这话不久就在族中传开。族长知道后严厉嘱咐族人不得提第一美女的话以及讨论玉雪的容貌。这世上没有不透风的墙如果外人知道一个不好就会惹来灭族之祸。这种事在草原上并不鲜见。经常有小部落出了个美女结果东家来求西家来娶。美女只有一个给了这家得罪那家。最后找个借口一不小心就被灭族。族长这话一出吓得族人从此不敢再提。
玉雪却不知道这些。除了家里几个人她一向独来独往惯了。对族人虽和蔼却很少说话。人家向她行礼她每每微笑还礼后就走开。
这年刚开始入冬气候就寒冷异常接连降下几场大雪积雪有一尺来厚。大批牛羊被冻死。接着又刮了几场暴风雪情况越来越严重却是遭到了罕见的雪灾。幸好族长过冬前将部落收拢到一块避风的谷地因此没有人员伤亡。牛羊也赶到附近的羊栏里互相挤在一起取暖嚼着过冬前储备的干草。现在外面积雪三尺族人被困在营地不能出去就每天喝酒吃肉倒也快活。
草原上的动物却遭了殃。大批食草动物死亡剩下的食肉动物失去食物来源一个个饿得皮包骨头两眼出幽幽绿光只要有同伴倒下便一拥而上分而食之。
随着气候越来越冷营地四周猛兽开始多了起来。它们饥饿的目光紧紧追随着部落的牛羊口里流下长长的涎水。族人全部动员起来。阿睦尔把族中青壮年分成两队。一队在营地附近护卫族人；一队人多些护卫牛羊牲畜。大家日夜轮班。但是现在族人已经有千多个这几年牲畜也增加了不少。营地太大时刻巡逻也总有漏洞。有些饿急了的野兽大白天偷偷潜入借着帐篷掩护溜进营地无论人兽看到就扑过去叼着就跑；实在不行啃两口也是好的！因此家家都把老弱妇孺留在帐篷里四面堵严实持刀以待。半夜里更可怕草原上到处狼嚎声一片。牛羊们也知大祸临头挤成一团簌簌抖。巡逻队手持火把刚杀跑了这边又听得那边牛马惨嘶声一片。一个晚上疲于奔命。到了早上换班时人人疲惫不堪、两眼通红。
玉雪也没闲着。自从白天有野兽溜进营地她便手持镰刀站在营地中央族长大帐旁。此时她的耳力目力迥异常人营地内的动静瞒不过她。只要有细碎的野兽足音她眨眼赶到一刀杀却。晚上也是如此。边打坐边分出心神留意一有异常就起身。
这天天气更阴沉乌云压得低低的看来又是一场暴风雪要来了。
白天一岁的阿木帖有些低烧。这几天他始终有些烦躁。众人太忙玉雪也没有在意。到得入夜阿木帖浑身滚烫高烧起来。等到玉雪杀了几只溜进营地的狼这才注意到。族长这夜去羊栏巡逻了。娘三个轮流抱着哄着阿木帖眼看他哭声渐低呼吸急促顿时都急了。玉雪偷偷给他输了一点真气不敢太多怕小孩子经受不起。好象好了会过后仍然一样。到了后半夜阿木帖脸色开始青。鼻翼煽动已有惊风迹象。桑珠搂着他开始哭起来。
玉雪想了想对桑珠说：
“阿妈不要哭我有办法。先用温水敷弟弟额头我出去找阿爸回来再说。”
桑珠六神无主。玉雁连忙说：“姐姐不用担心这里有我。只是你要小心。”
玉雪点头出了帐篷。暴风雪扑面而来。她深吸一口气握紧手里的镰刀。