“徐州是南京的门户，理应派一员虎将来镇守，就算派不出一只虎，也该派只狗来，现在倒好派了只猪来。”说到此处，李延年随口说出了一则目前在徐州前线各军之中广为传播的笑话，但眉宇之间却没有丝毫的喜悦之强，更多的是苦笑和无奈。
自古以来任何军队最为忌讳的都莫过于上下失和、将不知兵，但偏偏这种情况在**内部早已成了司空见惯的事情了。凭心而论，现任徐州剿总司令的刘峙的确非大将之才，但是国民政府却因以忠信可靠，又有“福将”之名而最终弃诸多名将而不用，最终将刘峙推上了前台。
“据说第一军中有人说‘胡宗南只配作连长’，这话虽然是笑谈，不过细想下来也确实如此。胡寿山自黄埔毕业以来，一路官运亨通，但真正辉煌的也不过是带出第一师第2旅这支模范部队的时光，自升任第一师中将师长以来，便是败多胜少。等当到封疆大吏，手握数十万大军之时，打的仗就更是没办法看了。在陕西二十万**精锐竟被**的几万人物打的找不着北。可见如将之人便如钟鼎，器量更有不同啊！如高祖刘邦也只可将十万之众，真正如韩信般多多而益善者，少之又少啊！”又一杯烈酒下肚，李延年倒似浇熄了心中的块垒，释然说道。
“吉甫兄的意思是胡宗南之器量只能统率一旅之师？那不知道徐州剿总司令刘峙和铭三公的器量又如何呢？”品评当世的将才本是从军之人的共同爱好，因此和毕业自中央陆军大学叶永茂畅谈时政更是李延年平素的一大乐事。因此叶永茂的随口一问更将李延年的话匣子打开了。
“胡宗南之器量至多能指挥一个师，毕竟国民革命军陆军第一师第二旅本是整编自第一军第二十二师的嘛！刘经扶虽然被世人讥为‘长腿将军’，但事实上为人宽厚容物又常常亲冒矢石，因此实际上比胡宗南更适合统军，不也不过是一个合格的军长而已。当年北伐战争、中原大战，刘经扶都不过统率一个军的兵力，但往往无往不利。屡屡在形势不利的局面中转危为安，反败为胜，立下赫赫战功。与其说是什么‘福星高照’，不说是恰如其分而已。等到抗日烽火燃起，刘经扶被任命为第一战区第二集团军总司令，统帅孙连仲、万福麟、孙殿英三个军的兵力便左支右绌难以支持了。等到就任郑州绥靖公署主任，辖河南、陕西两省，指挥第一、第五两个战区的大军之时，更是连遭惨败、难堪至极啊！蒋铭三比刘经扶略强，但也强的有限。如果说刘峙只能作一个合格的军长的话，那么蒋鼎文最多也只能统率10个师，放在眼下也就是一个兵团长的材料。”李延年一边用手敲击着桌面，一边微笑着说道。
叶永茂频频点头称是，心中却想起曾听人说起刘峙幼年丧父，随母四处漂泊，寄人篱下，过着上海人所谓“拖油瓶”的日子，因此养成了胆小、谨慎、畏缩但又善于忍耐的性格。谨慎和坚忍本是军人的优良品质，但却并不适合放在统帅一方的大将身上，何况当今又是国共大战的生死存亡之际，国防部委任刘峙统帅徐州方面云集的大军的确有欠妥当。
“不知道吉甫兄对共军诸将评价如何？国府又有谁可堪与之匹敌呢？”谈性即起，叶永茂不禁来了兴趣于是追问道。“我徐州剿总当面的共军虽然番号众多，但实则可分为两股，一支是我正面的陈毅、粟裕所部，**之前所称山东野战军、现在的华东野战军。所部多是当年共军主力北窜陕甘时留守南方的老兵油子，又兼在苏北、山东战场打磨多年，麾下骄兵悍将极多，恐怕不在关外**所部之下。陈毅本人是游击战大家，粟裕更是百战之余。以下如王必成、宋时轮、陶勇、陈士榘、许世友等人，个个都是能争善战之辈，不可小觑啊！”李延年说到这些曾经在山东战场之上曾经多多少少打过一些交道的敌方将领，脸上所显露出的竟然更多的是钦佩和赞许的神情。
陈毅是四川乐至热门，1922年参加中国社会主义青年团，次年转入中国**。早年被派往四川，策动川军响应北伐战争。1927年赶赴江西加入南下途中的南昌起义部队，任团指导员。起义部队在广东失败之后，正是陈毅挺身而出，协助朱德将剩余的不足千人拉到湘南参加起义，并于1928年春上井冈山与**会合。井冈山上，**是红四军党代表，朱德是军长。陈毅先任师长，后任军委书记，可以说也是红军最早的创始人之一。当时的重大决策都是毛、朱、陈一起研究。此后，陈毅历任过军政委、军长和江西军区总指挥等职。
1934年，红军主力开始长征之后，带伤的陈毅留下来与项英一起领导南方游击战争。在美国作家哈里森。索尔兹伯里在《长征－－前所未闻的故事》一书中，把这些留守红军部队称为“死亡军团”。但就是这些“死亡兵团”在崇山峻岭、千崖万壑之中，在穿插与反扑、突围与“清剿”的日子里，在粤赣边坚持了长年三年之久，堪称奇迹。
与陈毅相比，粟裕更为传奇，他并非军事院校毕业。1925年加入叶挺的第二十四师教导大队，任班长以来。随朱德、陈毅转战闽赣粤湘边，1929年后，才因屡立战功，粟裕相继升任营长、团长、师长，红四军参谋长，红十一军参谋长，红七军团参谋长等职。参加了创建赣南、闽西革命根据地的斗争，粉碎了敌人四次大规模的“围剿”战争，在战斗中总是身先士卒，奋勇向前，多次受伤，左臂中弹成残疾。其中值得一提的是,1928年6月23日老七溪岭战斗中，粟裕趁敌人午后疲惫松懈之时发起攻击，突破敌军防线。留下6人坚守山顶，仅带3人追击逃敌，俘虏一百多敌人。战后，粟裕得到朱德“青年战术家”的美誉。
1934年7月，粟裕率红七军团组成北上抗日先遣队赴闽浙赣根据地，成立红十军团，任参谋长。后又赴皖浙赣边区创建革命根据地。由于敌人重兵围攻、堵截，红十军团损失惨重。1935年1月，组建红军挺进师，他任师长。同年10月，**闽浙边临时省委、临时省军区相继成立，粟裕任省委组织部长兼军区司令员，开创了浙南革命根据地。打退敌人多次“围剿”，坚持3年游击战争。
抗日战争爆发后，粟裕任新四军第二支队副司令员，挺进江南敌后。1940年7月，又与陈毅率新四军7000多人，挺进苏北。9月，创建了以黄桥为中心的苏北抗日根据地，在此后的黄桥战役之中，以极少的兵力取得辉煌战绩。歼灭**第八十九军李守维所部和独立第六旅翁达所部主力11000多人，缴获大批军需物资、********。慧眼识将才的**曾说了一句极有预言性的话：“这个从士兵成长起来的人，将来可以指挥四五十万大军。”
这句话果然一语成谶，内战爆发以来，粟裕统率华中野战军主力3万余人，与12万精锐的**部队作战，七战七捷，每战均集中绝对优势兵力歼敌一部，一个半月中竟歼敌5.3万余人。1947年更先后指挥了宿北、鲁南、莱芜、泰蒙、孟良崮等战役，共歼灭**精锐的7个军(整编师)和1个快速纵队，而最为震撼人心的莫归于“万军之中取上将首级”般的在孟良崮歼灭了**整编第七十四师。