“你别再絮叨了，叫我静静地想一想。”葛明忠怼了秦氏一句，又看向了葛清懋：“你也别在这里傻站着，还不将你脸上的痕迹弄弄去？叫旁人看了像什么样！”</p>
清懋福了福身，用帕子掩着脸绕着后廊悄悄地回了自己的屋子，晚间托词受了风寒没有到荣德堂请安，就这样在屋子里猫了一晚。</p>
谁料不知是挨了打心里愤懑，还是确实叫冬日的寒气侵染了，第二日早上葛清懋竟然发起了高烧，整个人都昏昏沉沉起来，连床都下不了。</p>
等胡郎中来看过之后，葛清懋开始吭吭槺槺地咳嗽起来，不但吃不下饭，连吞进去的药也立时就吐出来。</p>
到了十七日下午，两天两夜颗粒未进的她已经出气多入气少地躺在了绣床上，满面青紫，活似命不久矣，简直不像风寒，倒有几分痨病的架势。</p>
这下不用葛二老爷夫妻俩费神想拖延的理由了。</p>
头一日就听说了清懋大病的消息的葛太妃到床前看了她一眼，十分吃惊她年纪轻轻的就得了这样大的症候，接着就忍不住暗暗思忖她这般身体能不能顺利为平王府开枝散叶。</p>
再是亲上加亲，她也不想拿儿子未来的子嗣开玩笑，因此葛太妃一下子就犹豫了起来。</p>
但是已经亲自使人送信上门传递了求亲的信息，葛太妃当然不好立刻就做出翻脸无情的事来。</p>
从清懋房里出来之后，葛太妃斟词酌句地向秦氏表示葛清懋如今身体抱恙，他们夫妻二人整日忙着为她请医问药，悉心照料，实在不是上门提亲的好时机，只好等葛清懋大好了，再挑好日子来上门。</p>
秦氏听了心里巴不得一声，面上却作出一副遗憾的表情来，连连说是清懋没福气。</p>
姑嫂两个又说了些话，葛太妃便起身往荣德堂看望母亲谢氏去了。</p>
秦氏回到了清懋床边，见她脸上肉都有些凹陷，不由眼圈一红，悄声道：“你怎么气性竟这么大，不过是一巴掌就将自己作践成这副模样，眼下事情暂缓了，你也可以稍稍松口气了罢。”</p>
许是身体虚弱将清懋对母亲的怨念也消磨了好些，她艰难地伸出了手，碰了碰秦氏的袄袖：“母亲，我不是记恨那一巴掌，是真的病了，这大概就是我忤逆您的报应罢。”</p>
秦氏抹掉了掉到颊边的眼泪：“都说儿女是父母前世的孽债，合该我为你们兄妹两个把心操碎。”</p>