“杨大人，你看，前面就是毛庄村！”刘守礼指着不远处的一片阴影，在晨曦中，也只有武艺在身的人的眼力足以看清远处的事物。
杨素沉吟片刻，滑下马背牵着马缰，对二人说道：“距离不远了，咱们走进村子吧。”
自昨日起，他就陷入了长久的沉默，似是有什么心事萦绕，一副生人勿近的样子。
唐赛和刘守礼见他终于好了病，长舒了口气，也跟着翻身下马。
杨素放眼望去，四周尽是农田，有些还存着少量的积水，一派凄凉的景象。他叹了口气，对刘守礼说：“中牟县应该以麦子作为主要的作物吧？”
刘守礼被他问得一愣，下意识地四下张望，这才发现他问话的深意：“杨大人，你看那里有好多杂草，这里明显是荒废已久了。”
杨素摇了摇头又点了点头：“确实可以判断此地荒废已久，你看那一小滩水洼，有杂草从里面探出了头。水面覆盖的地方空气密闭，是不可能从地里冒出野草的，所以这些杂草都是黄河决口前就生在那儿的…嗯，我过去看看。”
刘守礼哪里肯劳动他的大驾，抢先一步冲过去，揪住野草用力一拔，果然带出了一片泥土：“杨大人说得对，这杂草的根系扎入地面很深，此时已经涝死了。”
杨素点了点头，低声自言自语：“看来那掌柜的说的话倒也不是不尽不实，关于毛庄村的事情应该是可以采信的。”
唐赛听力极佳，微微一怔，然后说道：“那掌柜的何必要骗你？”
这话一出口，杨素便扫了他一眼，良久才说：“河南境内处处透着诡异，送到面前的情报，我必须要认真分析才行。”
唐赛抿着嘴唇，不置可否地点了点头，便住了口，静候着刘守礼回到二人身边。
刘守礼呼哧呼哧地跑回来，敏锐地察觉到二人的尴尬，赶紧说道：“杨大人，这就奇怪了。这毛庄村吞并了那么多土地，致使别的地方的百姓全部沦落至此，为何却有地不种呢？”
杨素皱着眉头：“不是种地，却需要人口的事情…除了造反我实在想不出别的可能，不过这也太耸人听闻了，情理上也不合逻辑。咱们还得入村庄探查一番，但愿现在已经有回乡的百姓了。”
他这话基本就是自我安慰，毛庄村的普通百姓必然已经在白云寨中被屠戮殆尽，而本地大族毛家人有的是钱，在外面逍遥到了年后再回乡才是正途，村中此时必然是空无一人。
情况果然不出所料，他们从村东头一直走到村西头，喊“有人吗”喊得嗓子都哑了，也没见个出来答话的。
杨素料到会是这么个情况，也不气馁，随意进入了一间民宅。
只见屋内的所有家具装饰都被冲泡过，大多支离破碎地堆在屋子的南面，明显是被大水冲过去的。
刘守礼叹了口气：“杨大人，在这个情况下还能查出什么来？什么东西都被冲跑了呀！”
杨素摇了摇头，走到废墟边，将细碎的木材和金属一点儿一点儿地清理出来，终于发现了堆在最下面一个还算完整的柜子。
黄河在河南境内是地上河，洪水从高处奔涌而下时会倾泻出巨大的重力势能，这木制的柜子体积不小，里面应该是装了很重的东西，才导致它被冲到墙壁时直接沉到最下面，这才被其它东西的残骸掩埋住。
杨素使出吃奶的力气想将柜子拖出来，却没想到这玩意儿竟然纹丝不动，他擦了擦额头的汗：“守礼，你来试试，我弄不动它。”
刘守礼微微惊讶，在他心目中，杨素虽然是个文官，但是敢打敢拼，算是响当当的汉子，这东西竟然沉到了这个地步？
有了这个想法，他一上手就不留余力，谁知道一拉之下还是没有任何变化，自己反倒摔了个四仰八叉。
他尴尬地站起来拍了拍身上灰尘：“杨大人，还是把上面的东西都清理掉吧。”
杨素便点燃了火折子，找两块砖石将它卡住：“现在太阳还没升起，只能借着这点儿光干活了，都来搭把手。”
这些东西一旦划破皮肤，便有破伤风的危险，三人小心翼翼一通忙活，终于露出了柜子的全貌。
只见上面竟然挂着一把锈迹斑斑的锁，两扇柜门上破了好几个大洞，里面似乎有黄色的东西露了出来。
刘守礼狠狠一脚踹在锁头上，柜门应声而开，借着火折子微弱的光，里面竟然是黄灿灿的一片！
“这是…黄金？！”
唐赛抢前几步，取出一块儿石头，仔细观察，只见它通体金光灿烂：“竟然是十足十的极品金矿石。”
刘守礼倒吸一口凉气：“这个量也太大了吧，这世界上怎么可能存在这么大量的狗头金，满满一柜子就这么放在普通农户的家中。”
杨素将火折子取到手上，在柜子的上方反复扫过，果然见柜内全是品质差不多的金矿，他沉吟片刻：“你们可曾听过‘愚人金’的说法？”
他见另外两人都是不解地看着自己，便指着矿石说：“你们看这些金矿，呈浅黄铜色，大眼看上去金灿灿的，表面却有黄褐色和锖色，而且还有绿黑或褐黑的条痕，金矿可不会是这样。”
杨素说到这里忽然灵光一闪：“黄天…黄铁…这些应该是黄铁矿！我终于明白姚鼎传达给我的信息是什么意思了，看来我们找到这毛庄村的方向是真的找对了。”
刘守礼一听是普通矿石，甚至还有“愚人金”的称呼，这才知道自己被狠狠耍了一道。
他将矿石往地上一扔：“我说他们为啥不种地，原来是挖矿去了，只是这黄铁矿又不值钱，何必冒着杀头的风险私自开矿呢？”
杨素深以为然：“确实还有很多疑惑，不过既然方向找对了，就没什么好担心的，我们再四处转转。”
于是他们挨家挨户地搜索，日头渐高，三人终于搜遍了村西头的所有民宅，不出所料的是，每家果然都有或多或少的矿石存在那里。