灵儿始终是年幼，耐不住寂寞，吃完五福糕，又趴到了车窗帘上，向外张望。
不过这一次，她记得了，娘亲怕冷，因此只拉开了一道小小的缝隙。
“灵儿，到祖母这里来”
李母伸出手，向女童招了招。
“小淘气，祖母喊你呢。”
程若惜笑着拍了拍女儿的小屁股，推了一把。
“好。娘亲不要打我屁股，我这就过去。”灵儿咯咯笑了两声，这才从车窗边上离开，跪着爬到李母身边，偎依在老妇人身上。
“灵儿真乖，娘亲怎么舍得打你屁股，娘亲若打你，祖母也会拦着。”
李母把灵儿抱在怀里，又是高兴，又是悲伤。
高兴，是看到孙女这么懂事；悲伤，则是想起了自己白发送黑发，儿子早殁，灵儿没了父亲。
“其实，娘亲也很少打我。即便打我，也是我淘气了……祖母，你不要骂娘亲……”
小小灵儿其实很聪明，能敏感地察觉到娘亲和祖母的细微情绪。只不过，她理解错了，以为祖母悲伤是因为娘亲打她，这才替娘亲说好话。
“好好，灵儿很乖，娘亲也很乖，祖母谁都不生气。”
李母抱着女童的手，不由紧了紧。
“真的吗？”灵儿头埋在祖母衣服里，含糊不清道。
“真的。”
李母明明笑着，眼泪却流了下来。
程若惜也跟着流泪。
“呼，那灵儿就放心了祖母，祖母，我好像有些困了，我先睡会。不过到了大河，你要叫醒我，爹爹说带我去看大河，灵儿还没有看到呢……”
女童声音越来越低，在李母怀里沉沉睡去。
听着灵儿的童真话语，婆媳二人无声悲泣。
过了好一会，直到女童睡熟，李母才轻轻把她放在车厢里，拿棉厚被子裹得严严实实。
李母拿衣袖擦了擦泪水，轻轻挪到马车前面，“若惜，我跟你说说话。”
“嗯，娘你说吧，我听着呢。”
程若惜搀了老妇人一把，两人坐到了一起。
“若惜啊。”
李母握着儿媳略显冰凉的手，心中一疼。
“娘。”
程若惜低低的应了一声，差点又哭出来。
“娘知道你是好女子，都是万儿没有福分……那位燕郎君……”
“娘！若惜跟燕郎君没有关系，以前没有，以后也不会有，若惜只愿服侍您终老，然后陪灵儿长大……”
程若惜脸色唰的一下变得惨白，眼泪像线珠一样落下来。
“唉，娘不是这个意思，若惜，你听娘说——”
李母伸出粗糙的手掌，一边替她擦泪，一边接着道：“娘是说，灵儿还太小，你也年轻，若你果真看上了那燕郎君，娘为你高兴都来不及！”
“娘，不会的！”程若惜紧紧地摇头。
李母笑了笑，又道：“你是担心娘是吧？娘老了，而且快瞎了，没有几年好活了。可你和灵儿不一样……自从万儿去后，我最担心的便是你和灵儿，至于我这副老骨头，扔到哪里都是无所谓的……”
“娘，若惜怎么会扔下你！”程若惜凄声道。
李母理了理耳边的乱发，温柔道：“娘知道你不会，娘从来不担心这个，娘只担心你为了我，而委屈了自己。”
“若惜从来不曾不觉得委屈。”
“那是你觉得，但是，娘不能不为你考虑我且问你，咱们原本定的初九回乡，为何突然提前了几日？”
“……呃……若惜觉得，能早日回乡总是好的，而且……年关将近……”
李母脸上浮现笑意，打断她，道：“休要瞒娘，你是害怕与那燕郎君见面对吧？”
“娘……若惜没有……”
程若惜声音如蚊，越来越低。
“唉，算了，娘不逼你，等明年开春咱们再回来……娘还是那句话，若惜勿以娘为念！”
“娘……”
“好了好了，你莫要吵醒了灵儿。”
李母笑着安慰她，然后又加了一句：“若是那燕郎君来追你，娘便让他带你回去！”
“娘——”
程若惜羞窘不已。
李母倒是十分高兴，笑道：“果然心里是有他的，娘虽然眼瞎了，但是心里亮着呢。”
一时间，程若惜脑袋木木的，也不知道要说什么。
就在这时，马车外面很远的地方，隐隐有马蹄声传来。
“若惜，你听到了吗？”
李母神色一喜，侧耳倾听。
“听到了什么？”程若惜诧异道。
“马蹄声音。”
“呃，好像是有……”
李母浑浊的眸子一亮，颤声道：“该不会是那燕郎君追来了吧？”
“娘——”
程若惜几乎又哭了出来。
“你别害羞，若果真是燕郎君追来了，说明他心里有你，娘也放心把你交给他。”
李母脸上神采湛湛。
说话间，马蹄声更近了，而且十分急促，似乎正是追着他们马车而来。
“难道真让娘说中了？”
李母震惊道。
程若惜则是心中一片乱麻，不知道如何应对婆婆。如果后面追来的是燕郎君，更不知道该如何应对他，心中无限悲苦。
“万郎，我该怎么办呀！”
马蹄声越来越近，几乎听到了来人呼‘驾’的声音。