漫不经心地让斯塔弗罗斯只管往后跳过非必要内容的麦克尼尔似乎看到了一张熟悉的脸，他告诉斯塔弗罗斯把录像倒回来，以便确认那人的真实身份。</p>
错不了，正在发言的是凯蒂亚·瓦尔德海姆。麦克尼尔没有和对方仔细交谈过，真正和她有过几次交流的是最近一段时间一直在巴黎活动的斯塔弗罗斯。在去年的【革命】中扮演了重要角色的凯蒂亚或许算得上是一个传奇：身为原东德军高级将领的女儿，因父亲参加反对史塔西的兵变而流落到西德，又在收养她的西德家庭的双亲亡故后参加西德军、以假身份返回东德军并加入了大名鼎鼎的东德军第666战术机中队……</p>
麦克尼尔听过她人生中第一段有记录的公开演讲，虽然有些天真但足够真诚的话语避开了史塔西的部分必要之恶而直指那些最让东西德的公民们反感的行为，例如在平民中广招密探、对全部机构施加不必要的过度监视……至于史塔西为了维持东德的战线（准确地说是维持被当时的NATO联军当做了欧陆绝对防线的东线）所采取的其他措施则被一笔带过。事实证明那在当时是个正确的决定，至于后续对所谓过度军事化的抵制则不是当初的海姆等人能够预料到的。</p>
比起这些公开的身份，凯蒂亚·瓦尔德海姆的另一个身份更值得麦克尼尔重视：第666战术机中队现任指挥官提奥多尔·艾伯巴赫的恋人。虽然麦克尼尔还不大清楚去年的第666中队在年初的3个月里发生了些什么，他能够凭着些许公开报道和斯塔弗罗斯在档案库查阅到的信息断定凯蒂亚是经历过了一连串变故后的提奥多尔目前仅存的精神支柱。为了确保第666中队能够和麦克尼尔的第338中队密切合作，他不能让这根支柱倒下……但要是凯蒂亚对提奥多尔施加了一些他不愿看到的影响，那又另当别论了。</p>
“……可靠吗？”麦克尼尔小声问身后的斯塔弗罗斯，“我们得珍惜手头的任何一份力量。”</p>
“我说不准。不过，要是把他们都掌握在我们手里，说服本来就欠我们些人情的海姆在必要时刻支持我们应该不难。爱国联盟正在飞速膨胀，每个人都得清楚自己的立场。”希腊人又喝了一口咖啡，“起码不会是敌人，暂时不是。”</p>
凯蒂亚的演讲风格趋近于平易近人而不是狂热或戏谑，这或许是她开始从政时所背负的过去决定的。在东德出生、在西德长大又回到东德去战斗的她必须时刻向外界强调：于两德间辗转的经历不仅不会带来反复无常的个性，反而会成为体察割裂开来的两个世界不同现状的重要渠道。没有什么声嘶力竭的喊叫，也没有哗众取宠的夸张比喻，有的只是明明听上去平淡得毫无波澜起伏却偏偏能在最关键时刻让听众因感同身受而产生共鸣的叙述。</p>
集中资源对付BETA的工作要做，保护平民免受爱国联盟过分干预的措施也要采取，总而言之为了一方而全然牺牲另一方的做法都是不可取的——要是现在的法国有精力兼顾各方就好了，她这是在挑战法国人的能力上限。</p>
“怎样？我觉得还行。”希腊人见麦克尼尔有些呆滞，提醒了他一下，“你要是同意，我就让【彩虹一号】和她接触。”</p>
“我有点怕了。”麦克尼尔转过脸，露出了一个有些尴尬的笑容，“你知道上一个用这种风格说话的女人是谁吗？伊芙琳·里奥斯，那个跟NOD兄弟会一起从内部把我们GDI摧毁的叛徒。”</p>
“啊？这……”斯塔弗罗斯哑口无言，他万万没想到麦克尼尔会说出这种话，“情况不一样，无法一概而论……别怀疑了，她不会坚决站在爱国联盟那一边，同时又能暂时帮上我们一把，这就足够了。”</p>
“你说得对，是我想多了。”麦克尼尔思索了片刻，“是我想多了，斯塔弗罗斯。明明只是些试图调和各方的无主见的言论，咱们没必要过于在意。”</p>
通过各种方式来确立对原第666中队成员的影响并说服他们服务于团队当前的使命是斯塔弗罗斯目前的主要策略，其中包含着一些麦克尼尔尚不了解也不需要了解的秘密交易。倘若卡萨德仍未失踪，这工作本该卡萨德负责，不过就目前情况而言斯塔弗罗斯也出色地履行着自己的职责。为保险起见，斯塔弗罗斯建议麦克尼尔等人在返回巴黎期间尽快和凯蒂亚以及东德总理弗朗茨·海姆将军接触，但麦克尼尔另有想法。他虽然让斯塔弗罗斯发出了邀请，心思却不在这方面。</p>
别开生面的讨论会第二天还在进行，受邀前来分析是否有可能以精锐战术机部队在当前战线上以一次快速打击击溃BETA的进攻梯队从而为反击创造时机的军官们由于在空军的问题上产生了争执而成功地被博尚拖住了，当法兰西绅士焦头烂额地处理着不同流派的战术意见时，麦克尼尔和伯顿已经赶往ALTERNATIVE-3计划备用项目组设在巴黎的实验基地，他们需要确认亚历山大·莫瑟的真正计划。</p>
通过调查ALTERNATIVE-3计划备用项目组的物资流入流出情况、人员管制方案、通讯记录或许就能找出计划的全貌，但进行了上述调查并明里暗里试探莫瑟真实用意的斯塔弗罗斯却未能找到答案。真正的计划绝对不是用震波武器对付地下的BETA这么简单，那充其量只能降低BETA利用钻地战术渗透到防线后方的概率，况且敌我不分、近乎自毁又暂时没法空投或发射的【武器】拿去对付BETA还为时过早。</p>
“有意思。莫瑟博士赢得了领导权，但是却选择了用俄国佬的方案作为项目组重组之后的第一款【产品】。”和斯塔弗罗斯一同离开轿车的麦克尼尔有些出神地望着眼前那栋不起眼的办公楼，他早听斯塔弗罗斯说过莫瑟等人所在办公地点的情况，但他还不至于料想到能在黑森林基地拥有大片工作区和实验基地的项目组现在沦落到了如此局面，“该说是妥协还是……掩护？”</p>
“可以预料的是，他的原始方案恐怕非常危险。”尼克斯·斯塔弗罗斯凭着自己的直觉下了结论，“在项目组必须通过不断地抛出诱饵和空话来获取更多经费的情况下仍然如此谨慎，只能说明对他而言哪怕是说空话带来的损失都会大于保持沉默。即便他今天对我们说了些什么，也很有可能是假的，麦克尼尔。”</p>
“保持对他们的跟踪调查。有必要的话，让爱国联盟协助调查。”麦克尼尔加快了脚步，他从斯塔弗罗斯口中得知了爱国联盟在巴黎的扩张情况后并不急于恢复被爱国联盟捣毁或征用的安全屋，“这些人既然如此热衷于将一切有用的资源投入对BETA的战争，只要暗示他们称某些个人或团体可能滥用他们慷慨地拨付的资源，我们就能置身事外了。”</p>
“就该如此。”</p>
虽然项目组里多了许多新面孔，那些自从舒勒和岛田真司执掌项目组时就在兢兢业业地服务于这场战争的科研人员还记得跟随他们浴血奋战的麦克尼尔。有些故人仍在，麦克尼尔最盼望着见到的人却永远不可能回来了。即便他们的团队能够活过这次考验，元气大伤的团队也很难以以往的姿态迎接下一场挑战了。那么……万一失败了呢？</p>
从某种意义上而言，亚历山大·莫瑟继承了舒勒和岛田真司的部分特质：前者不要命地工作带来的影响直接体现在莫瑟的脸上，而后者为了应付高强度的研究工作锻炼出的强壮躯体则在莫瑟剩余的躯体上得到了表现。这间挂满了各种设计图和潦草的思路速记的办公室至少在视觉上给了麦克尼尔极大的冲击，在麦克尼尔开始和斯塔弗罗斯讨论那些抽象画的含义之前，及时地从工作中抽身的莫瑟一个箭步跳到门口、热情地欢迎远道而来的同伴。</p>
“……要把这些东西都弄清楚，可不容易。岛田博士在日本的朋友也给我来信了，可惜我没法替岛田博士回复他们。”莫瑟指了指办公桌前两张摇摇晃晃的木椅，略带歉意地向麦克尼尔挤出了一个有些难看的笑容，“你们来得正好，新设备的测试也很成功，不久之后我们就能帮助UN军遏制BETA的钻地战术。如果英国的情况得到了缓解，我们——”</p>
“我来巴黎就是要和您说这件事的。即便BETA的钻地战术暂时得到了遏制，没有石油，这场战争将很难以我们熟悉的方式进行下去。”麦克尼尔发誓自己说的绝对是真心话，在中东地区大半沦陷的情况下，想让墨西哥、委内瑞拉等国快速填补上那巨大的缺口几乎是不可能的，“从9月开始就是这样，没有了工业之血，我们的军队即便在BETA萎靡不振的时候也无法前进。和我多谈谈那个计划吧，莫瑟博士，我们需要你的帮助。”</p>
“哪一个？”</p>
“就是那个什么【以BETA对BETA】。”麦克尼尔直视着对方被厚厚的黑眼圈包裹着的双眼，“……我听说过。挺不错的想法，要是常规部队受限于石油不足而无法发挥出全力，就拿BETA来填补上……但到底是怎么做的？”</p>
亚历山大·莫瑟离开椅子，来到左侧的柜子旁，从里面拿出了一个文件夹，在麦克尼尔和斯塔弗罗斯眼前摊开。</p>
“我只是借用了岛田博士和舒勒博士的想法而已，他们的理论让我看到了这种可能性。”年轻的美国学者平静地对着头一次听说舒勒和岛田真司还有这种想法的两人说道，“这次和日本那边的同行沟通就是为了确认其可行性。我把它称之为……【模拟BETA巢穴】方案。”</p>
TBC</p>