“立刻放下武器投降，帝国将给予你们公正的审判！”街垒之外，层层的红衫中央军已经将每一条路口堵住。
与街垒的参差重叠相对的，是用沙袋堆起的机枪阵地以及其后的蒸汽装甲战车，炮口对准了那些正站在街垒顶端的起义者们。
一个军官站在中央军的封锁线之前，用扩音管大声地要求这批起义者投降。在击溃了起义者们的进攻队伍后，中央军趁胜追击，包围了拉丁咖啡馆周围的几条街道，但是在完成包围之后，他们没有继续进攻，而是开始试图劝降。
“我们没必要造成更多的流血事件，为了你们自己着想，投降是惟一的出路……”
在每一个路口，都有中央军的军官在大声宣读着他们的劝降文书，穿过重重的街垒，钻入每一个人的耳朵。
“你怎么看？”马克西米连向旁边的卡米尔问道。
“他们试图洗去自己手上的血迹，却不知道亡魂正在他们的身后紧紧相随。”
马克西米连点了点头，重新将目光看向街外。他们正站在街道一侧的楼顶之上，目光穿过重重叠叠的建筑的迷宫，遥遥望见瓦尔塔瓦河正在缓缓流淌。火光与烟尘像是一串不间断的足迹从远处延伸而来，最后形成一个不可跨越的圆圈。
曲折而狭窄的街道里，三色旗帜低垂，起义者们来来往往，如同蚁群般忙碌，不管是否受伤，只要还能端起步枪，便向着最外层的街垒处移动，试图守卫他们最后的阵地。但同样有人畏缩在最内层，或者毫无目的地在街道上徘徊，他们是从进攻队伍中逃回来的幸存者，在残酷的屠杀中失去了继续战斗的勇气，但又被责任拉回阵地中来。
“我们已经失败了。”莫里亚克沙哑地说道。
在街垒的另一侧，中央军的钢铁防线无比明显，红色的海洋将每一处可能逃脱的通道堵得严严实实。中央军保持着克制，仅仅因为他们胜券在握。
“但是我们不可能投降。”马克西米连吐了一口嘴里的风沙，然后用脚碾碎了淡红色的唾沫星子，这不是疑问句，而是肯定句。
又一股风吹来，带着火烧过后的焦臭气味。
马拉咳嗽了几声，又咳嗽了几声：“我们不能投降，但是在底下的那些人还可以。”
“但是等待他们的审判会是什么呢？在监狱当中无期监禁、或者驱逐到赤道群岛、驱逐到新地，在遥远的流放地劳动至死、或是简简单单的死刑？”丹东的肩膀用绷带再次包扎，但是血迹仍然隐隐地显露出来，他甚至没有来得及擦过自己的脸颊，两道红黑色的痕迹从他的眼角一直延伸到下巴：“与之相比，战死，还是投降，究竟哪样才更加值得？”
“是生存还是毁灭，是忍受狂暴命运的无情摧残，还是挺身反抗，至死方休。我们原本以为自己已经解答了这个问题，直到此时此刻，死亡即临。谁甘心忍受鞭打与嘲弄，受人压迫，受尽污蔑和轻视，默默无闻的劳碌却只换来凌辱。
谁也不甘心，呻吟、流汗了此残生，但是死亡，这是又一种恐惧，在那死亡的国土中，从未有人返回。死亡，只不过是从目前的痛苦，投向另一种痛苦。”
“死亡，那不可避免的结局。它的可怕之处，在于它或许了无意义。死亡否认意义，也拒绝意义，但是它又逼迫我们回顾自己的意义，回顾生存的意义。
死亡不是终结，遗忘才是。
当牺牲被遗忘，当高贵被玷污，当崇高的理想被肆意践踏，当嘲笑解构意义，死亡才终究不可避免的到来，带来一个无意义的时代。”
“生……或是死？这不是我们的选择，而是更多人的选择。解构意义，那就让这一切变成荒诞剧，变成没有起因没有结尾的永恒等待，让我们站在这里，让生和死成为困扰我们的永恒话题。”
“或者让这变成一场喜剧，让哪个机械地神灵降临，将我们从这必死的绝地中拯救，让我们的理想成为现实，让自由公正平等深入每个人内心，而不再需要鲜血的燔祭。”
“但是这是现实，既非意义，也非哲理。这里只有生死，生或者死，所有人都必须做出选择，这是所有人的生或死，简单而且直接。”
“那是生……还是死？”
没有人做出回答。
而与此同时，却有隐隐的歌声从远处传来：
“听那人民的怒唱