这时，老鼠上校忽然微微抬起身体，让斯摩格能够看到他：“斯摩格长官，我有一件事要向您，向各位汇报……”
“有话就快说！”斯摩格一向不喜欢这個油腔滑调的老鼠上校，直接出声打断。
“是、是。”老鼠上校舔了舔嘴唇，“不久前，赫波迪上尉的部下抵达了我的辖区，告知我赫波迪上尉不幸殉职的消息。”
“什么？！”
议事大厅里顿时一片哗然，就像是热锅中倒了油，又马上添水一样，众人议论纷纷，神情诧然。
斯摩格用拳头锤了锤桌面，让众人安静下来，他皱紧眉头：“老鼠上校，你说清楚，到底发生了什么？”
“是这样的，赫波迪上尉带了两艘军舰，去追捕克利克海贼团的残军，本来一切顺利，但是中途与戴维·琼斯的黑船遭遇……”
戴维·琼斯？
又是他？
老鼠上校毕竟没有在现场，又是通过电话虫收到来自辖区那边的汇报，不清楚赫波迪死亡的全过程，只能简略地交代。
众人要么摇头叹气，要么相当愤慨，毕竟又一位自己人死于非命，而且都是死在同一个海贼手里。
除此之外，这也给本次的剿灭战蒙上一层阴影，毕竟从两次黑船与海军的正面海战战绩来看，想要单凭军舰的火力、航速取胜，似乎已经不太可能。
他们面面相觑，比起刚到罗格镇时，信心难免有所动摇。
斯摩格站起身来，终于还是从怀里取出了雪茄，旁若无人地点燃起来。
“我知道，最近海军内部流传着一些‘传闻’、‘故事’。”
缇娜这次并没有阻止他，因为就连她现在也想点上一根香烟。
“什么‘不可战胜的深海阎王从封印中苏醒’，什么‘恐怖的戴维·琼斯的柜子’，什么‘带来厄运的黑船’，什么‘蜂巢岛的恶劣海贼游戏源头’……在世界经济新闻报的推波助澜下，让海军内部也人心惶惶。”
斯摩格用手指夹住雪茄，背对着众人，朝着白板上的戴维·琼斯的照片吐了一个烟圈。
“我希望今后都不要再听到这种无稽之谈，‘传闻’、‘故事’只会放大士兵心中的恐慌。你们不要忘记了，我们所披上的制服身后‘正义’两个大字，代表着什么？我们完全没有退缩的借口。”
斯摩格严厉的语气，令整个议事大厅都安静下来，连某人咽下口水的声音都听得见。
“更不要说，这次的剿灭战，将由卡普中将牵头，我和缇娜上校为辅，再加上东海所有支部的负责人。如果真的让戴维·琼斯一伙穿过了颠倒山，进入伟大航路，那么我们通通都会变成一个笑话。”
众人心中一凛，都意识到了事情的严重性。
如果这场剿灭战没能逮捕或杀死戴维·琼斯，那么之后的舆论风向是怎样的狂风暴雨，他们光是想象都觉得鸡皮疙瘩起来了。
“咳咳。”粉色长发的缇娜也站起身来，“斯摩格上校的意思是，这场剿灭战的任务虽然艰巨，但是海军一方还是占据了巨大优势。”
“没错。”斯摩格转过身来，“几十艘军舰对一艘黑船，上千人对四个海贼，优势在我们！我‘烟鬼’斯摩格，就算要赌上海军本部上校的名誉，也要将他们截杀在进入伟大航路之前！”
众人也随之站了起来。
“我也愿意赌上作为海军的荣誉！”
“绝不辜负‘正义’之名！”
“一定要砍下戴维·琼斯的头颅，为死去的同胞复仇！”
不管真心还是假意，议事大厅的众人都振奋起来，誓言要打赢这场剿灭战。
会议结束之后，斯摩格独自一人站在了窗边，眺望着天际线，连好友缇娜、下属达斯琪都被他赶走了。
“现在就差最后一块，也是最重要的拼图了。”斯摩格手指敲打着窗户玻璃，“等卡普中将到位，就等于铺开了天罗地网，等着戴维·琼斯他们自动送上门来。”