接下来的日子里，苏鹤一有闲暇就修炼《龟蛇功》和《玉煞诀》，进步神速。
同时，自身修为也在不断地提升着。
《天玄功》不同于一般武道功法，乃是观想功，只要能够分心修炼，汤药肉食管够，随时都可以修炼。
因此苏鹤虽然一直在炼器堂帮工干活，修行却一点儿也没落下。
一个月的时间眨眼而过，苏鹤在炼器堂杂役的判罚也结束了。
临走前，钱长老亲自把他送出坑口。
“真的不考虑进我炼器堂做专职弟子么？这可是堪比内门弟子的待遇，我看你也有天赋，何必非要去外院。”
面对钱长老的美意，苏鹤还是婉言谢绝了。
炼器堂虽好，但每日消磨在锻造炼制上的时间太久，长久下来并不利于武道修行。
在苏鹤眼里，修为进境比内门弟子多出来的那几贯月俸重要得多。
而且炼器堂的人几乎十年都不出堂外一次，很多云梦宗的弟子，连宗门有钱长老这么一个内视境武修都不知道。
见苏鹤如此坚持，钱长老只得叹道：
“好吧，那就祝小鹤修为日近，前途似锦。”
苏鹤恭敬地行礼：“承蒙钱老这些日子的照顾，苏鹤永世不忘。”
说完，苏鹤径直朝功善堂走去。
走进功善堂堂门，迎面映入眼帘的就是四张巨大的木板，每一块木板上都写满了宗门任务及奖励。
最前方的一块木板上第一个任务就写道：
巡视岳州：近来有魔道贼人出现于岳州境地，应崇玄署玉华观号召，现召集云梦宗弟子，参与巡察岳州四境各县，此任务危险，报名参与者须谨慎。
人员：长老一位，执事三位，内门弟子不限，外门弟子十位。
奖励：培元丹三枚。
现缺人员：外门弟子十位。
好家伙，一个也不敢来？
不过也是，高境界修士对敌，往往余波都足以弄死低境界的修士，所以即便有长老和执事们镇场子，也少有人敢冒险加入。
苏鹤找到李执事：“执事，我想参加巡视岳州的任务。”
李执事认识苏鹤，笑着吓唬他道：
“小鹤，你不过炼皮境武者，也敢参与巡视岳州的任务？宗主吩咐过，这几个月的巡视任务可不比以往，千万别抱着出去玩的心态报名，到时候命都要丢了！”
苏鹤毫无惧色：“男子汉大丈夫，顶天立地，岂能因些许魔道小贼而畏惧，我辈武者，除魔卫道本是义不容辞之事。”
反正有公孙莹和其他长老们罩着。
真要那么倒霉遇到魔道中人，炼皮境怎么了？易筋境也不好使啊。
“行吧，你在这儿记个名字，就在这儿……”
……
……
清晨，钱长老一大早就气势汹汹地堵在了苏鹤所住阁楼门外，硬生生等了一个时辰，始终不见有人出来。
大脚踹开门，却发现楼里空空如也。
又去了炼器堂、传功堂和藏经阁，连苏鹤的人影都没看到。
钱长老大怒，前往庶务堂当场拍了桌子，质问他们苏鹤去了何处。
庶务堂执事惊讶道
“你不知道么？苏鹤报名参加了巡视岳州的任务，已随卫云长师兄他们外出多时了。”
钱长老：“……”