速度变慢了。”</p>
“一些不可靠的消息指出，朝鲜人的补给出了问题。”</p>
“这么短的战线，怎么会有补给问题……”丁龙汉大尉充满鄙夷地望着对侧的阵地，“肯定是他们自己忙着内讧。也好，我们难得有足够的休息时间，大家养精蓄锐，一有机会就痛打那些不知天高地厚的入侵者。我去抽根烟，你们先等一等。”</p>
结果，丁龙汉大尉的无心之语反而成了某种预兆。仅仅几分钟之后，麦克尼尔便发现了向着他们所在的高地进攻的朝军。面对士兵们的责怪和部分充满迷信的讽刺，丁龙汉大尉也只能尴尬地叼着电子烟赔笑。</p>
第一辆沿着公路行驶的装甲车刚被火箭彈击中，十几名朝军士兵已经在重机枪的掩护下从麦克尼尔的正面开始了进攻。麦克尼尔刚准备开火，猛然间发现其中几名朝军士兵还携带着便携式迫击炮，不禁冷汗直冒。他一旦暴露自己的位置，等来的就是狙击手和迫击炮的轮番打击。防守一方的劣势正在于此，他们被牢牢地锁定在这里，无法灵活地根据实际情况转移战场。</p>
“你来想办法。”伯顿也发现了正在逼近的敌军士兵。</p>
“等他们开始布置阵地之后再反击。”麦克尼尔迅速地做出了决定，“咱们这边只要开火，就会被他们重点攻击。朝鲜人能调动的机枪和火箭筒很多，这里的掩体挡不住。”</p>
米拉试图控制韩军设置在附近的自动机枪防御炮塔拖延朝军的进攻速度，忽然出现的炮塔确实吸引了朝军的火力并给正在进攻的朝军造成了一定的伤亡。但是，麦克尼尔刚刚击中两名沿着坡地向上攀爬的朝军，那座炮塔已经先后被两枚火箭彈击中并变成了一座新废墟。随即，下方的朝军猛烈地向着麦克尼尔所在的掩体开火，把麦克尼尔逼退到了掩体内部。</p>
“要是我们丢掉这里，就得回到市内……”麦克尼尔叹了口气，他之前见识过市内的景象，“我并不是说市民很碍眼，可是周围全是市民的情况下确实没办法放开手脚作战，更何况这些市民对军队的做法并不配合。”</p>
“难民不是也来帮忙了吗？让市民们投入作战或许有用。”伯顿两次试图反击，他刚露出头就被凶猛的火力逼了回来，“战斗当然要最专业的人员来负责，其他辅助工作应该交给市民，这样韩国人才会有更多的士兵用于投入战争。”</p>
一名朝军士兵利用射击孔的死角接近了地堡，他喊着口号向掩体中投入了一颗手榴彈，这无异于在油锅中滴入了沸水。眼疾手快的麦克尼尔把伯顿和米拉推到一旁，自己也尽可能地远离爆炸范围。埃贡·舒勒开发的程序为他准确地标明了爆炸范围和可能的最大杀伤半径，只要麦克尼尔站在红色的危险区以外，他就能够避免自己被手榴彈炸成残废。</p>
在迅速地击毙了钻进掩体的朝军士兵后，麦克尼尔呼喊周围的韩军士兵尽快填补缺口。</p>
“哎呀，这家伙真是顽强。”伯顿检查着这名士兵的尸体，顺便偷偷摸摸地拿走了剩下的手榴彈，“义体化程度没超过50%的人，身上挂着这么多铁丝网继续往上冲锋，皮开肉绽的滋味可不好受。”</p>
“他们不是经常说，自己是为了信仰而战吗？”麦克尼尔架起了步枪，瞄准另一名肩上扛着火箭筒的朝军士兵，“我敬佩他们的英勇，但我不太认同把信仰集中在某个人身上……这是行为艺术，不是信仰。”</p>
“这么说，十字军也是一场大型行为艺术活动。”伯顿辩解道。</p>
“……也许没什么区别。”</p>
TBC</p>