结束最后一个动作，孟心竹边转动脖子边往亭子里走去，拿起石桌上的书，她瞟了一眼自己藏药的地方，不由地笑了笑，昨天的禁军没有搜查池塘，因为不会有人认为应该把药材藏在水里，不过她的思维可与他们不同，正是出其不意才能收到最好的效果。
如儿端着茶水来到亭子里，“娘娘，陈公公今天弄了条鱼来，您要吃什么口味的？”
孟心竹看看她，笑了笑，“什么口味都行，今天怎么想到弄鱼吃？”自她来的这几日，竹苑里基本都是素菜，这是第一次开荤呢。
“娘娘，您忘了吗？”如儿眨眨眼睛，“今日是您的生辰呢！”
孟心竹怔了怔，今天是竹妃的生日！她望向那棵玉兰树，玉兰花已经开始谢花了。她回头看看正望着自己的如儿，“是呀，今天是本宫的生日，一晃，又老一岁了。”
“娘娘，看您的，怎么是又老了呢？娘娘，您最近是越来越年轻了，笑容也越来越多，人也越来越美了。”
孟心竹微微笑了笑，和如儿又了几句，便让她下去了。孟心竹放下书本，走到玉兰树下，拾起一瓣花，竹妃姐姐，今日我为你过生日。
宏德龙湫十七岁即位至今，已经做了十二年的皇帝了，他的勤政人所共瞩，像今天这样一大早起来，什么也不做的逛御花园，还是第一次，明公公和小昭静静地跟在他身后。
小昭知道皇上现在为西北用兵一事烦心，也惦念着那个神秘的女人，只恨自己无能，不能早点抓住那女子，这种挫败感还是他人生的第一次，他现在真得很迫切想抓到那个女子，不仅仅是因为皇上想要她，他也很想见见这个人的庐山真容，看看自己到底是败在一个什么样的人手下。
宏德龙湫用完午膳后来到前晚遇到那女子的宫墙边，看看自己亲吻她的地方，笑了笑，又顺着她逃跑的方向继续走着。走了多久连宏德龙湫也不知道了，只是他突然停下，看看四周，才注意到此时天已经黑了，而且自己所在的地方实在太陌生了，他从来没来过，原来皇宫还有这样的地方。
“这里有什么宫殿？”
“回皇上，”明公公上前应道，“再前去就是冷宫了。”
“冷宫？”宏德龙湫皱皱眉，今天自己竟走了这么远，居然到了皇宫最偏僻的地方。他摇摇头，挥挥手，“回……”他突然停住了，他听到一阵阵琴声，还伴着唱呛，因为离得太远了，听不清楚，但那琴曲里透露着深深的忧伤却扣人心弦，令他忍不住寻声而去。
皇宫最忌讳就是私自祭拜，一旦被发现定会惹来杀身之祸，这一点孟心竹从电视剧里也看到不少，所以天黑后，她命陈公公关上宫门，在玉兰树下焚上一柱香，把竹妃留下来的琴也搬出来，书中有宝玉祭晴雯，戏里有宝玉拜黛玉，如今自己也学学古人，以花代人，为已经逝去的竹妃祭上一曲：
“花谢花飞飞满天，红消香断有谁怜？
游丝软系飘春榭，落絮轻沾扑绣帘。
一年三百六十日，风刀霜剑严相逼；
明媚鲜妍能几时，一朝飘泊难寻觅。”
宏德龙湫走到竹苑门前，见宫门紧闭，从里面传来幽幽的琴声和悲悲的唱呛：
“花开易见落难寻，阶前愁杀葬花人，
独把花锄偷洒泪，洒上空枝见血痕。
愿奴胁下生双翼，随花飞到天尽头。
天尽头！何处有香丘？
未若锦囊收艳骨，一杯净土掩风流；
质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟。”
宏德龙湫已经站不住了，飞身翻墙而入，小昭也跟着飞进去，明公公则静静站在门外。宏德龙湫落地无声，看清在池塘边站着三个人，从服装来看应该是太监和宫女，而一位身着白衣的女人则背对自己坐在一棵玉兰树下，正在弹琴，看来那歌声出自她口。
孟心竹又弹了段过门，接着唱道：
“尔今死去侬收葬，未卜侬身何日丧？
侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？
天尽头！何处有香丘？
试看春残花渐落，便是红颜老死时，
一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”
宏德龙湫心中暗叹，真是好曲、好词。看着那女人身边散落的花瓣，他不禁笑了，这女人虽是多愁善感，但却真是大有才情，竟借着几片散落的花瓣，倾诉自己的失意，做出这样一首如泣如诉、凄切哀惋的悲歌。他的月妃是这皇宫里最能歌善舞的人了，不过却未能唱出这般文辞优美、音韵铿锵的好歌来，这样的才人，他怎么今日才见到？
“竹妃姐姐，”孟心竹双手放于琴上，仰望着在星空，心中默默的，“这首《葬花吟》虽不是写宫中人的生活的，但我觉得很适应给你，今日我为吟唱，作为你的生辰之祭，希望你能听到。往事已逝，不可追，希望你能忘了今世种种的不快，在你现在所处之地快乐生活。”
陈公公等人听出娘娘歌中的悲情，如儿上前轻声道：“娘娘，今日是您的生辰，理当开心些，怎么想伤心的事了？您不是要过忘了之前的种种不愉快，开开心心地过每一天。”
孟心竹转头看看她，如儿呀如儿，你怎知道我是在为你的真主子唱的。“如儿，本宫不是为自己，今日是一好姐姐的生祭，皇宫禁忌甚多，本宫唯有焚香一曲，以慰在天之灵。”
“娘娘！”
“都逝去之人的灵魂会升上天空，化作繁星一点，望着人世间的眷恋，不知今日，姐姐是哪颗星星？”
宏德龙湫也望了望天空，看着那些星星，还是第一次听到有人把那点点繁星比作人的灵魂，他不由地又望向那女人，望着自己众多嫔妃中的一员。
“娘娘！不定您的姐姐已经转世为他人，正幸福的生活呢。”
孟心竹笑了笑，竹妃经历了这世一苦难，是否还愿意转世再为人呢？“与其相信人逝去后要入阎罗殿，受十八层地狱之苦再转世为人，本宫宁愿相信她上天为星，守望着这世间关爱她的人和她关爱的人，也许这才是她真正的幸福。”
陈公公站在一旁听着主子的话，若有所思，尔后他轻声道：“娘娘，夜深了，回吧。”
孟心竹看看尚未燃尽的香，“你们先回吧，本宫想再坐会。”
“奴才们自当陪着娘娘，莲花，为娘娘取件披风来。”
“是！”莲花转身准备回房，却看见黑暗中站着两个人不由地叫道：“什么人？”
孟心竹也一惊，是自己太专注于琴声，还是敏感度严重下降，竟然不知身后站着人，可在她正准备转头之际，听到更令她惊讶的叫声。
“皇上！”<div>