青泥隘,马超统兵已至,众将迎入,拜见毕,赵胜、关平等即叩首请罪!
马超令其等起身,言道:“你等中计兵败,固然难逃罪责,但胜败乃兵家常事,且孤即将兵进武关,故暂容你等将功补过!”
赵胜等再拜称谢,纷纷出言请为先锋。
马超挥手道:“此次进兵,孤已决意遣近卫军为先锋,明日先行进军,你等不必相争。”言毕,令关平统步兵为后军,就押送粮草辎重,自领赵胜统骑兵为中军。两日后出兵!
次日,马靖领军出关,行不十里,便遇己军哨骑,遂唤住问道:“前方可有异常?”
哨骑中一什长答道:“禀将军,前方二十里并无敌军踪影!”
马靖点头,示意其等回关,然后吩咐杨恒遣近卫军探马先行。
一路风平浪静,近卫军三日便抵达武关,马靖下令离关五里立营。
武关,孙策早已领太史慈、鲁肃等赶往襄阳。周瑜接报后,聚众将商议道:“唐军先锋已至,诸位即刻准备行装,待马超兵到,便即退兵!”
众将闻令,便欲辞出,甘宁出列,请令出关击之!
周瑜摇头道:“敌军虽不过数千骑兵,然领军者乃马超之子马靖也,所部定为唐军精锐,战力无匹!我军恐难正面破之。再者,即便破之,何益于大局?故兴霸不必在意!”
甘宁愤然道:“为将者当御敌于外,若不能亲往击退之,末将怒气难平!况且,若能擒获马靖,或可逼迫马超弃攻汉中!”
凌统闻之,出言道:“执其子而迫其亲,恐非君子所为!”
周瑜见说,略作思忖,开言道:“公绩之言甚是,然兴霸所言亦不无道理,既然如此,折中取之可矣!”言毕,即令甘宁依关列阵,使人往下战书,约定明日辰时,关外一战!又嘱咐甘宁道:“若遇马靖,斩之便是!以挫唐军锐气!然若马靖不堪一击,擒之亦无不可,虽不便要挟马超,但足以使其脸面无存!”
忽探马来报,文聘统大军三万,离武关不足百里,两日可至!
周瑜闻报暗喜,令甘宁点军五千,明日出关列阵,约斗马靖。
甘宁奋然领命!
武关外五里,近卫军大营,马靖接书暗怒,遂聚集众将,下令杨恒领本部千人留守,其余各将明日随其应战!
次日,甘宁领军,早早依关列阵。
辰时正,唐军兵到,两阵对圆。马靖顾谓众将道:“若我军强行突击,胜算几何?”
雷定出言道:“将军,敌军依关列阵,若强行突击,恐无胜算!”
马靖点头,遂按兵不动。
吴军阵中,甘宁出马,扬戟大喝道:“甘宁在此,敌将何人来战?”
马靖闻之,即出马,扬声道:“甘将军既然约战本将,还请领军出战!”
甘宁见说,遂令左右将马靖三代毁骂!
马靖大怒!便欲挺枪出战。
忽阵中一骑飞出,挺刀纵马直取甘宁!
众视其人,乃庞德之子庞会也!
甘宁见之,骤马来迎,两将约战三十合,庞会败归本阵,满面羞惭!
何飞不忿,挺枪接战,斗二十余合,便即不敌,打马欲退时,被甘宁一箭射中战马,翻身跌落。
众军疾奔向前救起,已然昏迷!
吴兵喝彩声冲天而起!
甘宁就于阵前奔驰,大呼道:“尔等不过依仗兵甲之利,若论武勇,何足道哉?!”言毕,扬天大笑!
马靖怒不可遏!不顾张雄劝阻,挺枪跃马,径奔甘宁!
甘宁大喜!急挺双戟飞迎!
转瞬间,二将交马,甘宁以左手戟架住马靖长枪,却以右手戟横砍。不想,马靖长枪遽然收回,复挺枪直刺甘宁面门。
甘宁侧身避过时,两马已交错而过。甘宁欺其年幼,急圈马回身,直追马靖,意欲并马而战!
马靖怡然不惧,约放慢马速,窥准甘宁奔来,骤然回马一枪!
甘宁望见马靖减速,心下亦暗自提防,待长枪及面时,已然侧身避过,同时弃却左手大戟,意欲抓住长枪!
马靖见此,急收长枪,跃马避开。
甘宁大怒!骤马赶上,挺戟便刺。
奈何马靖枪长丈二,甘宁大戟不过八尺,两将大战五十合,依然不分胜负。
甘宁怒塞胸臆,焦躁不已,忽心生一计,挺戟遮挡时,假作拿捏不稳,待大戟跌落,便打马回奔本阵,意欲诱使马靖追击,却阴以暗箭射之!
不想,马靖并不追赶,竟亦奔回本阵,然后下令大军回营!
众将不解道:“将军既已击败甘宁,为何率先退兵?”
马靖并不答话,径自打马疾驰。
回营后,马靖唤庞会、张雄入见,解衣伸手令二将其观之。
二将视之骇然,但见马靖双臂肿胀,双手虎口皆已开裂!
庞会惊声道:“不想甘宁竟悍勇若斯!”
马靖愤然道:“本将不过气力不及耳,若论枪法,甘宁非我敌手!异日若再遇见,定一枪刺死!”
二将闻之,即下拜,愧声道:“使将军受伤,末将之过也!还请将军责罚!”
马靖将之扶起,叹声道:“昔日本将曾暗怪父亲过于严厉,每日皆令打熬气力两个时辰!今日思之,本将宁不愧乎?!”
二将见说,更觉羞惭,心下暗自起誓,日后定勤学苦练,不坠父辈威名!
次日午时刚过,马超即领兵赶至,马靖领众将出迎。
叙礼毕,马超令众人起身,忽见马靖双臂微颤,不由皱眉道:“国安可是有恙在身?”
马靖微微躬身,答道:“末将不慎扭伤,并无大碍!”
马超见其竟不拱手,大疑!遂趋步上前,伸手轻握其小臂。