六月流火，地处中国内陆城市的紫华即将迎来一年中最为炎热的时间，五年级（8）班本学期的课程已经全部学完了，每天厚厚一沓复习资料是他们的家庭作业。科学、书法、美术、音乐、思想品德这些副课的试题和答案全部被老师打印出来发给了同学，副课的课外复习必须在课外完成，到时，只是按照这份试题组织一次考试。 六月流火，地处中国内陆城市的紫华即将迎来一年中最为炎热的时间，五年级（8）班本学期的课程已经全部学完了，每天厚厚一沓复习资料是他们的家庭作业。科学、书法、美术、音乐、思想品德这些副课的试题和答案全部被老师打印出来发给了同学，副课的课外复习必须在课外完成，到时，只是按照这份试题组织一次考试。
在紫华市教育局印制的《学生素质报告册》里，对每门课程都要有成绩记录，和紫华市实验小学一样，所有小学的副课都是这样完成考试并按试卷上的成绩填写每门课的成绩，再加盖学校公章。
和高考前复习的套路一样，在考前两周必须把副课全部停掉，副课时间将全部用来复习语文、数学这些主课。考试，是对学生一学期学习的检验，更重要的是，对家长而言，《学生素质报告册》里的每一栏成绩，将直接会影响孩子是不是能上“六大名校”。
《学生素质报告册》里根据考试分数，把学生成绩分为“优秀、良好、及格、不及格”四个等级，而且，每一项当中，都必须有对应的同学，是按比例折算的，也就是说，不可能出现全班所有同学都是“优”或是“不及格”的现象。在小学六年时间里，无论哪次的考试水平处于“优”以下，这将意味着这个孩子会被“六大名校”排队在招录之外。
每一次考试都会牵动着家长和学生的神经，每一次考试都可能影响到老师在学校的地位。考出好成绩是老师、学生、家长完全一致的目标。
经过这段时间的磨炼，赵美婷对班主任这个角色也渐渐适应，工作起来更加从容。
过了这个夏天就意味着同学们要升入六年级了，这将是他们小学阶段学习的最后一年，传说中的小升初离他们越来越近，未雨绸缪是所有名校家长的过人之处，他们在五年前甚至更早些时候，就已经规划了孩子的受教育之路，甚至他们的未来。经过几年的学习，名校学生整体的学习能力、应试能力和考试成绩，明显优于普通的小学。特别是和城中村里那些紫华“新市民”子女的学校相比，那可真是天壤之别。
尽管大多数家长为了选择名校，当年都付出了很大的代价，有的家长辞去了工作，全职带孩子，有的家长掏了高昂的代价，走关系找门路才跻身这所学校，而花高价租房子和让孩子上补习班的更是枚不胜举……所以，紫华市许多家长都说，紫华市实验小学拼的不是学校，而是家长，是补习班。在双休日和节假日里，围绕着这所小学而开办的一个个补习班，天天爆棚，蜗居在写字楼里的一所所补习学校里人头攒动。
无论是紫华市实验小学的家长还是学生，他们都希望能“一考定终身”，家长们都认为，孩子小时候最应当接受优质的教育，启蒙重于一切。对于教育的评判标准应当是“以分论英雄”。这也许便是中国几千年来，最为公平的人才选拔方式，就跟赌博一样，愿赌服输。成绩搞不上去，就是找天王老子也没辙。
而城中村招不到好生源的家长和老师并不这么认为，在整个社会快速发展的今天，地处内陆重要交通综合枢纽的紫华市，就像一个巨大的磁石吸引着祖国各地的人来淘金，来实现他们创业的梦想。在这座城市里，大量的外来人口每天都在剧增，每月涌入紫华的外来人口达到了10万人。
交通越来越拥堵，汽车从不限行到划定时段限行，从划定时段限行到常态化限行；就医越来越困难，大量的患者涌入规模无法再扩大的医疗机构，医院附近一桩桩大楼也被人租去，开成了医院的候诊室；多年未曾发生过较大变化的房价，就跟吹气球一样一天天见涨，不光涨，涨着涨着房子的存量全部卖完，人们为了买一套房子不得不排队，排队也不行，现在已开始摇号，在房价一路飙升的情况下，能不能买到房子完全靠运气。
快速发展的紫华，就跟疯狂而又野蛮生长着的野草一样，遍及在紫华的每一寸土地上，短短几年这里就成了莽莽原野，风吹草低时，就能看见在一片莽莽当中，辛勤奔波着的人们脸上的焦虑，能看见家长一下班就急急地挤上公交，从托管班里去接回孩子……
孩子是每个家庭的未来。五年级的这次期末考试，会对每位敏感的家长，产生孩子小升初能否考上名校的心理暗示。同学们的考试，已不是一个人在战斗，而是，整个家庭的一次战役。
“‘题海战术’是我们上学时老师总结出来的真理，什么叫作熟能生巧？什么叫作眼过千遍不如手过一遍？对一道题进行轮番演算，反复去做，你就不会出问题。这就叫车轮战。明白吗？”刘美艳一边给儿子魏宗赫辅导，一边说。
“妈妈，那你当时烦吗？就不嫌作业多，就不怨老师吗？”赫赫问。