锦书又问了几句，听说确是没空屋，便去回报李舒，抱怨道：“还说张家是村中大户，却连个下人房都没得。”</p>
一个媳妇子发愁道：“这可怎生是好，学杨婶一家，到旁边搭个茅草屋？”</p>
李舒因早上张伯临嫌她黑，正在细细涂粉，待得变白了，才道：“甚么大不了的事，咱们盖个屋便得。”</p>
锦书高兴道：“极是，乡间不比城里，买地盖房，便宜得很，咱们去与里正讲一声儿，明日就开工。”</p>
李舒取了螺子黛，重新画了眉，道：“别忘了我如今头上有婆母，凡事要以她为先。”</p>
锦书忙道：“这个容易，我去问。”</p>
她待得李舒点头，便朝方氏屋里去了。方氏已将李舒送的弯钩金耳环戴到了耳上，正对着铜镜左看右看，见锦书进来，高高兴兴地招呼她道：“有事？”</p>
锦书见她这般猴急试耳环，打心里有些看不起她，道：“大少夫人陪嫁来的下人没得屋住，咱们打算在旁边再盖一栋，特来问二夫人的意思。”</p>
方氏以为李舒打算让她出钱，脸上笑容立失，道：“几个下人而已，哪消特特盖栋屋，搭个茅草房便得。”</p>
锦书暗骂，我们李家下人的吃穿用度，可比你张家主人好太多，能叫你如此作践。她心里骂着，脸上却堆了笑出来，道：“大少夫人可不止想盖下人房，乃是要盖个大院子哩，到时一家人都搬去住大屋，现在的院子就改作下人房，岂不美哉？”</p>
原来张家主人住的院子，只配与李家下人住，方氏有些不高兴，正要开口斥责，任婶已然出声：“大少夫人真真是贤惠，才进张家门就想着替夫家盖房子。”说完又恭喜方氏：“二夫人有福气，娶了个好儿媳。”</p>
方氏被这话激着，不好再讲甚么，只得冲锦书点了头。待锦书离去，她立时骂任婶：“那妮子话中有话，你听不出来？”</p>
任婶十分地不解：“咱们不消出钱，就有新屋住，二夫人为何不高兴？”</p>
通常情况，都是别人与方氏有理说不清，这回轮到她自己有这感觉，挥手将任婶赶了出去。过了会子，杨婶来请示中午做甚么菜。方氏正窝火，不耐烦道：“这等小事，还来问我？”</p>
杨婶道：“大少夫人才进门，当做几个好菜。”</p>
方氏见她们一个二个都替李舒讲话，气不打一处来，先将杨婶骂了一通，后道：“桌上不许见荤腥，地里有甚么，就吃甚么。”</p>
杨婶不敢顶嘴，忙应了，朝门口走。方氏却叫住她，将李舒要盖新屋一事讲与她听，又问：“你觉着此事如何？”</p>
杨婶一家，住的是茅草屋，若李舒盖了新屋，她就能住正经院子，哪有不愿意的，立时笑道：“这是好事呀，不消二夫人花一文钱，就有新屋住。”</p>
方氏听她说辞与任婶一般，脸色愈发沉了下来。杨婶审时度势，忙道：“二夫人你想想，待得新屋盖好，搬过去的只有咱们二房一家而已，大房还是要住旧屋，往后你在大夫人面前，可就高了一头了。”</p>
方氏不曾想到这一层，听了这说辞，心情马上好起来，赞道：“我看你比任婶强些。”</p>
杨婶见她脸色阴转晴，松了口气，趁机退了出去，上菜园子拔菜做饭。</p>
锦书将方氏同意盖屋的事报与李舒知晓，又道：“我瞧着二夫人，是不大乐意的样子呢。”</p>
李舒自小就由锦书服侍，对她知根知底，闻言马上看了她一眼，道：“免费住屋，哪有人不愿意的，定是你讲了不中听的话。”</p>
锦书忙把头一垂，不敢再作声。</p>
李舒命人取了张图纸来，道：“我早就料到乡下房屋住不惯，因此带了图纸来，你先拿与二夫人瞧瞧，明日再寻工匠，尽快盖座五进大宅来。”</p>
锦书接了图纸，依言又去寻方氏。方氏看也没看，只问得是五进宅子，马上摇头道：“不成，村里没人这样盖房，就盖个三合院儿便得。”</p>
锦书道：“女眷得住在内院，怎能轻易让人瞧见？”</p>
方氏不悦道：“那是你们城里规矩，乡下哪有这顾忌，你盖个深宅大院，我怎好见佃农？再者农忙的时候，家里女人都是要下地去盯着的，哪由得你躲在屋里享清福。”</p>
锦书想顶嘴，又还记得李舒的话，只好拿了图纸回房，将方氏意见转述给李舒。李舒惊讶道：“农忙时还要下地？”</p>
一个媳妇子曾经种过地，道：“有佃农呢，不消大少夫人亲自劳作，在旁盯着便是。”</p>
锦书问道：“大少夫人，咱们到底是盖五进院子，还是三合院？”</p>
李舒叹道：“入乡随俗，既是村里都盖三合院，咱们也盖这样的罢。”</p>
锦书便唤了管事来，叫他去城里寻人另画个图纸，顺便将工匠寻着。</p>
中午吃饭，二房桌上除了萝卜，就是白菘，当真是一点肉星子不见，偏生大房宰了鸡，炖了一锅鸡汤，那味道香喷喷，挡也挡不住，直传到二房饭桌上来。因两家的厨房紧挨着，李舒还以为是二房宰了鸡，便问：“既是炖了鸡，怎不端上来？”</p>
方氏黑着脸道：“你既羡慕别个吃鸡，干脆去大房过活。”</p>