艳香正等着李一平。她已换上了一条海蓝皱锦摺裙和一件玄色轻绍夹衫，头上松松地挽了一个堕马髻，插了几枝亮闪闪的簪子。铅粉胭脂虽是次等的，但一经涂抹竟很增得几分光鲜。</p>
店堂里没有别人，午饭刚过，大家都上楼睡觉去了。安小宁下午的事不紧，有些乏意，就把沉重的身驱躺倒在那张旧藤椅上了。李一平和艳香则出了凤凰酒店一路去西门南街那家行院。</p>
艳香在李一平前面几步远的地方走着，象通常一个妓女带着一个客人一样。假如一个男子和他的妻子出去，那个女的就会与此相反，只是在男子后面几步远的地方跟着。</p>
艳香认识许多近路，很快他们就走到了西门，又穿过两条安静的小街，来到一扇漆黑整齐的大门前。这房子很不注目，谁都不会想到这是一个秘密的地方。</p>
艳香在门环上敲了几下。半晌一个肥胖的中年妇人来开了门。艳香上前跟那肥胖大人答了话。李一平见那女人笑眯眯地点了点头，堆起一脸欢喜把他们引进一间小客厅。那女人显然是老鸨，这幢房子的房东。</p>
老鸨说他们现在可以包下那间最好的房间，租金是三贯铜钱。李一平说太贵了，讨价还价了一阵，最后达成协议：两贯铜钱。李一平付了钱，老鸨领他们上楼看了房间，给了钥匙便离开了。</p>
艳香说：“这确是此处最好一套房间了。我可以断定，滕贵妃的奴婢就是在这个房间与她的情人幽会的。”</p>
“我要好好检查一下这个房间。”李一平道。</p>