周瑜躬身一礼，答道：“瑜本欲请大王遣一将先行退往荆南，构筑水寨船坞，以期拒江而守，不想，司马仲达却遣人赍书至，瑜览毕，不敢自专，还请大王过目！”言毕，双手呈上书信。
孙策拆视之，不由目瞪口呆，乃随手递书鲁肃，屏退众人后，讶然道：“纵使公瑾退兵，司马懿仍有大军近二十万，即便不能攻破武关，亦可固守南阳，为何来书暂借襄阳屯兵？莫非其料定曹丕将亡，故而举兵来投？”
周瑜闻言，先是一愕，继而拱手道：“大王，以瑜度之，司马懿之所以来书请借襄阳，许是虎牢失守或为张辽败绩！如此一来，唐军铁骑势必席卷中原，曹丕只能退往淮扬避难，未免大王暗生吞并之意，故请屯大兵于襄阳，名为助我军固守荆北，实则欲与曹丕南北呼应，待稳住阵脚后，借助我军战船，再图中原！或。。。已生鹊巢鸠占之意也未可知！”
孙策见说大怒！切齿道：“既如此，公瑾这便回营，分兵固守中庐，切不可使魏军一卒渡江！”
周瑜闻之，暗叹一声，拱手道：“大王息怒！眼见司马懿进退维谷，若不允其渡江，其等必投马，愈不利我军矣！”
孙策闻言，皱眉问道：“公瑾究竟何意？”
周瑜稍作斟酌，沉吟道：“大王，凡事有利必有弊，反之亦然，眼下我军逼不得已，只能弃守荆北，然若得司马懿接防襄阳，瑜自信可保江陵万无一失！大王自可领兵退往荆南，励精图治！待曹丕裹挟百姓，引败军退往庐江一线时，即调拨船只，将其所部军兵尽皆送至荆北，但切不可令百姓随行，亦不可任由其等盘踞江东！如此一来，有曹丕率部固守荆北门户，再有瑜统水军巡江，必可保江南固若金汤！即便马孟起囊括中原，亦只能望江兴叹！大王以为，此计若何？”
孙策见说，喜形于色，忽闻鲁肃接话道：“都督此计固然大妙，但魏国已立两世，智谋之士不计其数，岂能见不到此？若事有不谐，只恐其等皆归马矣！”
周瑜洒然一笑，羽扇轻挥道：“唐、魏素来敌对，彼此厮杀十数年，积怨极深，若其等往投马，必死无疑！子敬宽心便是！”
鲁肃闻言默然，稍作思忖后，拱手道：“虽如此，肃仍建言大王将曹丕先行安置于庐江郡，再以此为由，回镇建业，却令世子总领荆南！”
闻此言，孙策不由一怔，继而闭目沉思，良久不语。
周瑜自然明了鲁肃之意，见孙策迟疑不决，遂进言道：“子敬远谋，瑜不及也，还请大王从之！”
孙策自取荆州以来，江东四郡便由其弟孙权镇守，诸事无不由其一言而决，加之孙权敬贤礼士，拒不推行新政，故而世家豪族尽皆归附，隐隐与江左分庭抗礼！孙策虽有所察觉，但苦于战事连绵，一时无暇顾及，今闻鲁肃之言，顿时心下一黯，却不愿深思，乃转换话题道：“若将曹丕等安置于庐江，恐唐军衔尾追至，不如就依公瑾之言，将其等送往荆北。”
鲁肃见说，当即下拜，叩道：“马孟起雄才，李开、诸葛亮多智，其等自忖难以擒获曹丕，必然放任其南奔，以期大王与其自生嫌隙，故肃料定唐军必不追击！然事分两面，于大王而言，此亦为千载难逢之机也！还请大王以大业为重，亲提大军回镇建业，全力推行三省六部之制！如此一来，江南一统，自然不惧北军！否则，待马平靖中原后，以其国力之强盛，打造战船、操练水军易如反掌！加之其人口亿万，聚集数百万大军亦乃轻而易举之事！届时，我吴国内忧外患，便有大江之险，又何足为恃乎？！”
周瑜闻说，亦下拜，拱手道：“子敬金石之论，还请大王三思！”言毕，叩。
孙策恍然大悟，急下阶将二人扶起，决然道：“宗族诸人见识短浅，深失孤望，幸得公瑾、子敬开说大计！今日孤便将荆州诸事尽皆交予公瑾，继而整顿大军，携子敬回返建业！”
闻此言，周瑜奋然道：“瑜愿领此任，定保荆州无虞，除死方休！”
孙策壮之，即解佩剑，递于周瑜，沉声道：“无论何人，皆可以此剑斩之！”
周瑜闻之，感佩莫名，乃涕泣下拜，慨然接剑！
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