时间来到光熹九年二月底，这日，光熹与臣子们又议了政务，看看时辰早朝早该散了，便罢了早朝，令文武百官各回本位，独留下叶一清和李正两位大学士在宫中用膳，叶一清看李正老神在在，似乎毫无惊讶之色，只好拿住了情绪谨慎应对。
光熹此时却是谈笑风生，与李正谈笑，又与叶一清对饮，兼顾两位大人的情绪。叶一清却是越发迷惑，心道：难道皇上想借共宴的机会缓和我和李正的关系？
忽然光熹有些突兀地问道：“不知两位大学士可曾听过这样的话：君王如果总是坚持仁义，就肯定会灭亡，他必须狡猾如狐狸，凶猛如狮子。狮子不能防御陷阱，狐狸不能抗拒豺狼，所以，君王做狐狸是要发现陷阱，做狮子是要吓走豺狼。”
叶一清心说帝王心术可不就该如此，但是这类话一旦说出来或者落于纸面，却成了大逆不道。但是他素来谨慎，自然不会轻易做结论，只是躬身说道：“回皇上，臣还是首次听说。”
李正却是捋着胡须笑道：“这‘狡猾如狐，凶猛如狮’臣似乎在哪里读到过，想来应该出现在近日读过的信件或奏章之中。”叶一清暗道不妙，这李正博闻强识，如此激烈的言论只要读过，他断然不会忘记出处，今日怕是皇上和他一唱一和，来了一个双簧戏。
果然，光熹对伺候在一旁的李贤招了招手，让他将一本奏章递了上来，然后说道：“叶卿，你既然没听说过，就来看看这句话的出处好了。”
这奏章却是御史陶莹的弹劾杨素的奏疏，前面三分之一还是那些统一的歌功颂德的套话，叶一清当着光熹的面，只能别别扭扭地读了，却没想到越往下看越触目惊心，读到最后，竟然已经有冷汗流了下来，暗道还好刚才没有说‘狡猾如狐，凶猛如狮’那句话大逆不道，不然自己这个学生就是神仙难救了。李正竟然绕过了他，将奏疏直接送到了光熹手里。
陶莹的奏疏中弹劾杨素“机深志险，包藏祸心”，而导火索，正是杨素的翻译工作。他翻译了一本叫做《君主论》的西洋政治禁书。
《君主论》主张一个君主为了达到自己的事业或统治目的，不要怕留下恶名，应该大刀阔斧，使用暴力手段解决那些非用暴力解决不了的事，不必要守信义，伦理道德可以抛弃不管，因为目的高于手段。这显然与汉族传统的五常以“仁”为核心的思想所冲突，而杨素无疑成了李正一派的标靶。
要说真是世事无常，君主论此书在欧洲被禁，其原因就是此书与基督教义严重不符，偏偏两位教士就这样堂而皇之地将它随身带了出来。而此书杨素恰巧读过，翻译起来得心应手，自然会把它作为首选。
陶莹弹劾的角度是极其刁钻的。他认为，《君主论》的翻译要把一种语言转变成另一种语言，期间必定会掺杂杨素的主观理解，而杨素有刻意扩大“否认道德”的嫌疑。
叶一清辩才无双，但是公然讨论帝王之术的事情他从未遇到过，更何况还编纂成书，就算杨素顶着一个翻译的名头，这似乎也有点儿过于惊世骇俗了。
若说此书是西洋的舶来品，蛮夷学说荒诞，我天朝上国应当宽容，但杨素翻译之时不对书籍做遴选甄别，将儿戏之作《君主论》翻译成书，这不是玩忽职守？
若说此书是夷人文字写就，翻译难免有纰漏，这就是在说，杨素翻译时夹杂私货，这些大逆不道的言论就是他自己的想法。一时间叶一清心思电转，素有急智的他竟是完全没有想出该如何辩解。
此时却是光熹替叶一清解了围：“叶卿，朕以为，只读这奏章中的片面之词还不能对这杨编修翻译的《君主论》下定论，今日，朕便将已经译好的部分通读一遍。刚才朕只是忽然想到此事，想到你是杨编修的老师，这才问问你的看法，却没想到你也是第一次听说。”
叶一清终于松了口气，还好此次不是李正与光熹合谋的一次围剿，却是光熹的制衡之举，在给自己准备的时间。只是皇上心中又是怎么想的？若是叶派大臣跳出来支持杨素翻译的内容，会不会被安上大逆不道的帽子，而自己会不会失了君心，这杨素还能保的下来吗？一时间，叶一清竟然有些迷茫了。
这时光熹又恢复了刚才的谈笑风生，对杨素受弹劾的事提也不提，叶一清才渐渐放下了心事，也曲意奉迎起来，一时宾主尽欢，气氛渐渐热络。
叶一清苦挨着宴席结束，顶着李正意味深长的目光走出了午门，悄声对正在轿旁候着他的叶七说道：“吩咐人去会同馆把杨素叫到府上见我，只跟他说不要拖延，有要事。”
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作为华朝懂英语的唯一一人，杨素成了日常不用入翰林院办公的第一位编修。在一般人看来，教两个鬼佬使用汉语简直是地狱级别难度的任务，因此王继芳对他现在的工作态度的评价就是“苦中作乐”四个字。
当然杨素却不会这么认为，若是真的让他一头扎进那些大部头里修订史书，那才是一种折磨。杨素只需要将自己翻译的作品交于翰林学士张聪即可。至于这位张聪，是叶一清一手提携起来的，用现代的话说，那就是自己人。
在杨素看来，他的工作还算清闲，一切似乎都在朝好的方向发展。因此，对这次时隔不到半月的过府，他是没有什么压力的，步履轻松地跟着叶七一路走入偏厅，此时叶一清还没换下朝服，满脸严肃地让杨素落了座。
叶一清盯了杨素良久，才说道：“‘狡猾如狐，凶猛如狮’，你对为君之道倒是看得透彻！你好大的胆子，竟敢议论帝王之术，你有几个脑袋够砍的？咱们这里有一个算一个，加起来都不够给你垫背的！”
叶一清忽然提高了音量，真把杨素吓了一跳。他初来乍到华朝，还没想通皇帝权力神圣不可侵犯，只考虑到《君主论》此书是西方君主的案头读物，是一本不朽的政治名作，所以选择此书作为翻译首选。他甚至还曾心中幻想凭借此书奠定自己华朝“开眼看世界”第一人的身份，却没想到招来了杀身之祸。
叶一清也不等杨素辩驳，简单介绍了下情况，然后扶着前额说道：“此事机巧关节太多，为师也难以一时捋顺，现在为师来问，你来回答，若想活命，你必须知无不言言无不尽。”
杨素哪里还敢多作他想，从椅子上站起，躬身应是。
叶一清沉吟片刻，说道：“先想清楚陶莹的问题。你的书稿尽数交与张聪，最终却被陶莹读到，对于此事你是怎么想的？”叶一清此时却是对张聪有了怀疑，他须得先理清内部问题，再来想对策。