田阿七虽然祖籍在福建，但是他一家人在浙江居住了两三百年，早就和当地的人一样了。虽然嘉兴土话和湖州土话不是完全一样，但是也是相通的。田阿七的湖州土话说得十分顺畅，几乎和当地老百姓分不出区别。田阿七的母亲、奶奶、太奶奶都是当地的，所以田阿七可以说是浙江湖州人。田阿七从小就把自己当湖州人，只不过他们家在湖州当地没有土地和固定资产而已。
湖州和嘉兴距离不远，虽然土话有区别，但是区别并不大。田阿七三天就学会了听懂嘉兴土话，十天之后可以完全听懂所有的嘉兴土话，包括骂人的话。一个月后田阿七基本掌握嘉兴土话的规律，可以说得七八分像。为了当好一个旅游线路的好船工，田阿七硬着头皮学习嘉兴的山歌。虽然听起来有点别扭，但是并没有完全跑调。田阿七从小和湖州的当地人学唱山歌，有一定的基础，不算完全不懂唱歌。
一九一九年九月，田阿七和他的花船正式上岗，成为了嘉兴南湖的一个观光船。像田阿七这种小画舫当地有二十几条，大画舫有七八条，一般有明码标价。不过他们都喜欢和客人私下谈价格，价格波动有点大。客人少的时候，大家竞争激烈的时候，价格低一点。旅游旺季或者是客人多的时候，大家把价格抬高点。大家虽然都是竞争对手，但是都在一个老板手下做事，不会把事情做得太绝。除了田阿七外，划船的人几乎都是当地的，大家不是同村的就是亲戚，大家都留有余地。田阿七也会做人，刚来的时候就和大家搞好关系，所以大家没有过分欺负田阿七。
就算都是小画舫，也有区别，价格也有区分。一般的小船可以坐六到十个人，没有经过改装的，就是一般的小客船。这种船平时可以拉货也可以拉人，不算是正规的观光船。这种船价格相对便宜，适合中低阶层或者是人数比较多的家庭。这种船最大的特定就是稳当和快速，当然了价格也是最便宜的。当地人管这种拉散客的小船叫光板，一般的价格是每个人三毛，或者是包船两块。这种船一般只有一个船工，不需要什么解说员，也没有提供小吃的服务。船老板也就是船工，一人一船专门做拉客的生意。每个月给旅游线路的老板上交一部分费用，就算是他们的人了。
第二种是像田阿七这种的，经过改装的正式花坊式画舫。几个人围坐在一起，一边欣赏湖光山色，一边听着船工侃大山式的解说。桌上备有茶水和当地小吃，客人可以免费品尝，吃好了吃高兴客人赏几个钱当小费。喜欢吃小吃的话，船工可以带着客人去附近的商铺购买。
像田阿七这种画舫不接散客，只做包船生意。能够付得起包船费用的人，都是文人雅士或者是地方官员。他们都是要面子的人，不光不会和田阿七这种人讨价还价，而且会给田阿七一定的小费。田阿七几天摸索下来总结了经验，文人雅士喜欢听恭维话，给的赏钱也比较大方。官员比较官僚，伺候不好了不要说是赏钱，有时候连船钱也没有了。最好做的生意是一家人一起来旅游，老人孩子只要吃的开心了，不但自己要吃，还要给家里人带一点回去。田阿七就可以把她们带到指定的商铺，她们买的越多田阿七的回扣越多。这种生意一趟下来，田阿七可以赚得平时好几天的生意的钱。
像田阿七这种画舫，包船三块一次，或者是包一个白天五块一天。画舫提供茶水和小吃，但是不能做酒水和饭菜生意。这是这里老板再三规定和警告的，这是这里的行规。除了为数不多的几个大画舫，提供酒水生意之外，所有的观光船不提供堂食和热菜服务。就连田阿七自己也不准开火做饭，田阿七平时不是上岸吃饭就是自己带冷饭，严禁船工在船上做饭。
田阿七是带着船入伙的，所以得到的收入也比较高。每天不管出不出工，需要交两块钱的管理费给老板。生意好的时候多赚一点，生意不好的时候一个生意也没有，只出不进也没有办法。田阿七每天平均可以赚七毛到一块钱，刨去房租、吃喝，每天努力存钱五毛。这已经是田阿七原来想也不敢想的好日子了，田阿七对这种生活十分满意。