一听周夫人身体不适，平时一付漫不经心的周子冽脸上露出紧张之色来：“娘，我给你拿拿脉。”
“其实没啥事，只不过吹了一会儿风，过会儿就好。”周夫人虽然如此说，却还是伸出了手。
“嗯，没什么事，吃颗清心丸就好。”知道母亲没什么问题，周子冽放下心来。
欧阳阔见周夫人没什么事，便转过脸来对一直坐在一旁没作声的刘青朗声道：“子衿，我们家这花园如何？”
“很漂亮。”刘青微笑道。看到周子冽和欧阳阔，她的心情舒畅很多。相比这些心里有七窍的内宅女人，她还是觉得跟男人打交道更为爽快。
“那**做的那首诗，我拿给我爹看，我爹那是大加赞赏啊！一直追问我是哪位大儒所写。我都不敢告诉他那诗是子衿你作的，否则他一定要责怪自己教子无方，自己儿子的才华连一个深闺女子都不如。让爹爹如此自责，那我岂不是不孝？”
“这孩子，满嘴的胡说八道。”欧阳夫人笑骂了儿子一句，转过头来问刘青，“刘姑娘做的什么诗？”桂林城这地方偏远，对女子的束缚远不像中原、江南那些地方苛责，否则欧阳家的女眷游船也不会像那般四面没有遮挡了。又加上欧阳夫人心中对刘青有好感，所以知道刘青跟儿子他们一块儿作诗，她一点儿都不觉得她不守妇道。此时听到以诗才出名的老爷对刘青的诗都大加赞赏，她不禁大为好奇起来。
刘青还来不及制止，欧阳阔便吟了起来：“江到伏波水最清，青山簇簇水中生。分明看见青山顶，船在青山顶上行。”
“分明看见青山顶，船在青山顶上行。”周夫人年轻做小姐时也是颇有才名的，此时听到这诗，看着远处平静如镜的湖面，细细品味之下，暗自叫好，不禁吟出声来。不过——她将怀疑的目光投向刘青——这样的诗，便是连以才学出名的欧阳大人都作不出来，又岂是跟林姨娘那女子学过几个字的刘青所能做的？哼，怕是去哪儿偷来的罢？唉，没才学便承认自己没才学倒也罢了；却偷别人的诗来显摆，这姑娘，看来连人品都大大的有问题啊！这样的姑娘，她是绝不允许娶进门的。
欧阳阔念完诗，又道：“子衿，我们家这园子建了几年了，一直拟不出一付合意的对联来。不如你给作上一联？”
开玩笑，如果她刘青拟出了好对，这欧阳大人的脸面往哪儿搁？故而刘青摆手笑道：“刘青才疏学浅，哪里拟得出什么好对？”
“哼，就是嘛！连欧阳大人都拟不出的对子，她能拟得出？我看啊，那首诗也是去哪儿偷来的吧？”从周子冽进来，眼光就粘在他身上的小敏，看到周子冽的目光时时关注在刘青身上，心中的怨气让她忘了刚才周夫人看向她的眼神，忿然说出了周夫人的心声。
这话一出，四静无声。
欧阳夫人今日听多了小敏的无礼之言，已到了见怪不怪的地步；而本该喝斥小敏的周夫人，因她道的正是自己的想法，所以这次便没有作声；而欧阳阔万万没有想到，小敏当着几位长辈的面，会说出这么无理的话来，当场怔在了那里；周子冽听了这话，看着母亲若无其事的表情，心里一阵难受，射向小敏的目光可以杀得死人。
刘青听到这话，微笑着站起来，对着欧阳夫人福了一福，慢声道：“今日得夫人盛情款待，刘青和嫂嫂感激不尽。如今日近午时，家中事多，刘青和嫂嫂就此告辞。”
这是……啥意思？欧阳夫人呆了一呆，这才笑道：“刘太太孩子小，家中确实离不开。那今日便不留二位了，改日再请。”
“等等。”周子冽用冰冷的目光扫了小敏一眼，走到刘青身边，温声道：“傻丫头，别人这样欺侮你，你都不知道辨解的吗？”
刘青本来不生气的——狗咬你一口，莫非你还咬狗去？但此时看到周子冽走过来拦住她的去路，心里真恨不得踹他一脚：你个罪魁祸首，别人这样欺侮我，还不是因为你这臭家伙？你母亲和你那傻媳妇一块儿来欺负我，你还在这儿说风凉话？你们全家都以为天下就你一个男人啊，所有的女人都哭着喊着嫁给你？真真可笑！
心里恼怒，刘青的面上却丝毫不显。她平静地后退一步，疏离地看了周子冽一眼，淡淡道：“刘青无知，只以为别人怎么想我管不着，自己不这么认为就行了。不过刚听了周公子的教导，也觉得甚有道理。刘青曾看过一首外国人写的诗，其中两句刘青很喜欢，今日便送给敏姑娘，以供敏姑娘自勉吧。”她转过身来，看着小敏吟道：“我与谁都不争，和谁争我都不屑。”说完，她轻轻向众人一福：“告辞。”绕过周子冽，带着秦玉英缓步离去。